Pese a las dificultades que atraviesa el sector de la construcción, Mapei Colombia continúa expandiéndose. La compañía, de origen italiano y con más de ocho años en el país, ha sostenido un crecimiento constante, impulsado por su apuesta por la innovación, la sostenibilidad y la expansión regional. Alejandro Jaramillo Gutiérrez, gerente de Venta Comercial, detalla en esta entrevista los retos actuales del mercado, las estrategias de diferenciación y los planes de inversión para consolidar la presencia de la marca en América Latina.Puede ver: Grupo Decor proyecta crecimiento con nuevas alianzas y expansión nacional en 2025¿Cómo cerraron el primer trimestre del año, considerando las dificultades recientes del sector de materiales de construcción?Las compañías retadoras, como nosotros, debemos acostumbrarnos a crecer aún en entornos complejos. Llevamos un crecimiento sostenible superior al 20% y nos mantenemos en una curva ascendente a pesar de las condiciones del mercado. Estamos proyectando un segundo trimestre similar, cumpliendo con las expectativas trazadas para este año. Si bien existen dificultades, las vemos como oportunidades. Esa es nuestra visión: seguir adelante, innovar, adaptarnos y crecer.¿Cuáles son los principales retos que enfrenta hoy Mapei en Colombia?Hoy en día, quien no se diferencia no logra imponerse. Mapei compite con marcas de mayor trayectoria, lo que nos exige innovar constantemente y ofrecer soluciones nuevas. Este año, uno de los ejes centrales de nuestra estrategia es posicionar con fuerza nuestra línea de pinturas arquitectónicas bajo la marca Novaflex. Queremos ser un actor relevante en ese segmento. También estamos apostando por el desarrollo de sistemas para pisos deportivos y escenarios, lo que representa una diferenciación significativa a nivel global. En Colombia, estamos impulsando este proyecto, incluso a través del patrocinio del Deportivo Independiente Medellín.Además, nos enfocamos en soluciones para parqueaderos con nuestro sistema Parking System, incluyendo acabados finales e impermeabilización. Por último, hemos introducido la línea cero, que agrupa productos cuya fabricación compensa el impacto ambiental sin generar costos adicionales para el usuario final. Creemos que innovar no es opcional, es una obligación si queremos responder a un mercado cada vez más informado y exigente.Ante la desaceleración en la construcción de vivienda nueva, ¿cómo han percibido el comportamiento del mercado de remodelación?Es cierto que la vivienda nueva jalona fuertemente el consumo de materiales de construcción. Sin embargo, este sector es muy dinámico y nosotros atendemos directamente al canal ferretero, donde predominan las remodelaciones ejecutadas por maestros de obra, constructores pequeños y contratistas independientes. Ese segmento no se detiene, incluso en época de invierno o incertidumbre económica. Oficinas, hogares y comercios están en constante renovación. Por eso, nos mantenemos activos tanto en el sector técnico como en el comercial, apoyando a este canal que representa una punta de lanza en nuestra operación.Puede interesarle: Cemex designa a Alejandro Ramírez como nuevo presidente regionalAlejandro Jaramillo Gutiérrez, gerente de Venta Comercial de MapeiCortesíaMencionó que la innovación es un componente esencial. ¿Qué desarrollos nuevos presentarán en el segundo semestre?La innovación está en el ADN de Mapei. A finales de este año lanzaremos ColorMap, nuestro sistema corporativo para gestión del color en pinturas arquitectónicas y recubrimientos para escenarios deportivos. Además, vamos a consolidar nuestra línea cero, incorporando productos en diferentes categorías como impermeabilizantes, adhesivos cerámicos y soluciones de refuerzo estructural que compensan la huella de carbono sin costos adicionales. Es importante romper con la idea de que lo sostenible debe ser más costoso. Nuestra propuesta es trasladar la eficiencia al usuario final.¿Planean expandirse a otras ciudades o países de la región?En nuestros primeros ocho años hemos invertido cerca de 40 millones de euros en Colombia, con un enfoque en el fortalecimiento de la cadena de abastecimiento en Medellín y Bogotá. A partir del próximo año, contaremos con una nueva planta en la Costa Atlántica, lo que ampliará nuestra cobertura.Ya atendemos los mercados de Ecuador, Venezuela, algunas islas del Caribe y Surinam. Con la nueva planta, podremos llegar a Perú y Centroamérica, incrementando nuestra capacidad de exportación. Nuestro modelo de atención busca atender eficientemente tanto el mercado nacional como los mercados regionales, posicionando a Colombia como un eje logístico clave para el grupo Mapei en el norte de América Latina.¿Por qué eligieron esos mercados para expandirse?Son mercados donde históricamente ha prevalecido una fuerte orientación al precio, con escasa innovación y presencia de marcas que han permanecido en zonas de confort. Mapei busca revolucionar esos entornos, mostrando nuevas formas de hacer las cosas. La apuesta del grupo por Colombia, que se consolidó hace más de nueve años con la adquisición de Productos Bronco, es parte de una visión estratégica: convertir al país en el centro dinamizador para la región norte y caribeña de América.¿Tienen proyectadas nuevas inversiones para 2025?Sí. La principal inversión en curso es la planta de producción en el Atlántico, cuyo desarrollo inició este año y finalizará en 2026. Estimamos una inversión de entre 5.000 y 7.000 millones de pesos anuales en esta infraestructura. Esta planta está diseñada para atender el mercado regional desde Córdoba hasta la Costa Atlántica, así como algunas zonas de los Santanderes. Además, será clave para cubrir la demanda de Venezuela, Centroamérica y complementar la oferta en Ecuador.Puede interesarle: En su quinto aniversario, Cemento Alión logró el 10 % de la participación en el mercadoMateriales de construcciónCortesía¿Qué papel juegan las ferias del sector para Mapei?Las ferias son vitrinas fundamentales para mostrar quién está innovando realmente. Para nosotros no se trata solo de tener un stand, sino de generar experiencias. Participamos con demostraciones en vivo, interacción virtual, exhibición de nuestra línea de pinturas y presentación de nuestro centro de aplicaciones móviles. Las ferias permiten visibilizar a quienes están liderando la transformación del sector frente a quienes simplemente ofrecen lo mismo de siempre.¿Cuáles son las expectativas de Mapei para el cierre del año y las principales tendencias que observan en el mercado?Esperamos cerrar el año con un crecimiento de entre 27% y 30% en volumen, con un fuerte enfoque en el posicionamiento de nuestra marca Novaflex en pinturas arquitectónicas. También avanzaremos en la implementación de ColorMap como una herramienta diferenciadora en la industria del color para construcción y escenarios deportivos.Seguiremos expandiendo la línea cero y fortaleciendo nuestra presencia tanto en Colombia como en los mercados vecinos. A pesar de las dificultades económicas, Mapei seguirá invirtiendo desde su casa matriz en Italia, apostando al dinamismo de Colombia y su papel estratégico en la región. Nuestro objetivo es seguir creciendo con soluciones innovadoras, sostenibles y accesibles.PAULA GALEANO BALAGUERAPeriodista de Portafolio