Como muitos pais, frequentemente me preocupo com o tempo que meu filho adolescente passa em frente às telas.Mas também ouço muitas reclamações em casa sobre o tempo que eu passo nas telas. Não pela CNN, claro, mas assistindo a vídeos fofos de cachorros, da Copa do Mundo e da Copa Stanley.Agora meu filho pode citar novas pesquisas sobre os efeitos do uso de telas pelos responsáveis nas crianças para embasar essas queixas. Leia Mais Adolescentes com pior saúde mental passam mais tempo nas redes sociais Qual a idade certa para crianças terem acesso a telas? Juíza cita os impactos do uso excessivo do celular na rotina dos jovens Adolescentes que percebem seus responsáveis frequentemente distraídos por celulares e outros dispositivos se sentem menos confiantes em recorrer a esses adultos de confiança em busca de apoio e conexão, de acordo com um novo estudo publicado na revista Frontiers in Psychology. Os jovens também apresentaram maior probabilidade de relatar que se sentiam menos seguros em seus relacionamentos.Conversei com a especialista em bem-estar da CNN, Dra. Leana Wen, para saber mais sobre o que o estudo descobriu, especialmente se isso significa que o uso do celular pelos pais está prejudicando seus filhos. Também queria conhecer algumas medidas práticas que as famílias podem adotar para manter a conexão entre si em um mundo cada vez mais digital.Wen é médica de emergência e professora clínica associada na George Washington University. Ela atuou anteriormente como comissária de saúde de Baltimore e é mãe de dois filhos pequenos.O que este novo estudo descobriu sobre o uso de celular por pais ou responsáveis e como isso afetou os relacionamentos com seus filhos?Dra. Leana Wen: Este estudo entrevistou 600 adolescentes entre 12 e 17 anos em todo os Estados Unidos. Os pesquisadores queriam examinar se jovens que percebiam seus responsáveis frequentemente distraídos por dispositivos digitais tinham maior probabilidade de relatar o que é chamado de estilos de apego inseguro.Para explorar essa premissa, os investigadores perguntaram aos participantes sobre seus responsáveis principais, incluindo um responsável do tipo materno e um do tipo paterno, quando aplicável. Essas pessoas podiam incluir pais biológicos, padrastos ou madrastas, pais adotivos ou outros adultos que desempenhavam esses papéis. As perguntas focavam em situações como se um dos pais parecia prestar mais atenção ao celular do que à conversa presencial em família; se o uso de dispositivos interrompia as interações familiares ou se o adolescente sentia que estava competindo com um dispositivo por atenção.Os pesquisadores então avaliaram os estilos de apego. O apego se refere ao vínculo emocional entre uma criança e seu cuidador e à medida em que um jovem se sente seguro e capaz de confiar nessa relação. A equipe descobriu que adolescentes que relataram maior interferência de dispositivos por parte dos cuidadores também eram mais propensos a relatar padrões de apego inseguro, especialmente maior ansiedade em relação aos relacionamentos e uma tendência ao distanciamento emocional. A associação foi observada independentemente de os adolescentes estarem se referindo a uma figura materna ou paterna, e foi identificada em diferentes faixas etárias, gêneros, raças e etnias.O que é apego e por que ele é importante para os adolescentes?Wen: O apego é um conceito da psicologia do desenvolvimento que descreve o quanto as pessoas se sentem seguras em seus relacionamentos com pessoas importantes em suas vidas, especialmente os cuidadores. Uma criança com apego seguro geralmente acredita que o cuidador é responsivo e solidário. Isso não significa que o adulto passe uma grande quantidade de tempo com a criança ou que vá sempre interromper tudo, mas sim que a criança confia que o adulto estará presente quando necessário.Em contrapartida, o apego inseguro pode assumir diferentes formas. Uma pessoa com apego ansioso pode se preocupar com a rejeição, buscar reasseguramento excessivo ou sentir incerteza sobre a estabilidade dos relacionamentos. Uma pessoa com apego evitativo pode se tornar emocionalmente distante ou relutante em depender dos outros.O apego é frequentemente discutido no contexto da infância e da primeira infância, mas permanece crucial durante a adolescência. Os adolescentes podem buscar maior independência, mas ainda precisam de adultos de confiança que ofereçam apoio emocional e estabilidade. Pesquisas anteriores associaram o apego seguro ao longo da infância e da adolescência a uma melhor saúde mental, relacionamentos mais saudáveis e maior resiliência emocional.O senso de segurança de um adolescente está ligado à quantidade de tempo que os pais passam no celular?Wen: Uma distinção fundamental é que este estudo não mediu o uso de tecnologia pelos pais nem quantificou o tempo de tela. Os pesquisadores analisaram a percepção subjetiva do adolescente de que um dispositivo estava interferindo no relacionamento. Essa distinção é importante porque não se trata da medida objetiva do número de horas de interação com a tecnologia, mas sim da medida percebida pela