Louis T. March(ZENIT Noticias – MercatorNet / Virginia, 26.02.2025).- En la mayoría de los lugares, si se pronuncia la palabra “demografía”, nadie levantará la vista. Pero en el otro extremo del mundo, el tema está plagado de controversias, especialmente dentro de la clase política de la India.Coloso subcontinentalCon más de 1.400 millones de habitantes, la India es el país más poblado del mundo. La tasa global de fecundidad (TGF) es de 2,0 y está disminuyendo lentamente, es decir, un 5% por debajo del nivel de reemplazo. La India también está surgiendo como un actor destacado en el escenario mundial. El dividendo demográfico (una población en edad de trabajar desproporcionadamente grande) está sobre sus hombros. Miembro fundador de la Alianza BRICS, la India es importante como fuente de mano de obra barata. Así como los indios contratados llegaron a Guyana y Sudáfrica para trabajar en los campos de caña de azúcar, hoy están en los Estados del Golfo y en otros lugares trabajando en proyectos de construcción gigantescos.India también es un “intermediario” en el comercio global: enormes cantidades de petróleo ruso sancionado se venden a India, luego se refinan y se revenden a Europa. Eludir las sanciones es una situación en la que ambos países salen ganando. Si bien el gobierno de India es experto en negociaciones globales, también está prácticamente obsesionado con la demografía del país, pero no de la manera en que los occidentales podrían esperar. En India, la religión es el tema demográfico más candente.HistoriaLa India era la “joya de la corona” del Imperio Británico, con diferencia la posesión colonial más grande y productiva del Reino Unido, que exportaba enormes cantidades de té, algodón, especias, índigo y otros productos agrícolas. Desde la época del motín de los cipayos (1857), también conocida como la Primera Guerra por la Independencia de la India, el Imperio Británico empezó a perder su control. Hubo muchas razones para la revuelta, pero la gota que colmó el vaso fue una cuestión religiosa: la introducción de nuevos rifles y cartuchos para las tropas indias que supuestamente estaban engrasados con manteca de cerdo y sebo de vacuno, lo que resultó muy ofensivo tanto para los musulmanes como para los hindúes.La rebelión fue brutalmente reprimida. El Raj británico suplantó a la Compañía de las Indias Orientales, pero el daño ya estaba hecho. Después de la Segunda Guerra Mundial, un Imperio Británico exhausto, frente al creciente nacionalismo indio, se dio cuenta de que la continuación del dominio británico no era una opción. Lord Louis Mountbatten fue enviado a formular un plan para la independencia. La poderosa Liga Musulmana insistió en un estado musulmán; así, el subcontinente fue dividido en el Pakistán musulmán y la India hindú.La partición comenzó en agosto de 1947 y desencadenó la mayor migración masiva de la historia. Millones de musulmanes se dirigieron a Pakistán, mientras que millones de hindúes y sikhs se dirigían a la India. Con 15 millones de desplazados, se desató una crisis de refugiados; se estima que murieron 2 millones. La partición consolidó una animadversión duradera entre hindúes y musulmanes. Ese antagonismo religioso profundamente arraigado sigue floreciendo hoy y parece estar intensificándose.ReligiónEn la década de 1990, el partido nacionalista hindú Bharatiya Janata Party (BJP) surgió como defensor de los derechos hindúes. Tras breves períodos en el gobierno, el BJP obtuvo una clara mayoría parlamentaria en 2014 y ha consolidado su poder. El BJP defiende la hindutva, la doctrina de la hegemonía política y religiosa de los hindúes y de la religión hindú. Son consideraciones demográficas las que fomentan una preocupación generalizada por los “derechos hindúes”.El primer censo de la India (1951) reveló que el 84,1 por ciento de la población era hindú y el 9,8 por ciento musulmana. En el último censo nacional (2011; el de 2021 se pospuso debido a la crisis de la COVID-19), los hindúes eran el 79,8 por ciento de la población, los musulmanes el 14,2 por ciento, los cristianos el 2,3 por ciento y los sijs el 1,7 por ciento. La lenta pero constante disminución del porcentaje de hindúes en la India es motivo de alarma entre la mayoría religiosa hindú. Este cambio significativo se debió a las tasas de fertilidad diferenciales entre hindúes y musulmanes. No solo eso, la tasa total de fecundidad del Pakistán musulmán es de 3,4, casi un 60 por ciento más alta que la de la India, de 2,0.En 2020, la encuesta de la Base de Datos de Religiones del Mundo (citada por el Departamento de Estado de Estados Unidos) situaba a los hindúes en el 72,4 por ciento; los musulmanes, en el 14,0; los cristianos, en el 4,8; y los sijs, en el 1,8. Este informe supuso un nuevo shock para el BJP, ya que informaba de una reducción aún mayor del porcentaje de hindúes, ya que más de una cuarta parte de los indios pertenecen a otras religiones.La Encuesta Nacional de Salud Familiar (NFHS-5) de la India, realizada entre 2019 y 2021, informó sobre las TFR diferenciales:La diferencia de fecundidad entre hindúes y musulmanes (los dos principales grupos religiosos de la India) siempre ha generado controversia entre académicos y responsables de políticas. Según la NFHS-5, se estima que la tasa total de fecundidad entre los hindúes es de 1,9, mientras que entre los musulmanes es de 2,4.Si bien la población musulmana de la India es solo del 14 por ciento, una disminución del 10 por ciento en la población hindú más una diferencia del 