【阪神－DeNA】クライマックスシリーズでの敗退が決まり、肩を落とす佐藤輝明（手前）ら阪神の選手たち＝阪神甲子園球場で2026年10月17日、長澤凜太郎撮影○DeNA8―5阪神●（17日・甲子園） ペナントレース最終盤まで巨人と激しい優勝争いを演じた阪神に、ポストシーズンを勝ち抜く気力は残っていなかったようだ。「ファンの方に申し訳ない。選手はよく頑張ってくれた」。4戦全敗でクライマックスシリーズ（CS）敗退が決まり、藤川球児監督は言葉を絞り出した。 シーズン終盤にかけて安定していたブルペン陣が踏ん張りきれず、3点を追う形で迎えた九回の攻撃が今の阪神を象徴していた。Advertisement 3番の森下翔太から始まる打順で走者をためて1死満塁。だが、7番の高寺望夢と代打の木浪聖也が相次いで三振に倒れた。中軸と、その脇を固める選手との実力差。開幕時点からの課題は最後まで解消されなかった。 球団史上初のセ・リーグ連覇は成し遂げたが、ポストシーズンはそのツケを払わされるような形になった。 佐藤輝明と森下の両主砲にコンディションの不安がある中、ここまで3試合は無得点。2人が無理を押して出場したこの日は5点を奪ったが、うち2点は森下の2打席連続のソロによるもので、1点は二塁打の佐藤を伏見寅威が犠飛で還したものだ。「（不調の中）最後までやった」と口をそろえた2人の働きは見事だったが、残りの2点は相手の失策がらみで、中軸以外の得点力という課題が改めて鮮明になった。 短期決戦ではラッキーボーイ的な存在が勝敗の鍵を握りやすい。この日のDeNAは新人・成瀬脩人の2ランが試合の流れを大きく変え、途中出場の三森大貴が値千金の逆転打を放った。ソフトバンクは9番の庄子雄大がパCSの最優秀選手に選ばれた。 阪神にはそうした存在が現れなかった。「（この経験を）球団の財産にしなければいけない」。藤川監督は悔しさを押し殺すような表情で、クラブハウスへ続く階段を上っていった。【吉川雄飛】Google検索で「毎日新聞」の記事を優先的に表示できます。関連記事