La constelación de satélites Starlink de SpaceX, diseñada para proporcionar internet de alta velocidad en todo el mundo, enfrenta desafíos crecientes que amenazan su longevidad y operatividad a medida que aumenta su experiencia.Más allá del conocido arrastre atmosférico, fenómenos como las tormentas solares, la congestión orbital y la degradación de materiales están acelerando el fin prematuro de estos satélites.Tormentas solares: el enemigo invisible {"videoId":"x86j7pe","autoplay":true,"title":"Así funciona la tecnología 5G mmWave y su enorme velocidad", "tag":"", "duration":"141"} Las tormentas geomagnéticas, provocadas por erupciones solares, calientan y expanden la atmósfera superior de la Tierra, aumentando la densidad atmosférica y, por ende, el arrastre sobre los satélites en órbita baja (LEO).Este fenómeno obliga a los satélites a utilizar más combustible para mantener su órbita, reduciendo su vida útil. En febrero de 2022, una tormenta geomagnética moderada causó la pérdida de 49 satélites Starlink poco después de su lanzamiento.Los nuevos satélites Starlink V3, que operan a una altitud de aproximadamente 350 km, son especialmente vulnerables a estos eventos debido a su proximidad a la atmósfera densa. En Xataka Móvil Lo mejor del 5G por satélite está por llegar. Las redes 5G NTN revolucionarán la conexión sin fronteras La vida útil de un satélite en órbita terrestre baja (LEO) puede acortarse de varios días hasta más de una semana tras una tormenta solar intensa, dependiendo de la magnitud del evento y de la altitud orbital.En términos generales, este acortamiento puede variar según el diseño del satélite, su masa, área y la intensidad de la tormenta solar, pero la reducción típica tras eventos intensos suele estar en el rango de varios días a dos semanasCongestión orbital y el riesgo de colisiones Con cerca de 7.000 satélites Starlink en órbita y planes para aumentar este número hasta los 30.000, el riesgo de colisiones en el espacio se incrementa. Para evitarlo, SpaceX informa que sus satélites realizan aproximadamente 500 maniobras de evasión de colisiones diariamente.Sin embargo, una falla en el sistema de control de actitud o una interrupción en las comunicaciones podría impedir estas maniobras, desencadenando colisiones catastróficas y generando desechos espaciales peligrosos que podrían impactar sobre otros satélites.En agosto de 2024, un fragmento de un satélite Starlink sobrevivió a la reentrada y fue encontrado en Canadá, atribuido a un fallo en el cohete Falcon 9 que dejó el satélite en una órbita excéntrica y a problemas de control de actitud que impidieron una desorbitación adecuada.Degradación de materiales en el espacioLos satélites en órbita baja están expuestos a condiciones extremas, como el oxígeno atómico que puede erosionar materiales y afectar los sistemas de control térmico. A pesar de los rigurosos diseños y pruebas, los satélites pueden experimentar fallos inesperados.Además, los ciclos térmicos extremos, causados por las transiciones rápidas entre la luz solar y la sombra de la Tierra, inducen fatiga en los materiales y componentes electrónicos.Los satélites V3 de Starlink buscan contrarrestar los efectos indeseados Para enfrentar estos desafíos, SpaceX ha desarrollado los satélites Starlink V3, que incorporan mejoras significativas: Propulsores de efecto Hall alimentados con argón, que ofrecen 2.4 veces más empuje y 1.5 veces más eficiencia que los anteriores de criptón. Sistemas avanzados de modelado y predicción atmosférica en tiempo real, que permiten ajustes dinámicos a las condiciones cambiantes del arrastre, asegurando el mantenimiento de la órbita operativa durante toda la vida útil prevista. En Xataka Móvil Starlink se ha hecho grande por lanzar satélites más baratos que cualquier rival. SpinLaunch promete ser más económico y eficiente La tercera generación de satélites Starlink (V3) representa un salto evolutivo en la arquitectura de las megaconstelaciones orbitales, con mejoras significativas en propulsión, capacidad operativa y autonomía. Sin embargo, su capacidad para contrarrestar los múltiples factores que amenazan la vida útil en la órbita terrestre baja (LEO) aún está por ponerse a prueba en un entorno cada vez más impredecible.Esta solución depende críticamente de las reservas de combustible y de una predicción atmosférica que, por su naturaleza solar, sigue siendo inherentemente incierta.Los Starlink V3 incorporan soluciones ambiciosas que sin duda prolongarán su operatividad frente al arrastre atmosférico y aumentarán la resiliencia general del sistema. Sin embargo, la verdadera longevidad de estos satélites dependerá no solo de la tecnología embarcada, sino también de la capacidad de adaptación ante un entorno espacial dinámico y muchas veces impredecible, así como de políticas globales que garanticen una órbita sostenible. La ingeniería sola no basta: la sostenibilidad espacial será, en última instancia, una cuestión de responsabilidad colectiva.En Xataka Móvil | Nunca más sin cobertura: ventajas y diferencias de las revolucionarias tecnologías que conectan tu móvil por satélite. (function() { window._JS_MODULES = window._JS_MODULES || {}; var headElement = document.getElementsByTagName('head')[0]; if (_JS_MODULES.instagram) { var instagramScript = document.createElement('script'); instagramScript.src = 'https://platform.instagram.com/en_US/embeds.js'; instagramScript.async = true; instagramScript.defer = true; headElement.appendChild(instagramScript); } })(); - La noticia Las tormentas solares están acelerando la muerte de satélites Starlink. Y no es lo único que juega en contra de su vida útil fue publicada originalmente en Xataka Móvil por plokiko .