Toda criança já brincou de apostar quem conseguia ficar mais tempo sem respirar. Seja na piscina, no banho ou apenas por diversão, segurar o fôlego é uma experiência comum que, para muitos, se transforma em um desafio entre amigos ou irmãos. Mas logo se percebe que não dá para manter isso por muito tempo. O corpo humano exige oxigênio constante e começa a dar sinais de alerta após poucos segundos sem respirar. No entanto, no reino animal, a história é bem diferente. Existem espécies que desenvolveram verdadeiras habilidades de sobrevivência baseadas justamente em ficar longos períodos sem respirar. Então vamos conhecer qual animal consegue segurar folego por mais tempo?A importância do oxigênio para a vidaO oxigênio é um dos elementos mais importantes para a manutenção da vida nos organismos aeróbicos. Moléculas de oxigênio “saindo” das plantas (Imagem: Katiindies/Shutterstock)Ele participa diretamente da respiração celular, processo no qual as células transformam nutrientes em energia. Essa energia, armazenada em moléculas chamadas ATP, é utilizada para todas as funções vitais do corpo. A ausência de oxigênio interrompe esse ciclo e compromete rapidamente o funcionamento de órgãos e tecidos. Em poucos minutos sem oxigênio, o cérebro sofre danos irreversíveis. Por isso, para a maioria dos animais, a respiração é um processo constante e essencial.Prender o fôlego é perigoso para a maioria dos seres vivosEm humanos e outros mamíferos terrestres, prender o fôlego além do limite natural pode causar desmaios, convulsões e até parada cardíaca. A natação contribui para a melhorar da condição cardiorrespiratória/Shutterstock- Foto Master1305O tempo médio que uma pessoa saudável consegue segurar a respiração está entre um e dois minutos. Mergulhadores profissionais em apneia, com treinamento adequado, podem chegar a cinco ou até dez minutos. Ainda assim, esse esforço envolve riscos, e qualquer erro de cálculo pode ser fatal. Em ambientes submersos, o perigo é ainda maior, já que a pressão aumenta e o reflexo de inalar água pode ocorrer em situações extremas.Apesar desses riscos, existem animais que desenvolveram estratégias complexas para sobreviver por longos períodos sem respirar. Eles não apenas toleram a ausência de oxigênio, como utilizam essa habilidade como mecanismo de defesa e adaptação ao ambiente.Leia mais:Geleira na Antártida é flagrada cometendo “pirataria de gelo”Iceberg se solta e revela um ‘novo mundo’ na AntártidaComo seria a Antártida sem gelo? Este novo mapa tem a respostaGolfinhos: mestres da respiração controladaGolfinhos são mamíferos marinhos que respiram ar, assim como os humanos. Apesar de viverem o tempo todo na água, eles precisam subir à superfície regularmente para respirar. (Imagem: Christel Sagniez / Pixabay)O golfinho-nariz-de-garrafa, por exemplo, é um animal que consegue segurar o fôlego por cerca de 10 minutos. Durante esse tempo, ele desacelera os batimentos cardíacos e redireciona o fluxo sanguíneo para os órgãos mais importantes.Para dormir, os golfinhos usam uma técnica única: desligam um hemisfério cerebral de cada vez. Dessa forma, mantêm parte do cérebro ativa para controlar a respiração e evitar afogamentos. Essa capacidade é uma adaptação essencial para sobreviver em um ambiente onde o oxigênio não está sempre disponível.Preguiças: campeãs inesperadasApesar de serem conhecidas por sua lentidão extrema, as preguiças surpreendem ao revelar uma impressionante habilidade de ficar submersas por até 40 minutos. Bicho-preguiça deitado em galho de árvore (Imagem: Josanel Sugasti / Shutterstock)Esse feito é possível graças ao metabolismo extremamente lento desses animais. Quando mergulham, as preguiças reduzem sua frequência cardíaca em até dois terços, economizando oxigênio de maneira eficaz.Outro fator que contribui é o sistema digestivo. As preguiças se alimentam basicamente de folhas, que fermentam no estômago e geram gases. Esses gases ajudam na flutuação, funcionando como um colete salva-vidas natural. Essa habilidade de nadar com eficiência e a capacidade do animal segurar o folego por tanto tempo compensa a falta de agilidade. Ela permite que as preguiças atravessem rios ou escapem de predadores sem depender da velocidade.Baleia-de-bico-de-Cuvier: o recorde absolutoO título de campeã absoluta da categoria de animal que fica mais tempo segurando o folego tempo sem respirar vai para a baleia-de-bico-de-Cuvier. Estudos mostram que esse animal pode ficar submerso por até 3 horas e 42 minutos. Esse tempo impressionante é possível graças a uma série de adaptações fisiológicas. A baleia possui uma grande capacidade pulmonar, alta concentração de hemoglobina no sangue e altos níveis de mioglobina nos músculos, duas proteínas que armazenam oxigênio.Durante o mergulho, a baleia reduz drasticamente sua frequência cardíaca e limita a irrigação sanguínea a órgãos vitais. Isso permite que ela explore profundidades extremas em busca de alimento, enfrentando condições de pressão intensa e escuridão total.Com informações de IFLScience.O post Qual animal consegue segurar o fôlego por mais tempo? apareceu primeiro em Olhar Digital.