Os custos de transporte de cargas de gás natural liquefeito (GNL) dispararam para o nível mais alto em cerca de oito meses, com a disponibilidade de navios reduzida por um desvio de embarcações rumo à Ásia, ao mesmo tempo em que o conflito no Oriente Médio se intensifica.A tarifa de frete no Atlântico para navios com motores de dois tempos e capacidade de transportar 174 mil metros cúbicos de GNL — o tipo mais comum no mercado — foi avaliada em US$ 51.750 por dia nesta segunda-feira, seu nível mais alto desde 3 de outubro, segundo a agência de preços Spark Commodities.SAIBA MAIS: Fique por dentro dos melhores conteúdos do Money Times sem pagar nada por isso; veja como A tarifa de frete no Pacífico para o mesmo tipo de navio também subiu, sendo avaliada pela Spark em US$ 36.750 por dia, o nível mais alto desde 25 de outubro.“Esse aumento nas taxas globais de frete de GNL se deve principalmente à baixa disponibilidade de navios, causada por uma mudança nos sinais de preços para cargas dos EUA. Isso foi ainda agravado pelo sentimento do mercado em torno da situação em desenvolvimento no Oriente Médio”, disse Qasim Afghan, analista da Spark Commodities.Um leilão recente do Egito para compra de até 160 cargas de GNL até 2026 também elevou a demanda por navios.Em fevereiro, as tarifas de transporte de GNL caíram para os menores níveis em cinco anos, com a expansão da frota global e preços mais altos de entrega na Europa incentivando cargas dos EUA a permanecerem no Atlântico, em vez de seguirem para a Ásia. Isso reduziu os tempos médios de viagem e aumentou a disponibilidade de navios.Nas últimas duas semanas, no entanto, tornou-se igualmente lucrativo entregar GNL tanto para a Europa quanto para a Ásia. Assim, cargas spot agora são incentivadas a viajar para a Ásia via o Cabo da Boa Esperança, aumentando os tempos médios de viagem e reduzindo a disponibilidade de navios para afretamento, explicou Afghan.Tensões no Oriente MédioO conflito entre Israel e Irã — em que ambos os países vêm disparando mísseis um contra o outro — gerou temores de que Teerã possa fechar o Estreito de Hormuz em retaliação.Como resultado, armadores estão hesitando em fretar navios, o que está reduzindo ainda mais a disponibilidade de embarcações e elevando os preços, disse uma fonte do setor, que preferiu não se identificar por não estar autorizada a falar com a imprensa.Os custos de seguro para navios de GNL que passam pelo Estreito de Ormuz também aumentaram, segundo três fontes comerciais, com uma delas afirmando que o prêmio de risco de guerra subiu até cinco vezes desde o início do conflito entre Israel e Irã.Cerca de 20% da demanda global de petróleo e gás passa pelo Estreito de Ormuz, situado entre o Irã e Omã. O Catar, um dos maiores exportadores mundiais de GNL, envia quase todo seu suprimento através do estreito.