Trái Đất và Sao Hỏa cách nhau trung bình khoảng 225 triệu km, nhưng bởi chúng luôn quay quanh Mặt Trời nên khoảng cách sẽ thay đổi liên tục chứ không hề cố định: lúc chúng gần nhau nhất là 54 triệu km, còn xa nhất có thể lên đến 400 triệu km. Điều này đặt ra bài toán về việc di chuyển giữa hai hành tinh: chúng ta phải căn chỉnh xem thời điểm phóng, quỹ đạo di chuyển nào là hợp lý nhất để tới được đó. Vì vậy vào năm 1925, nhà vật lý người Đức Walter Hohmann đã đưa ra một phương pháp phóng tàu...Sao Hỏa xa Trái Đất hơn Mặt Trăng 1000 lần, làm sao Elon Musk có thể phóng tàu lên đó?