ella Malesia del 1997, il sedicenne Jay trascorre le vacanze nella proprietà di famiglia, ormai in rovina. Qui incontra Chuan, un ragazzo che risveglia in lui un desiderio inatteso, mentre i suoi familiari affrontano rimpianti, segreti e un futuro sempre più incerto. Il Sud di Tash Aw intreccia la scoperta dell’identità, le tensioni familiari e le trasformazioni economiche di un Paese.