China ha presentado uno de esos inventos que parecen una broma hasta que se entiende para quién está pensado. Se llama Xioban y es, básicamente, un váter inteligente con ruedas que puede moverse solo por una casa o centro de cuidados.La idea no es hacer un gadget extraño, sino ayudar a personas mayores, pacientes con lesiones o usuarios con movilidad reducida. En lugar de obligarles a desplazarse hasta el baño, el propio inodoro puede acudir hasta ellos cuando lo necesitan.Un váter que se mueve como un robot aspirador El Xioban ha sido desarrollado por la empresa china Yueban y se presentó en la feria de Shanghái dedicada al cuidado de personas mayores, rehabilitación y dispositivos de asistencia. Su funcionamiento recuerda, y mucho, al de los robots aspiradores más avanzados, pero aplicado a una necesidad mucho más delicada.El dispositivo hace uso de sensores como lidar y ultrasonidos para moverse por interiores, detectar obstáculos y evitar zonas peligrosas, como escaleras o desniveles. El usuario puede llamarlo mediante un mando o por comandos de voz, y el robot calcula la ruta para llegar hasta él de forma completamente autónoma.Eso sí, no sustituye la ayuda humana. En muchos casos, la persona seguirá necesitando asistencia para sentarse o levantarse. Pero sí puede reducir bastante el esfuerzo de cuidadores y familiares, ya que elimina parte del traslado hasta el baño y automatiza buena parte de la limpieza posterior.Limpieza automática, bidé y gestión de residuosLo más sorprendente de todo es que el Xioban no se limita a moverse. También incorpora funciones propias de los inodoros inteligentes más avanzados, como bidé integrado, secado con aire caliente y autolimpieza de la taza. Asimismo, usa luz ultravioleta para reducir la presencia de bacterias y eliminar olores, algo sumamente importante si se va a utilizar fuera de un baño convencional.Los residuos quedan sellados dentro de un depósito cerrado. Después, el robot puede hacer dos cosas: volver a una base conectada a la fontanería y desagüe del hogar para vaciarse, limpiarse y recargarse; o dirigirse primero a un baño tradicional y bombear allí los residuos mediante un brazo extensible.También cuenta con un sistema que tritura los residuos para evitar atascos durante el vaciado. Todo está pensado para que el proceso sea más higiénico y requiera menos intervención directa.El precio previsto en China ronda los 28.999 yuanes, algo así como unos 3.700 euros al cambio, así que no hablamos de un producto barato. Tampoco hay confirmación sobre su lanzamiento internacional. Aun así, el Xiaoban demuestra hacia dónde va la robótica de asistencia: no solo robots que limpian o entretienen, sino máquinas pensadas para resolver necesidades muy reales dentro del hogar.