Estourar pipoca com um feixe de laser parece coisa de ficção científica, mas aconteceu de verdade e com um objetivo bem sério por trás. A Agência de Projetos de Pesquisa Avançada de Defesa (DARPA), bateu um recorde de transmissão de energia sem fio ao enviar 800 watts de potência a uma distância de 8,6 km.O experimento foi realizado no Campo de Mísseis White Sands, no Novo México, EUA. O projeto faz parte do programa POWER (Persistent Optical Wireless Energy Relay), que busca novas formas de fornecer energia a locais remotos sem depender de fios ou baterias.Tanto o transmissor quanto o receptor estavam posicionados no solo, o que exigiu que o feixe de laser atravessasse a camada mais densa da atmosfera. O sucesso na missão mostra um avanço significativo na transmissão de energia sem fio.Como funciona o laser?No centro da inovação está um receptor compacto, projetado para capturar o feixe com extrema precisão. A luz atravessa uma pequena abertura, é refletida por um espelho parabólico e redirecionada para um conjunto de células fotovoltaicas.Parte dessa energia foi usada para estourar pipoca no local do teste. Apesar da “brincadeira”, o fato curioso representa um marco no campo dos estudos sobre transmissão de energia. O recorde anterior da DARPA era de 230 watts a 1,7 km.Agora, a marca é de 800 watts a 8,6 km, um avanço expressivo tanto em alcance quanto em potência. “Quebramos todos os conceitos ultrapassados sobre os limites dessa tecnologia”, disse Paul Jaffe, gerente do programa. Para ele, a demonstração pode transformar como pensamos o fornecimento de energia em ambientes de difícil acesso.Aplicações no setor civil e militarA tecnologia tem aplicações promissoras, especialmente em operações militares ou áreas afetadas por desastres naturais, onde transportar cabos e baterias é caro, demorado e arriscado. A transmissão de energia por feixe de luz pode tornar esse processo mais eficiente.(Imagem: Darpa)O próximo passo da DARPA é escalar o sistema para abastecer drones (VANTs) em pleno voo, permitindo que permaneçam ativos por mais tempo sem pousos para recarga. Isso ampliaria o alcance das operações e reduziria a dependência de infraestrutura no solo.Leia mais: Bateria histórica: conheça dispositivo que funciona por mais de 180 anos sem parar8 mitos sobre economia de energia elétrica que você ainda acredita, mas não deveriaNem tão verde assim! Como energia da biomassa da madeira prejudica a saúde e o meio ambienteAlém do uso militar, a inovação já atrai o interesse do setor civil. A possibilidade de transmitir energia à distância, com precisão e segurança, abre caminho para aplicações em áreas como telecomunicações, energias renováveis e mobilidade elétrica.O post Cientistas estouram pipoca com laser e quebram recorde apareceu primeiro em Olhar Digital.