Victoria es uno de los sesenta y ocho consejos locales que conforman la actual organización territorial de la República de Malta, la cual entró en vigor en 1993. Ahora, esta bella localidad en la isla de Gozo, a 43 kilómetros de La Valeta, la capital maltesa, va a hermanarse con Jerez.También conocida como Rabat, en el archipiélago maltés y aunque en tamaño y entorno es muy distinta a la capital del Marco, comparte con la ciudad andaluza una serie de valores culturales, históricos y simbólicos que explican por qué ambas se postulan para ser Capital Europea de la Cultura 2031.Ambas competirán en su respectiva categoría nacional (Jerez dentro de España y Victoria dentro de Malta), ya que el título se otorga por turnos entre países. Y aunque no compiten entre sí directamente (cada país selecciona su propia candidata), están en el mismo ciclo europeo de candidaturas, lo que las sitúa dentro del mismo calendario de preparación, promoción y evaluación por parte de instituciones europeas. Eso sí, Victoria también le ha puesto ojitos a Granada, la otra aspirante andaluza a hacerse con la designación en 2031. Un paso para la proyección internacional de JerezTodo esto ha propiciado un acercamiento histórico entre ambas ciudades. Gracias a la labor de articulación del Ateneo de Jerez, con vistas a formalizar próximamente el hermanamiento oficial entre ambas ciudades, recientemente se ha celebrado un encuentro por videoconferencia liderado por el primer teniente de alcaldesa, Agustín Muñoz, quien trasladó el firme compromiso de la alcaldesa, María José García-Pelayo, con esta alianza entre ciudades que comparten raíces culturales. Así se lo expresó al alcalde de Victoria, Brian Azzopardi, al que se le subrayó que "la colaboración con Victoria supone un paso decisivo en la proyección internacional de Jerez", destacando "el papel del Ateneo de Jerez —presidido por Patricio Pérez— como entidad local que impulsa esta alianza con visión, compromiso y vocación europeísta".[articles:336768]En dicho contexto, el equipo técnico de ambas ciudades trabaja ya en una hoja de ruta común que incluirá iniciativas artísticas y programas de educación cultural inclusiva y encuentros entre profesionales del ámbito creativo, todo ello bajo el marco del futuro hermanamiento.Victoria-Jerez, a tiro de piedraQuizás es algo exagerado, pero la realidad es que ambas ciudades están más cerca de lo que parece. Por poco más de un billete ida y vuelta de un Alvia de Jerez a Madrid, puede comprarse un vuelo directo de Sevilla a La Valeta (desde 135 euros), y una vez en la capital maltesa, se puede llegar de La Valeta a Victoria en ferry o autobús, lo que toma alrededor de 1 hora y 29 minutos, y cuesta alrededor de 8 euros. Una vez allí se comprobará que ambas ciudades tienen un centro histórico bien conservado, con edificaciones religiosas, civiles y fortificaciones de gran valor. En Jerez, el Alcázar o sus iglesias barrocas; en Victoria, la Cittadella y su catedral. En Jerez es el flamenco, el vino, los caballos y las celebraciones populares.Reunión entre representantes del Ayuntamiento de Jerez y representantes municipales de Victoria, en Malta.En Victoria, las procesiones religiosas, la música de banda, el folklore gozitano. Tanto Jerez como Victoria están apostando por la cultura como eje de desarrollo social, económico y turístico, en un contexto de recuperación del patrimonio y activación del talento local, mientras que las dos ciudades han lanzado sus candidaturas a Capital Europea de la Cultura 2031 para posicionarse internacionalmente y establecer redes de colaboración cultural con otros territorios europeos.Del mismo modo, en ambos casos, se está fomentando la participación de asociaciones, artistas, entidades educativas y sociedad civil en la construcción del proyecto de candidatura. Prueba de esto último en Jerez es el Fórum Jerez 2031 que se celebrará el próximo 2 de julio en La Atalaya. Dormir y comer en VictoriaCon unos 60.000 habitantes, Victoria es una ciudad pequeña y acogedora, mucho más asequible que destinos turísticos masificados del Mediterráneo.¿Cuánto cuesta dormir en Victoria? El alojamiento económico (hostales, B&B sencillos) puede salir a un precio por noche de 25–45 euros por persona. La gama media (hoteles boutique, apartamentos equipados) se va a un precio por noche de 60–90 euros por habitación doble. Ya en gama alta (hoteles de 4 o más estrellas o casas rurales con encanto), el precio por noche en temporada alta asciende a 100–150 euros por habitación doble.¿Y comer? Son muy populares las pastizzi (empanadillas caseras), la ftira (pan con rellenos), los kebabs y pizzas al corte que permiten comer rápido y barato (de 5 a 10 euros por persona). Ya en restaurantes medios o menú del día el precio sube a una horquilla de 12 a 20 euros. Ya los restaurantes de mayor categoría se van por encima de los 25 tiquet medio/persona. Platos de pescado fresco y el conejo estofado (plato nacional) son los más buscados para maridar con los vinos malteses.