നാലായിരത്തഞ്ഞൂറ് വർഷം പഴക്കമുള്ള ഒരു ചരിത്രരേഖയെ വസ്ത്രം ധരിപ്പിക്കാൻ നമുക്ക് കഴിയുമോ? കേൾക്കുമ്പോൾ കൗതുകം തോന്നാമെങ്കിലും, മൊഹഞ്ചൊദാരോയിലെ പ്രസിദ്ധമായ ‘നർത്തകി’ (Dancing lady) ശില്പത്തെച്ചൊല്ലി NCERT പാഠപുസ്തകത്തിൽ ഉയർന്ന വിവാദം വിരൽ ചൂണ്ടുന്നത് ഈ ചോദ്യത്തിലേക്കാണ്. പുരാതന വെങ്കല ശില്പത്തിന്റെ ചിത്രത്തിൽ കറുത്ത ഷേഡിംഗുകൾ (Shading) നൽകി ശില്പത്തിന്റെ നഗ്നത മറയ്ക്കാനുള്ള അധികൃതരുടെ ശ്രമം വലിയൊരു സദാചാര ചർച്ചയ്ക്കാണ് വഴിതുറന്നിരിക്കുന്നത്. എന്തായിരുന്നു ഇതിന് പിന്നിലെ യഥാർത്ഥ കാരണം? ഇത് കേവലം ഒരു ചിത്രത്തിലെ എഡിറ്റിംഗ് മാത്രമാണോ? അതോ ഇന്ത്യൻ ചരിത്രത്തെയും കലയെയും സന്ദർഭത്തിൽ നിന്ന് അടർത്തിമാറ്റാനുള്ള ആസൂത്രിത ശ്രമമാണോ? പ്രതിഷേധങ്ങൾക്കൊടുവിൽ യഥാർത്ഥ ചിത്രം തിരികെ കൊണ്ടുവരാൻ ഡയറക്ടർ ഉത്തരവിട്ടു. അധികൃതരുടെ ന്യായീകരണങ്ങളും ചരിത്രകാരന്മാരുടെ മറുപടികളുടെയും ഇടയിൽ ഈ വിവാദം അവശേഷിപ്പിക്കുന്ന വലിയ ചില ചോദ്യങ്ങളിലേക്കാണ്.എന്താണ് ഈ വിവാദം?NCERTയുടെ ഒൻപതാം ക്ലാസ് കലാചരിത്ര പാഠപുസ്തകത്തിൽ മൊഹഞ്ചൊദാരോയിലെ പ്രസിദ്ധമായ വെങ്കല ശില്പമായ 'നർത്തകി'യുടെ ചിത്രം ഉൾപ്പെടുത്തിയിരുന്നു. എന്നാൽ, ഈ ചിത്രത്തിൽ നർത്തകിയുടെ ശരീരം മറയ്ക്കുന്ന രീതിയിൽ കറുത്ത നിറം പൂശി (Shading) മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തി. പുസ്തകം പുറത്തിറങ്ങിയതോടെ ചരിത്രകാരന്മാരും അധ്യാപകരും വലിയ പ്രതിഷേധവുമായി രംഗത്തെത്തി. ചരിത്രപരമായ ഒരു കലാരൂപത്തെ വികലമാക്കാനാണ് അധികൃതർ ശ്രമിച്ചതെന്ന് അവർ ആരോപിച്ചു.തുടർന്ന്, വിദഗ്ധരുമായി നടത്തിയ ചർച്ചകൾക്ക് ശേഷം, പാഠപുസ്തകത്തിലെ പരിഷ്കരിച്ച ചിത്രം പിൻവലിച്ച്, യഥാർത്ഥ ചിത്രം തന്നെ തിരികെ കൊണ്ടുവരുമെന്ന് NCERT ഡയറക്ടർ ദിനേശ് സക്ലാനി ഔദ്യോഗികമായി അറിയിച്ചു.പ്രതിരോധം വിവാദത്തിന് മുൻപ് NCERT അധികൃതർ തങ്ങളുടെ നടപടികളെ ന്യായീകരിക്കാൻ ചില കാരണങ്ങൾ നിരത്തിയിരുന്നു.പ്രായത്തിന് അനുയോജ്യമായ മാറ്റങ്ങൾ: സ്കൂൾ പാഠപുസ്തകങ്ങൾ കുട്ടികളുടെ മാനസിക നിലവാരത്തിന് അനുസരിച്ചുള്ളതാകണം. ചില ചരിത്ര ചിത്രങ്ങൾ കുട്ടികൾക്ക് കാണുമ്പോൾ അസ്വസ്ഥത ഉണ്ടാകാതിരിക്കാനാണ് ഇത്തരം മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തിയത്.ആധികാരികത: പാഠപുസ്തകങ്ങൾ തയ്യാറാക്കുമ്പോൾ അതിൽ വരുത്തുന്ന എഡിറ്റിംഗ് ഒരു സാധാരണ നടപടി മാത്രമാണെന്നും, ഇതൊരു വലിയ വിഷയമാക്കേണ്ടതില്ലെന്നുമാണ് അവരുടെ നിലപാട്.വാദങ്ങൾ ചരിത്രകാരന്മാരും ബുദ്ധിജീവികളും ഈ നടപടിയെ ശക്തമായി എതിർക്കുന്നു.