criança de se sentir ignorada ou preterida.Imagine um adolescente tentando falar sobre um dia difícil na escola enquanto um dos pais verifica e-mails repetidamente ou rola o feed das redes sociais. Considere refeições em família nas quais as conversas são constantemente interrompidas por notificações. Pense em um adolescente tentando ter uma conversa significativa, mas incapaz de manter o contato visual com o pai ou a mãe porque o responsável está distraído respondendo mensagens. Esses momentos podem parecer pequenos isoladamente, mas podem se acumular ao longo do tempo.Este estudo prova que os celulares dos pais estão causando problemas emocionais nos filhos?Wen: Não. Os autores reconhecem que o estudo apresenta limitações importantes. Para começar, a pesquisa encontrou uma associação, mas não pôde estabelecer causa e efeito. É possível que a distração causada por dispositivos contribua para um apego menos seguro. Também é possível que famílias que já enfrentam dificuldades de comunicação percebam mais interferência dos dispositivos.Outros fatores também podem estar envolvidos. Por exemplo, pais sob altos níveis de estresse podem ter maior tendência a passar tempo nos dispositivos e também podem ter menos disponibilidade emocional para as interações familiares. Além disso, adolescentes com padrões de apego inseguro que estão enfrentando algumas dificuldades de saúde mental podem ser mais sensíveis ao que percebem como indisponibilidade dos pais.Dito isso, os resultados são consistentes com um conjunto mais amplo de pesquisas que sugerem que interações responsivas e atentas são importantes para o desenvolvimento saudável das crianças. O estudo levanta questões razoáveis que merecem investigação adicional. Afinal, muitos dos pais de hoje são a primeira geração a criar filhos carregando um smartphone consigo praticamente o tempo todo. Ainda estamos aprendendo como esse nível sem precedentes de conectividade digital pode afetar as relações familiares.Muitos pais estão equilibrando trabalho, responsabilidades familiares e demandas digitais constantes. Eles devem se sentir culpados por verificar os celulares?Wen: Não. De jeito nenhum.Preocupo-me com o fato de que os pais já estão sujeitos a expectativas cada vez mais irreais. A maioria dos adultos hoje precisa usar dispositivos digitais para o trabalho. Além disso, eles os carregam para agendar encontros e eventos esportivos, para se comunicar com amigos e parentes, para gerenciar finanças, para coordenar transporte e inúmeros outros aspectos da vida cotidiana.Não é realista eliminar o uso do celular, e realmente não é uma boa ideia impor ainda mais culpa aos pais que já estão fazendo o máximo para equilibrar a vida doméstica e profissional.Os pais precisam saber que seus filhos não precisam que eles estejam disponíveis a cada segundo de cada dia. O que eles precisam são períodos de conexão nos quais sintam que têm a atenção total de seu cuidador.Quais são algumas estratégias práticas que as famílias podem usar para criar limites mais saudáveis em relação aos dispositivos?Wen: Uma das abordagens mais simples é estabelecer horários e espaços sem dispositivos. É possível implementar refeições em família sem dispositivos, atividades familiares sem dispositivos, como caminhadas ou noites de jogos, e regras domésticas, como garantir que os dispositivos não sejam levados para o quarto à noite. Criar esses momentos previsíveis e estruturados permite que os membros da família se concentrem uns nos outros sem interrupções digitais.Outra estratégia é comunicar as expectativas de forma aberta. Os pais podem explicar quando realmente precisam usar os dispositivos para o trabalho ou outras responsabilidades e quando estão disponíveis. Se houver um período agitado durante o dia, avise as crianças com antecedência e, em seguida, cumpra o combinado, reservando um tempo depois para se conectar. Ser intencional pode ajudar a evitar que as crianças sintam que estão constantemente competindo por atenção.Eu também incentivaria os pais a modelar o comportamento que esperam ver. Se os pais querem que seus filhos desenvolvam uma relação saudável com a tecnologia, eles próprios devem demonstrá-la. Isso significa usar os dispositivos quando for necessário (e não apenas pegá-los por tédio) e guardar os celulares para se concentrar totalmente nas pessoas com quem estamos conversando.Você tem preocupações? É bom estar atento aos sinais de alerta. Por exemplo, as crianças podem reclamar que não estão sendo ouvidas. Elas podem parar de trazer suas preocupações; com o tempo, podem se tornar mais retraídas. Deixe seus filhos saberem que você está lá por eles e cumpra o que diz.De muitas formas, este estudo reforça algo que já sabemos: os jovens precisam se sentir vistos, ouvidos e valorizados, especialmente pelas pessoas mais importantes em suas vidas. Os dispositivos digitais, por mais úteis e necessários que sejam, podem interferir nessas interações. As famílias precisam descobrir como conviver com essas ferramentas de uma forma que não prejudique inadvertidamente os relacionamentos mais importantes.