La selección española cuenta con 35 jugadores desde el pasado sábado y hasta el viernes por la mañana, cuando el grupo para el Mundial emprenda viaje desde Santiago de Compostela hasta Chattannoga, en el estado de Tennesse, sede del equipo en la primera fase. Son 26 privilegiados citados para la Copa del Mundo y nueve meritorios que han ayudado a Luis de la Fuente y su staff en los entrenamientos. La nómina de becarios, futuros aspirantes a vestir la roja, está compuesta por Gonzalo (Real Madrid), Marc Bernal (Barcelona), Leo Román (Mallorca), Javi Rodríguez (Celta), Jon Martín, Sergio Gómez y Beñat Turrientes (Real Sociedad), Javi Guerra (Valencia) y Jesús Rodríguez (Como). Estos futbolistas fueron convocados por De la Fuente el pasado 25 de junio con el objetivo de foguearse en la selección, integrarse en la convivencia de un esqueleto muy armado, ayudar en los entrenamientos y al tiempo ser analizados por el seleccionador para próximas entregas. La presencia de alguno de estos jugadores en el amistoso de Riazor ante Irak no está descartada por Luis de la Fuente, según comentó en la rueda de prensa previa: «Primero quiero darles las gracias por todo el trabajo que han hecho. Son uno más, son jugadores de mucho futuro. En el transcurso del juego en Riazor, queremos que jueguen los máximos posibles. Pero queremos que el partido sirva. Así que ya veremos». De la Fuente habló de Marc Bernal porque fue preguntado por un medio de Barcelona. Al igual que sucede con los jugadores del Real Madrid y la prensa en mayoría de la capital. No suele haber preguntas sobre los jugadores de la Real Sociedad o el Crystal Palace. «Marc Bernal ha hecho una grandísima temporada, tiene un futuro esplendoroso si sigue trabajando igual. Si sigue en esa línea, podrá llegar lejos», indicó el seleccionador. De la Fuente animó a este grupo de jóvenes. «Estamos ante un partido de verdad, de preparación. Veremos qué es lo que más nos interesa en cada momento. Pero muchas gracias a este grupo, nos han exigido y mejorado mucho. Son futbolistas de futuro que en breve estarán con nosotros». En el anterior gran torneo, la Eurocopa 2024, el técnico convoca a 29 jugadores titulares y descartó a tres, Marcos Llorente, Aleix García y Cubarsí. Esta vez no hay descartes, sino nueve meritorios cuyo trabajo concluye ya.