20 por ciento en la tasa total de fecundidad entre musulmanes e hindúes es profundamente preocupante para los defensores del hindutva. Pero esas tasas diferenciales están convergiendo. En 1992, la diferencia en la tasa total de fecundidad era de 1,11. En 2019 fue de 0,42. Todo parece indicar que esa tendencia continúa. El control de la natalidad es un factor significativo.Tensión sectariaA principios de este mes, el Business Standard de la India informó sobre los resultados de un estudio de la Universidad Jawaharlal Nehru: “La migración ilegal está cambiando la demografía de Delhi y tiene un impacto en las encuestas: informe de la JNU; el informe de la JNU sobre la demografía de Delhi señala un marcado aumento de la población musulmana debido a la migración desde Bangladesh”.Según el informe… “La creación de documentos de identificación fraudulentos socava la integridad de los sistemas jurídicos y electorales”.El estudio también señala un marcado aumento de la población musulmana debido a la migración desde Bangladesh, lo que sugiere que estos cambios demográficos han contribuido a los cambios en el panorama sociopolítico de la ciudad.La India tiene la tercera población musulmana más grande del mundo (casi 200 millones), detrás de Pakistán e Indonesia. Los políticos locales del BJP expresan con frecuencia sentimientos antimusulmanes, aunque la dirección del partido, bajo el mando del Primer Ministro Narendra Modi, hace hincapié en la tolerancia religiosa. Los musulmanes son escépticos.En 2021, el Pew Research Center publicó un estudio titulado acertadamente “Religión en la India: tolerancia y segregación”. En Occidente, la tolerancia y la segregación se consideran incompatibles, aunque los comentaristas indios han dicho que la segregación religiosa continua es la forma de prevenir la violencia sectaria.El concepto de tolerancia religiosa de los indios no implica necesariamente la mezcla de comunidades religiosas… [M]uchos indios parecen preferir un país más parecido a un tejido de retazos, con líneas claras entre los grupos.Casi dos tercios de los hindúes (64%) dicen que es muy importante ser hindú para ser “verdaderamente” indio.[E]ntre los votantes hindúes del BJP que vinculan la identidad nacional con la religión y el idioma, el 83% dice que es muy importante impedir que las mujeres hindúes se casen con alguien de otra religión.[L]as tres cuartas partes de los musulmanes en la India (74%) apoyan el acceso al sistema existente de tribunales islámicos.Algunos comentaristas indios han expresado su oposición a los tribunales islámicos junto con sentimientos más ampliamente negativos contra los musulmanes, describiendo el creciente número de dar-ul-qaza [tribunales islámicos] como la “talibanización” de la India.La constitución de la India se refiere al país como India, Bharat e Hindustan (tierra de los hindúes). Una sólida mayoría de indios confunde la identidad nacional con la hindú. Creen que los hindúes son “verdaderos indios”.PercepcionesEn los países occidentales, cuando uno camina por la calle, la gente se fija en el color de la piel y en características socioeconómicas como la vestimenta, el estilo y el comportamiento. Son observaciones casuales e inocentes, primeras impresiones. Sin embargo, en algunos lugares no occidentales, los transeúntes se fijan en las características religiosas. Esto es especialmente cierto en Oriente Medio y, en gran medida, en la India. Los indios son mucho más religiosos que los occidentales. La religiosidad se utiliza como arma con fines políticos. El temor hindú a una India de mayoría musulmana es real. Ese sentimiento alimenta el apoyo al partido gobernante, el BJP.Poonam Muttreja, directora ejecutiva de la Fundación para la Población de la India, sostiene que la población musulmana de la India alcanzará un máximo del 18 por ciento a finales de siglo, por lo que las afirmaciones de los activistas hindúes de que el país va camino de tener una mayoría musulmana carecen de fundamento. Muttreja dice que la convergencia lenta pero segura de las tasas de mortalidad total diferenciales entre musulmanes e hindúes garantizará la continuidad de la mayoría hindú. Sin embargo, la suya es una voz académica perdida en el desierto mientras la plaza pública se inunda de advertencias sobre la “talibanización”, la ley sharia y el terrorismo islámico.Según Muttreja, “una vez que las tasas de fertilidad disminuyen, nunca vuelven a aumentar, sin importar las políticas que introduzcan los gobiernos”. Cita las batallas perdidas hasta ahora para recuperar la fertilidad a nivel de reemplazo en lugares como Rusia, China y Japón. Si bien es cierto que tales iniciativas han tenido un éxito limitado, si es que tuvieron alguno, la batalla contra la caída de la fertilidad recién ha comenzado. Aún no se ha logrado que la población tome conciencia de un colapso demográfico y un cambio positivo, si se produce, llevará décadas.Para comprender la importancia de la demografía en la vida diaria, estudie la India, donde la religión puede ser una cuestión de vida o muerte.Mi consejo: mantengan la fe, toleren y respeten a los demás y tengan tolerancia cero con el mal. Si más personas hiciéramos eso, tendríamos un mundo mejorTraducción del original en lengua inglesa bajo responsabilidad del director editorial de ZENIT.Gracias por leer nuestros contenidos. Si deseas recibir el mail diario con las noticias de ZENIT puedes suscribirte gratuitamente a través de este enlace. 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