Pesquisadores do MIT, Brigham and Women’s Hospital e da Universidade de Iowa desenvolveram uma nova estratégia para proteger pacientes com câncer dos danos causados pela radiação durante o tratamento, usando uma proteína dos tardígrados, organismos microscópicos conhecidos por sua resistência à radiação.A proteína Dsup dos tardígrados ajuda a proteger o DNA contra danos causados por radiação, e os cientistas conseguiram, ao injetar RNA mensageiro que codifica essa proteína em camundongos, proteger o DNA das células expostas à radiação. O estudo foi publicado na revista Nature Biomedical Engineering.A radiação é um tratamento comum contra o câncer, mas seus efeitos colaterais, como lesões em órgãos como boca, garganta e intestinos, podem ser muito dolorosos e prejudiciais. Isso pode levar os pacientes a interromperem ou atrasarem o tratamento.Leia mais:Como tardígrados corrigem DNA danificado por radiação intensaDescoberta explica por que tardígrados sobrevivem em condições extremasEstudo responde: qual é o ser vivo mais resistente que existe?A nova abordagem dos pesquisadores visa proteger especificamente as áreas do corpo que são expostas à radiação, sem afetar o tumor em si. A proteína Dsup é expressa temporariamente no corpo por meio do RNA mensageiro, o que a torna mais segura do que outras abordagens que alteram o DNA de forma permanente.Método utiliza RNA mensageiro para proteger o DNA das células dos pacientes (Imagem: Videologia / Shutterstock.com)O que o estudo revelouOs experimentos realizados mostraram que a injeção de mRNA nos camundongos resultou em uma redução de 50% nas quebras de DNA causadas pela radiação, protegendo eficazmente os tecidos sem afetar o tumor.Além disso, a proteína Dsup não se espalhou para além do local da injeção, evitando proteger o próprio tumor.A próxima fase da pesquisa envolve o aprimoramento da proteína Dsup para que ela não provoque uma resposta imunológica no organismo, tornando-a viável para uso em humanos.Caso seja desenvolvida para uso em seres humanos, essa abordagem pode não apenas melhorar a eficácia dos tratamentos de radioterapia, mas também ser usada para proteger contra danos causados por quimioterapia ou radiação no espaço, proporcionando novas possibilidades para diversas áreas da medicina e da exploração espacial.Danos da radiação ao tratar câncer poderiam ser combatidos por estratégia inovadora que usa tardígrados – Imagem: 3Dstock/ShutterstockO post Proteína de tardígrados pode ser chave para proteger pacientes da radioterapia apareceu primeiro em Olhar Digital.