Το Γκελζενκίρχεν αποτελεί την πιο φτωχή πόλη της Γερμανίας – και αυτό είναι κάτι που ωφελεί τη δημοτικότητα της AfD. Τα τελευταία χρόνια η πόλη προσπαθεί να ανθίσει και πάλι.