Un grave incidente ha colpito la base militare canadese di Wainwright, nella provincia dell’Alberta, dove un’esplosione seguita da un vasto incendio avrebbe provocato almeno sette morti e decine di feriti. Secondo le prime informazioni diffuse dall’emittente canadese Global News, che cita fonti militari, la tragedia sarebbe avvenuta durante un’esercitazione a fuoco, quando alcuni colpi avrebbero raggiunto una conduttura o un pozzo di gas. La ricostruzione non è stata ancora confermata ufficialmente dalle autorità.L’incidente si è verificato sabato 17 ottobre, intorno alle 16 ora locale, all’interno dell’area di addestramento della Canadian Forces Base (CFB) Wainwright, circa 210 chilometri a est di Edmonton. Le fiamme si sono propagate rapidamente, raggiungendo anche le zone rurali esterne al perimetro della struttura militare.Il ministro della Difesa David McGuinty ha confermato la presenza di morti e feriti, senza tuttavia comunicare un bilancio ufficiale. Le autorità stanno ancora procedendo all’identificazione delle vittime e alla notifica ai familiari. Il ministro ha definito la situazione particolarmente grave, sottolineando di non ricordare un incidente di simili proporzioni nella storia recente delle forze armate canadesi.Le operazioni di soccorso sono state complicate dalle condizioni meteorologiche. Forti raffiche di vento, che in alcune zone dell’Alberta hanno raggiunto i 100 chilometri orari, hanno alimentato l’incendio e favorito la propagazione delle fiamme oltre i confini della base. Sul posto sono intervenute squadre antincendio militari e civili, personale sanitario e unità della Royal Canadian Mounted Police.La gravità dell’emergenza ha messo sotto pressione anche le strutture ospedaliere della regione. Numerosi feriti sono stati trasferiti verso Edmonton, dove gli ospedali hanno attivato procedure straordinarie per affrontare l’afflusso dei pazienti. Un medico del Royal Alexandra Hospital ha riferito alla CBC che il numero delle persone da assistere ha superato le normali capacità di risposta dei servizi sanitari locali.Il primo ministro Mark Carney ha parlato di un grave incidente che ha provocato un incendio di vaste proporzioni, assicurando il coordinamento tra governo federale, autorità provinciali e amministrazioni locali. La premier dell’Alberta, Danielle Smith, ha espresso vicinanza al personale militare coinvolto e ha confermato la mobilitazione delle strutture di emergenza provinciali.Anche la provincia confinante del Saskatchewan ha annunciato l’invio di risorse a sostegno delle operazioni di soccorso. Il capo di Stato maggiore della Difesa canadese, generale Jennie Carignan, ha assicurato che le forze armate stanno collaborando con le autorità civili, indicando come priorità l’assistenza ai feriti, alle famiglie delle vittime e alla comunità locale.La base di Wainwright è uno dei principali centri di addestramento dell’esercito canadese e ospita strutture destinate alla preparazione delle unità terrestri, comprese esercitazioni con munizionamento reale e simulazioni di combattimento. La presenza di infrastrutture energetiche nell’area è ora al centro delle prime ricostruzioni giornalistiche, ma sarà necessario attendere gli accertamenti tecnici per stabilire se l’esplosione sia stata effettivamente provocata dal danneggiamento di un impianto del gas.Le autorità locali hanno riferito che l’incendio ha oltrepassato la recinzione della base, interessando il territorio circostante. Nonostante il rischio per le proprietà rurali, non sono stati inizialmente disposti ordini di evacuazione per la popolazione di Wainwright. Nella tarda serata di sabato l’amministrazione locale ha comunicato che l’avanzata delle fiamme era stata contenuta e che le infrastrutture essenziali risultavano protette.Sull’accaduto sono in corso indagini condotte dalle autorità militari canadesi con il coinvolgimento della polizia federale. Gli investigatori dovranno ricostruire le attività svolte al momento dell’incidente, verificare l’eventuale coinvolgimento di infrastrutture del gas e accertare le circostanze che hanno trasformato un’attività di addestramento in una tragedia.Il bilancio di almeno sette morti e decine di feriti rimane al momento attribuito alle fonti militari citate dalla stampa canadese. Il ministero della Difesa ha annunciato che fornirà informazioni più dettagliate soltanto dopo il completamento delle procedure di identificazione e delle comunicazioni alle famiglie.