La fe es , por definición, una experiencia personal . Una persona puede creer o no creer en Dios, pero lo debe descubrir ella misma. Nadie puede sustituirle en esta situación. Las certezas o dudas que esta persona tenga sobre la existencia del Señor las experimenta de forma individual. Cuenta con la ayuda de libros, clases y acompañamiento de terceros, pero es ella la que ve su sistema de creencias. El Padre Byron Cadmen es un ejemplo de ello. El testimonio de su padre, que se convirtió a la fe católica después de años de sufrimiento, aloholismo y mundanidad, no fue suficiente para convencerle de que Dios era el autor de la transformación de su corazón. Solo creyó en ello cuando lo vivió en carne propia . Así lo explica el sacerdote religioso. En su entrevista en ' Se buscan rebeldes ', publicada recientemente, Byron revela que su conversión ocurrió a raíz del ejemplo de su padre. Tenía 16 años y una familia marcada por el dolor cuando Dios se encontró con cada uno de ellos en un retiro espiritual. «Él llevaba muchos años en el alcoholismo . Después de la separación con mi mamá, pues se dio a la vida bohemia. Nos daba solo malos ejemplos, solo malos ejemplos . Iba creando una figura paterna completamente aislada en él mismo, desfigurada», recuerda el cura. Esa mala etapa le puso en situaciones especialmente duras a una edad temprana. «A veces yo tenía que ir a recogerlo, que estaba borracho en algún lugar, en medio de la calle», confiesa. A raíz de esos episodios, «aprendí a conducir a la fuerza, porque él estaba borracho en el auto». El padre de Byron estaba en este dolor profundo cuando decidió ir a un retiro espiritual . «Pasó el fin de semana, nos dijeron que teníamos que ir a recibirlo. Yo fui todo a regañadientes, con los brazos cruzados. Llegamos al lugar, había que recibirlo porque daban un testimonio de lo que habían vivido esos días. Yo me quedé en el carro, no quería bajar», reconoce. Cuando vio llegar a su padre, se encontró con el efecto de Dios. «Viene, me saluda como 'hola, mi hijito'. Lo veía muy alegre, muy contento. Noté algo distinto », confiesa el ecuatoriano. Tres días fueron suficientes para que su padre volviera a mirarle con cariño. Pero, si aquello ya era un cambio significativo para lo que venían viviendo en la familia, el cambio más grande se percibió a medio plazo. Byron recuerda que «pasó una semana, dos semanas, un mes y no volvió a tomar» , a beber, «había dicho muchas veces que iba a dejarlo y no lo hacía. Y ya pasaron dos meses, tres meses y siempre contento y lo veía con un deseo de salir adelante». Se comportaba como un hombre nuevo desde que volvió del retiro: «Antes estaba absolutamente destruido a raíz de la separación». Había pasado de confiar el cuidado y la educación de su hijo a su abuela a «ganar autoridad sobre mí». Cambió la ausencia por una implicación real en los asuntos del joven. «Ya le volvía a dar un beso, por ejemplo, antes era un poco extraño. Ya le volvía a dar un beso en la mejilla, le volví a abrazar» . La relación padre-hijo se había transformado gracias a la conversión de uno de ellos. «Comenzó a cambiar hasta tal punto que un día llega a mi colegio y me dice, 'Mi hijo, dame tu celular'. Yo le digo, '¿Para qué?'. 'Para que hagas un retiro'. Y en ese momento esas palabras fueron para mí como autoritativas. Fueron llenas de autoridad. 'Esto tienes que hacerlo para tu vida'». Byron reconoce que «normalmente yo le hubiese dicho que no, ni me interesa esto, pero me lo dijo de tal manera, como alguien cercano, como un amigo , pero más que un amigo. Era realmente un padre con el cual había sanado esta relación». El ejemplo de mejora de su padre era tan evidente que «no me puedo resistir a esto», y fue al retiro. «Por el testimonio de mi papá acepté ir a un retiro espiritual», insiste. «Entré a ese retiro totalmente bloqueado, nulo. No quería realmente ir, pero iba porque él me lo había pedido ». Fueron tres días fuera de lo común para lo que el joven Byron entonces vivía, pero también le cambiaron la vida, como a su padre. Ahí vio a Dios. Dos años después, entró al seminario diocesano después de recibir una llamada del Señor a la entrega total de su vida. Y a los 26 años fue ordenado sacerdote, el 19 de noviembre de 2016 en la Catedral de la diócesis de Santo Domingo en Ecuador. Hoy es un sacerdote religioso de Communio Sanctorum , una comunidad de carisma misionero y contemplativo. El Padre Byron es conocido en las redes sociales como 'Un sacerdote millenial' y 'Un padrecito'. Dirige un proyecto de evangelización en redes sociales donde le escuchan 350 mil seguidores , la mayoría a través de YouTube ( @unsacerdotemillennial ).