Un gas, aparentemente inofensivo y utilizado en procedimientos médicos y para usos cotidianos como la elaboración de la crema chantilly o para inflar globos, se ha convertido en una adicción con consecuencias mortales en Estados Unidos. (Lea: La acción (muy común) que realizan pasajeros de avión y por la que serán multados). Se trata del óxido nitroso (N₂O), un gas incoloro con un ligero olor dulce, razón por la cual es conocido coloquialmente como el "gas de la risa". La química lo define como "un óxido de nitrógeno, lo que significa que está compuesto por nitrógeno y oxígeno. El óxido nitroso es un potente oxidante, lo que favorece la combustión liberando oxígeno".Debido a esto, muchas personas en Estados Unidos lo están utilizando para consumo recreativo, ya que produce efectos eufóricos.(Aquí: ¿Por mojarse? ¿Por el sereno? Esta es la verdad de como le puede dar gripa). Así mismo, el aumento del vapeo ha creado un "vehículo" para su adicción, situación que se han convertido en una amenaza con consecuencias mortales. Según el más reciente reporte anual, elaborado por la organización America's Poison Centers, hubo un aumento del 58% en el número de personas que de forma intencional consumieron óxido nitroso en los últimos dos años.Los expertos advierten que su consumo puede tener consecuencias como la hipoxia, que es cuando el cerebro no recibe suficiente oxígeno.Además, su inhalación habitual puede llevar a una deficiencia de vitamina B12 que causa daño nervioso y podría producir parálisis.(Aquí: Muy divertidas: las fotos de animales que muestran el lado cómico de la naturaleza).De acuerdo con los Centros de Control y Prevención de Enfermedades de EE.UU. (CDC), el número de muertes atribuidas al envenenamiento con óxido nitroso aumentó más del 110% entre 2019 y 2023.En marzo, la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA, por sus siglas en inglés) emitió una alerta advirtiendo contra la inhalación del gas, tras observar un aumento en los informes de eventos adversos tras la inhalación de productos de óxido nitroso.Por ahora, las advertencias crecen, mientras las autoridades buscan alternativas para frenar su consumo recreativo. PORTAFOLIO