Conversar com outras pessoas é um dos recursos mais básicos e importantes de toda a internet e é difícil você passar um dia inteiro sem se comunicar com amigos, parentes ou colegas de trabalho por mensagens de texto. Felizmente, há uma vasta oferta de ferramentas digitais para esse propósito, com o WhatsApp e o Telegram sendo alguns dos mais populares.Até por isso, é natural que você se pergunte qual desses serviços de mensagens é o melhor para uso no dia a dia. Apesar de terem o mesmo objetivo de estabelecer contato entre pessoas, eles possuem as próprias qualidades e recursos exclusivos. O comparativo a seguir detalha melhor esses pontos para você escolher a melhor alternativa para o seu caso.Saiba mais: Como destrancar uma conversa no WhatsApp?Telegram x WhatsApp: uso no BrasilNão há muita competição na hora de comparar os números de usuários de Telegram e WhatsApp no Brasil. O mensageiro da Meta (dona também de Instagram e Facebook) é muito mais popular que o concorrente Telegram e se transformou em um aplicativo praticamente obrigatório para conversar com amigos ou até falar com estabelecimentos comerciais.Atualmente, o WhatsApp tem mais de 3 bilhões de usuários mensais globalmente, com o Brasil sendo o segundo maior mercado do serviço — por aqui, são mais de 147 milhões de pessoas abrindo os chats mensalmente. O rival não divulga a segmentação de usuários por país, mas os brasileiros já baixaram o Telegram no celular mais de 22,8 milhões de vezes.A concorrência do mercado de mensageiros móveis no Brasil. (Imagem: Reprodução/Mobile Time)Uma pesquisa do Mobile Time em parceria com a Opinion Box descobriu que o Telegram tem o nível percentual mais baixo na pesquisa quando a pergunta é se o consumidor abre o aplicativo todos os dias (19%). Além disso, ele está em queda livre na porcentagem de brasileiros com o app instalado no celular, com 57% em 2025. O WhatsApp lidera o estudo, presente em 99% dos smartphones ativos no Brasil e aberto todos os dias por 93% da base.Principais diferenças entre Telegram e WhatsAppApesar de terem uma mesma funcionalidade básica, que é permitir a conversa entre pessoas de qualquer parte do mundo via texto, voz ou vídeo e de forma individual ou em grupos, os dois aplicativos possuem diferenças marcantes.WhatsApp e Telegram não são exatamente os mesmos em questões como navegabilidade, funções extras e até mecanismos de segurança. Confira abaixo uma comparação em três categorias desses dois serviços.Leia também: WhatsApp é uma ‘imitação barata’, diz CEO do TelegramPrivacidade e segurançaOs dois aplicativos possuem mecanismos diferentes de proteção aos dados, arquivos e recados enviados pelo usuário. O WhatsApp é o mais privado deles, com criptografia de ponta a ponta em todas as conversas, inclusive nas chamadas em áudio e vídeo. Na prática, isso significa que a plataforma não tem acesso ao conteúdo trocado entre usuários.Já o Telegram utiliza esse mecanismo de criptografia apenas nos chamados chats secretos, especificamente voltados para serem mais seguros, porém restritos ao uso no celular. Nos demais casos, o armazenamento de informações ocorre normalmente nos servidores do aplicativo e podem ser acessados ou recuperados pela nuvem.O aviso sobre a proteção no WhatsApp. (Imagem: Reprodução/Google Play Store)Se você usa o WhatsApp e trocar de aparelho, porém, o backup não é automático e nem feito pela própria Meta. O processo deve ser ativado pelo próprio usuário, sincronizando as informações com a sua conta do Google Drive.Além disso, a dupla coincide em recursos de privacidade para quem deseja enviar arquivos sigilosos. Em ambos, é possível enviar fotos, vídeos ou mensagens que desaparecem depois de um tempo estabelecido pelo usuário ou após serem abertas uma vez.Recursos e funcionalidadesEm termos de quantidade de funções, o Telegram é o aplicativo mais completo e que mantém certos recursos há mais tempo. Ao longo dos últimos anos, porém, o WhatsApp encurtou essa distância ao adicionar