Cruce de cables 40 (14 de junio de 2025)La historia de los telégrafos ópticos [~19:00] – Cada vez que veo pasar un artículo sobre este curioso medio de comunicación de la era napoleónica no puedo sino cotillear un poco más algunos de los detalles. De esto y de sus orígenes estuve hablando con David Sierra en el último programa de Cruce de cables, en el que aunque solo solemos estar diez minutos da tiempo a contar muchas cosas:Antes de la fibra óptica, el wifi y los satélites existió una especie de «Internet» decimonónica hecha de palos y erigida sobre piedras: la red de telégrafos ópticos. El invento se atribuye a Claude Chappe, aunque como en toda novedad tecnológica la autoría es objeto de debate, con Robert Hooke y otras personas por ahí pululando.Este ingenioso sistema de comunicación visual de la Francia post-revolucionaria permitía enviar mensajes a cientos de kilómetros en pocas horas, un récord absoluto comparado con el correo a caballo (eso sí, con importantes limitaciones).Por comparar, un mensaje podía recorrer en unos 30 minutos los 230 km de la línea original (París–Lille). Era como un WhatsApp perezoso, pero con más gente transportando los mensajes y sin emojis.Se podría considerar al telégrafo óptico como la primera «internet» de la historia en el sentido de que acabó siendo una red descentralizada de transmisión de datos a larga distancia, aunque limitada.El contexto político fue clave para su desarrollo: el nuevo gobierno necesitaba comunicar órdenes militares rápidamente en todo el país. En las guerras napoleónicas era una herramienta esencial para coordinar tropas y transmitir información desde el frente.En condiciones meteorológicas adversas tenía una fiabilidad muy baja: con niebla, lluvia o de noche era totalmente inoperativo.Los operadores de las torres de señales seguían estrictos protocolos militares y usaban telescopios para replicar señales visuales, un poco como los protocolos de internet de hoy en día.Aunque se usó principalmente para transmitir órdenes militares acabó utilizándose para otro tipo de alertas y mensajes gubernamentales urgentes.El hackeo del telégrafo óptico nos enseña que incluso los sistemas analógicos más seguros pueden ser vulnerables a la manipulación humana.Todavía se conserva algún «diccionario de códigos» original, que incluía miles de abreviaturas codificadas mediante combinaciones numéricas de señales._____Imagen: GPT-4o.Relacionado:Cruce de cables: Prohibidas las llamadas comerciales desde móvilesCruce de cables: Educación digital, AKA los nativos digitales no existenCruce de cables: ¿Puede ChatGPT haber superado ya el Test de Turing?Cruce de cables: los planetarios cumplen cien añosCruce de cables: PlanespottingCruce de cables: Computación analógicaCruce de cables: Mis soluciones de baja tecnología favoritasCruce de cables: Los 50 años de MicrosoftCruce de cables: ¿Por qué son tan malas las IAs jugando al ajedrez?Cruce de cables: Los hackers no son piratas informáticosCruce de cables: El seguimiento de famosos a través de GPSCruce de cables: Los astronautas no abandonados en la EEICruce de cables: Aviones de pasajeros supersónicos de ayer y hoyCruce de cables: La primera Ley de inteligencia artificialCruce de cables: ¿Un nuevo invierno de la inteligencia artificial?Cruce de cables: Tecnología y las armas nucleares casi la lían parda.Cruce de cables: Zuckerberg y sus movimientos con los verificadoresCruce de cables: Las chicas del ENIAC y de los ColossusCruce de cables: La reparación de un ordenador a válvulas de los 50Cruce de cables: El legado digitalCruce de cables: Ada Lovelace y Grace Murray H. Hopper, informáticasCruce de cables: La evolución de ChatGPT, la IA generativa más popularCruce de cables: No vemos robots repartidores por las callesCruce de cables: Cómo no quedarse desconectado en una emergenciaMicrosiervos como colaboradores de Cruce de cables de RNE# Enlace Permanente