ചരിത്രപരമായ സത്യസന്ധത: 4,500 വർഷം പഴക്കമുള്ള ഒരു ചരിത്രശില്പം ഏത് അവസ്ഥയിലാണോ കണ്ടെത്തിയത്, അതേപോലെ അത് പഠിപ്പിക്കണം. മാറ്റങ്ങൾ വരുത്തുന്നത് ചരിത്രത്തെ വികലമാക്കുന്നതിന് തുല്യമാണ്.ആധുനിക സങ്കുചിതത്വം: ഇന്നത്തെ കാലത്തെ ധാർമ്മിക കാഴ്ചപ്പാടുകൾ വെച്ച് പുരാതന കാലത്തെ കലാരൂപങ്ങളെ അളക്കുന്നത് അശാസ്ത്രീയമാണ്. ഇത് വിക്ടോറിയൻ കാലഘട്ടത്തിലെ സദാചാരബോധം അടിച്ചേൽപ്പിക്കാനുള്ള ശ്രമമാണെന്ന് വിമർശനം.വിദ്യാർത്ഥികൾക്ക് ലഭിക്കുന്ന സന്ദേശം: ചരിത്രത്തെ വളച്ചൊടിച്ച് പഠിപ്പിക്കുന്നത് വിദ്യാർത്ഥികളുടെ അന്വേഷണത്വരയെ തടസ്സപ്പെടുത്തും.വലിയ ചോദ്യംഇവിടെ ഉയരുന്ന ഏറ്റവും വലിയ ചോദ്യം, നമ്മുടെ ചരിത്രത്തെ തീരുമാനിക്കേണ്ടത് ചരിത്രകാരന്മാരാണോ അതോ ഭരണകൂട ഉദ്യോഗസ്ഥരോ?പുരാതന ശില്പങ്ങൾ മ്യൂസിയങ്ങളിൽ പ്രദർശിപ്പിക്കുമ്പോൾ അത് കലയായി മാത്രം കാണുന്നവർ, പാഠപുസ്തകത്തിൽ എത്തുമ്പോൾ അതിനെ മറ്റൊരു കണ്ണിലൂടെ കാണുന്നത് എന്തുകൊണ്ടാണ്? ഈ വിരോധാഭാസം യഥാർത്ഥത്തിൽ ചരിത്രത്തോടുള്ള നമ്മുടെ സമീപനത്തിലെ പിഴവാണോ?ഈ വിവാദത്തിന് താൽക്കാലിക പരിഹാരമുണ്ടായെങ്കിലും, അത് ഉയർത്തുന്ന ആശങ്കകൾ ചെറുതല്ല. പ്രതിഷേധങ്ങൾക്കൊടുവിൽ യഥാർത്ഥ ചിത്രം തന്നെ പാഠപുസ്തകത്തിൽ നിലനിർത്താൻ അധികൃതർ തീരുമാനിച്ചിട്ടുണ്ട്. വിഷയത്തെക്കുറിച്ച് NCERT ഡയറക്ടർ ദിനേശ് സക്ലാനി വ്യക്തമാക്കി.NCERT ഡയറക്ടർ ദിനേശ് സക്ലാനിവിഷയം ശ്രദ്ധയിൽപ്പെട്ട ഉടൻ തന്നെ ബന്ധപ്പെട്ട വകുപ്പിനോട് ഇത് പരിശോധിക്കാൻ നിർദ്ദേശിച്ചിരുന്നു. വിദഗ്ധരുമായി നടത്തിയ ചർച്ചകൾക്ക് ശേഷം, ചിത്രത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ പതിപ്പ് തന്നെ പുസ്തകത്തിൽ ഉൾപ്പെടുത്താൻ വകുപ്പ് തീരുമാനിച്ചു. ഡിജിറ്റൽ പാഠപുസ്തകങ്ങളിൽ ഈ തിരുത്തൽ ഉടനടി നടപ്പിലാക്കും, പുതുക്കിയ പ്രിന്റ് പതിപ്പുകളിൽ ശില്പത്തിന്റെ യഥാർത്ഥ ചിത്രം തന്നെയായിരിക്കും ഉണ്ടാവുക.യഥാർത്ഥ ചിത്രം തിരികെ കൊണ്ടുവരാനുള്ള ഈ തീരുമാനം ചരിത്രപരമായ സത്യസന്ധതയോട് നീതി പുലർത്തുന്ന ഒന്നാണ്. എങ്കിലും, എന്തുകൊണ്ട് ഇങ്ങനെയൊരു മാറ്റത്തിന് ആദ്യം ശ്രമം നടന്നു എന്ന ചോദ്യം ഇപ്പോഴും പ്രസക്തമായി അവശേഷിക്കുന്നു.വരുംകാലങ്ങളിൽ മറ്റ് ചരിത്ര സ്മാരകങ്ങളും കലാരൂപങ്ങളും ഇത്തരത്തിൽ "സെൻസർ" ചെയ്യപ്പെടുമോ? കലയുടെയും ചരിത്രത്തിന്റെയും പേരിൽ നടപ്പിലാക്കാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഇത്തരം മാറ്റങ്ങൾ നമ്മുടെ സാംസ്കാരിക പൈതൃകത്തെ ഭാവിയിൽ എങ്ങനെ ബാധിക്കും? ഉത്തരം കിട്ടാത്ത ഈ ചോദ്യങ്ങൾ വലിയൊരു തുറന്ന ചർച്ചയായി നമ്മുടെ മുന്നിലുണ്ട്.