gradualmente ferramentas e opções que já existiam no rival.Ainda assim, o Telegram leva algumas vantagens em certos aspectos. Ele oferece o envio de arquivos entre usuários com o limite máximo de 2 GB. O WhatsApp só permite esse tamanho em documentos e, no envio de fotos ou vídeos, comprime os dados e tende a reduzir a qualidade do material.Além disso, o Telegram aceita a criação de grupos públicos que aceitam mais pessoas, chegando a até 200 mil participantes — sendo que o rival permite apenas pouco mais de 1 mil. Por fim, o serviço ainda traz o uso de chatbots, que facilitam certas ações automatizadas, e a integração com o Grok, a IA do X, em um recurso exclusivo para assinantes.Já o WhatsApp inclui a integração com a Meta AI, a plataforma de inteligência artificial (IA) da Meta, com criação de textos, imagens e respostas rápidas por um atalho nos chats, além de criação de chatbots personalizados. Além disso, grupos de todos os tamanhos no app podem entrar em uma conversa por voz — recurso similar a outro serviço de comunicação, o Discord.A Meta AI pode gerar imagens, traduzir textos e criar conteúdos na hora. (Imagem: Divulgação/Meta)O mensageiro tem ainda uma versão Business para uso por estabelecimentos comerciais, com recursos próprios para donos de comércios, fora a possibilidade de criação de atendimento automatizado.Interface e usabilidadeO visual e as formas de navegação no WhatsApp e no Telegram são muito similares. Nos dois apps, as conversas e os grupos ficam organizados em uma lista de chats, organizados por padrão com as atividades mais recentes no topo.Na janela de chat, também são poucas as diferenças, com um grande espaço dedicado a exibir as conversas, uma barra de texto para digitação e atalhos para o envio de anexos.A interface do Telegram no celular é muito similar ao visual do WhatsApp. (Imagem: Divulgação/Telegram)Além disso, ambos oferecem o acesso pelo aplicativo no celular e no computador, tendo ainda uma versão web para navegadores. Neste último caso, a versão web do Telegram é mais completa que a do WhatsApp, além de ser mais parecida com a experiência nas demais plataformas.Qual app é melhor para cada perfil de usuário?No geral, os dois aplicativos são ferramentas de qualidade para conversas em texto, voz e vídeo. Tanto WhatsApp quanto Telegram cumprem bem a função de conectar você com outras pessoas, participar de grupos, enviar arquivos interagir com chatbots.Porém, algumas questões podem fazer a diferença na escolha do usuário. O WhatsApp é a ferramenta de chat mais utilizada no Brasil, o que significa que é praticamente inevitável ter o aplicativo instalado no celular para falar com parentes e amigos. O Telegram, por outro lado, tem menos usuários nacionais, apesar de ser mais popular para a criação de grupos.Os dois apps são gratuitos para baixar e usar. (Imagem: GettyImages/stockcam)O WhatsApp tem ainda um melhor funcionamento para estabelecimentos comerciais a partir da conta Business, além de uma integração intuitiva com a Meta AI. O mensageiro também é o mais seguro, graças ao uso de criptografia ponta a ponta por padrão em todos os chats.Já o Telegram é mais indicado se você busca um mensageiro para interações em grandes grupos ou pretende enviar arquivos maiores, além de permitir uma configuração mais completa de chatbots.Quem tem WhatsApp pode ter Telegram?Não há problemas em utilizar os dois aplicativos ao mesmo tempo e manter ambos instalados no celular ou abertos na versão web para computadores. O WhatsApp tende a ser mais utilizado no dia a dia, mas algumas pessoas ou funções podem ser restritas ao Telegram.Além disso, vale reforçar que gerenciar conversas e recursos de dois aplicativos de bate-papo pode ser mais trabalhoso do que concentrar todas as atividades de interação em um único ambiente. Quer saber mais sobre como o Telegram nasceu e alguma das polêmicas envolvendo o criador do aplicativo, Pavel Durov? Confira esse vídeo especial com a história da ferramenta!