Exo-Calibre là game shoot’em up theo phong cách dễ thương, sở hữu nét đồ họa gợi nhớ đến series game kinh điển “bắn chuông” TwinBee từ thời máy NES. Tuy nhiên, trò chơi có vài “độc chiêu” để thoát khỏi cái bóng nói trên. Đó là tạo hình nhân vật phi công theo phong cách anime để tạo chút thi vị với ba lựa chọn ban đầu. Mỗi nhân vật là một phong cách chiến đấu, cảm giác ít nhiều giống như một hệ thống độ khó ẩn trong trải nghiệm game.Cụ thể, nhân vật đầu tiên Caliburn với vũ khí bắn ra tia laser xanh mà trong trò chơi mô tả là ‘Linear’. Theo tôi, đây là nhân vật có độ khó cao nhất ở thời điểm đầu trải nghiệm khi bạn chưa có điều kiện nâng cấp vũ khí. Kế đến là Galatine với vũ khí ‘Burst’, mang đến độ khó trải nghiệm game ở mức ngang ‘easy’ nhờ vào hỏa lực mạnh và tầm bắn tương đối xa. Cuối cùng là Arondight, dùng ‘Shotgun’ có tầm bắn gần nhưng hỏa lực mạnh nhất.Tuy vậy, tùy vào mỗi người chơi mà cơ chế bắn của mỗi nhân vật có phù hợp với bạn hay không. Cá nhân tôi thích Galatine vì hỏa lực ban đầu khá mạnh, trong khi tầm bắn khá xa đủ để né tránh linh hoạt kẻ thù và những cơn mưa đạn trong màn chơi, đặc biệt có nhiều lợi thế khi boss chiến. Mặc dù vậy, Arondight cũng là một lựa chọn đáng chú ý ngoại trừ nhân vật này có tầm bắn rất gần, nên khó luồn lách trong những trận đánh boss.Nhưng đó là ở vài lần đầu trải nghiệm, khi tôi để nhân vật mất mạng kha khá khi chưa nhận ra “độc chiêu” gameplay của Exo-Calibre. Đó là khả năng tấn công cận chiến lao về phía trước theo điều hướng của người chơi, vừa có thể tiêu diệt kẻ thù vừa có thể hất văng mưa đạn lao tới. Cơ chế này làm thay đổi hoàn toàn cảm giác trải nghiệm shoot’em up trong trò chơi, gần như giúp nhân vật trở nên vô đối miễn là bạn canh đúng khoảnh khắc.Ngoài nút tấn công cận chiến, Exo-Calibre còn có thêm kỹ năng Boost, giúp người chơi tăng tốc phi thuyền để dễ dàng luồn lách giữa cơn mưa đạn trong màn chơi. Nếu biết kết hợp cả hai tính năng này, trải nghiệm game trở nên tương đối dễ so với phần lớn những cái tên shoot’em up mà tôi chơi gần đây như X-Out: Resurfaced, Macross -Shooting Insight- hay thậm chí Cotton Fantasy của vài năm trước.Nếu như TwinBee nổi tiếng với những chuông nhiều màu sắc thì Exo-Calibre chỉ có những con ốc vít khổng lồ, to bằng cả phi thuyền điều khiển mà bạn có thể bắn vỡ để thu thập scrap, sử dụng như tiền tệ trong game để nâng cấp cho nhân vật ở một số khía cạnh nhất định. Tôi khuyến cáo bạn nên tập trung vào nâng cấp vũ khí cho phi thuyền hơn là các yếu tố khác, kết hợp với tăng số lượng mạng có thể sử dụng trong trải nghiệm game.Về cốt truyện, Exo-Calibre không có gì đáng chú ý khi chỉ là một câu chuyện đơn giản về biệt đội Exo-Tech giải cứu thế giới. Điều thú vị là nhà phát triển Vampixel Games dường như rất biết chạy theo xu hướng khi chấp bút câu chuyện kể về cuộc chiến giữa nhân loại trên trái đất chống lại trí tuệ nhân tạo xâm chiếm. Lối kể đơn giản với những khoảnh khắc như checkpoint tạm dừng trong màn chơi để các nhân vật trò chuyện thay cho câu chuyện kể.So với mức giá, Exo-Calibre cung cấp giá trị chơi lại tương đối hợp lý. Đầu tiên là trò chơi có 4 chế độ chơi gồm Story, Arcade, Boss Rush và Time Rush. Tuy nhiên chỉ có Story và Arcade được mở khóa sẵn, hai chế độ chơi còn lại đòi hỏi bạn phải hoàn thành phần chơi Story. Ngoài ra còn có nhân vật mới sẽ được mở khóa sau khi bạn hoàn thành chế độ chơi Story vốn có ‘mạng’ vô tận, chỉ cần chút kiên nhẫn.Tuy vậy, chế độ Arcade lại có chút phiền nhiễu. Thay vì loại bỏ các yếu tố hội thoại để tập trung hoàn toàn vào trải nghiệm game, Exo-Calibre vẫn duy trì yếu tố này y như sao chép lười biếng toàn bộ từ chế độ chơi Story. Chỉ điều chỉnh lại số lượng ‘mạng’ có giới hạn. Đáng chú ý, những phân đoạn hội thoại cũng được thiết kế như checkpoint của trò chơi và gây không ít ức chế, có lẽ vì mục đích để kéo dài thời lượng chơi.Thay vì khi thiệt mạng, người chơi lẽ ra có thể tiếp tục ngay từ vị trí nhân vật “bay màu” thì Exo-Calibre không chịu. Trò chơi buộc bạn phải quay ngược về điểm checkpoint gần nhất, đọc lại toàn bộ đoạn hội thoại ban nãy. Tuy có thể bấm nút để tua nhanh nhưng vẫn là một thiết kế vừa khó hiểu, vừa gây bực bội không cần thiết cho người chơi. Bên cạnh đó, việc không cho phép tùy biến lại nút bấm cũng là một điểm trừ nhỏ.Sau cuối, Exo-Calibre mang đến một trải nghiệm shoot’em up với phong cách đồ họa pixel dễ thương, nhiều màu sắc, nhạc nền vui tai, độ khó casual. Nếu bạn yêu thích dòng game bullet hell kéo màn hình theo chiều dọc, đây chắc chắn là cái tên đáng cân nhắc. Trò chơi đặc biệt phù hợp với những ai lần đầu muốn thử qua thể loại vốn thường có tiếng là đầy thử thách này hoặc/và thích săn achievement/trophy với thời lượng chơi dưới 1 tiếng.Exo-Calibre hiện có cho PC (Windows), Xbox Series X|S, PlayStation 5, PlayStation 4, Xbox One, Switch.Nintendo eShopExo-Calibre ($ 5.59, Steam) →Exo-Calibre ($5.59, Microsoft Store) →Bài viết sử dụng game do nhà phát hành hỗ trợ và được chơi trên Switch. Tham gia kênh Steam Xem bài đánh giá game