El Mundial 2026 ya es una realidad. Y España afronta la gran cita plena de ambición e ilusión. Los de Luis de la Fuente llegan a una nueva edición de la Copa del Mundo como actuales campeones de la Eurocopa y consolidados entre el selecto grupo de grandes favoritos a alzar el título en la gran final de Nueva York del 19 de julio. Pocas selecciones se pueden comparar a España en calidad individual. Solo nombres como Francia o Portugal aparecen en esa terna. Sin embargo, ningún conjunto ha demostrado estar tan unido y cohesionado como el combinado que dirige Luis de la Fuente. Sin embargo, ganar el Mundial es otra historia y hacen falta que muchos factores se alineen para poder cumplir con el objetivo (y con el sueño). Uno de ellos es que los mejores jugadores del equipo estén en plenas facultades y es que muchas estrellas de 'la Roja' llegan con dudas y entre algodones. Líderes como Mikel Oyarzabal, Nico Williams o Mikel Merino se encuentran saliendo de diversas lesiones. Y otros como Rodri han tenido un año de altibajos después de una larga ausencia. No obstante, todos los ojos están sobre la figura de Lamine Yamal. El extremo del FC Barcelona es otro de los jugadores que llega justo de preparación por culpa de una lesión sufrida al final de la temporada. Sin embargo, en el cuerpo técnico de la Selección reina el optimismo sobre la presencia desde el principio de la competición del joven talento con raíces marroquíes. No obstante, cuando todo el mundo espera a Lamine a pleno rendimiento será a partir de la ronda de dieciseisavos de final. O si hiciera falta para el duelo contra Uruguay que cerrará la fase de grupos. Y es que Lamine Yamal es el líder indiscutible del equipo, al menos sobre el terreno de juego. Es el hombre por el que pasan todos los balones en ataque. Y las suyas son las botas desde las que nacen la mayoría de acciones de peligro. A la Eurocopa de 2024 llegó como un diamante en bruto, como una irrupción histórica, como el jugador revelación. Sin embargo, a este Mundial llega consagrado como uno de los mejores jugadores del mundo a pesar de sus 18 años, que serán 19 el próximo 13 de julio, justo antes de la ronda de semifinales. Lamine tiene ganas de Mundial y de llevar muy lejos a España. Pero sobre todo, de ser protagonista de un gran éxito. Y es que, aunque muchos aficionados no lo sepan, el '19' tiene una pequeña espina clavada con la camiseta del equipo nacional. Yamal tiene muy vivo el recuerdo de una de sus derrotas más dolorosas. Hace unas semanas subió a su canal de YouTube un vídeo en el que mostraba a sus millones de seguidores cómo era su día a día y cómo es una jornada normal en la vida de un futbolista de élite. En el vídeo, grabado en diciembre, pero que vio la luz a principios de junio, Lamine tenía un rato de ocio junto a sus amigos Moha y Sohaib con los que hacía un streaming donde realizaban varias pruebas. Y una de ellas era una charla con los internautas donde el futbolista recordaba alguno de sus mejores partidos, pero también sus peores. Y ahí, rememorando sus peores noches, el extremo del FC Barcelona tiene claro con cuál se queda: «¿El peor partido? El de Portugal, yo creo, el de la Nations League». Lamine confiesa que la final perdida de la citada competición europea es uno de los peores encuentros que recuerda. Y es que aquella noche no le salió nada al futbolista azulgrana, quien lo intentó todo durante los 106 minutos que estuvo en el césped antes de dejar su lugar a Yeremy Pino. Pero la insistencia cayó en saco roto ya que no pudo ayudar a sus compañeros de ninguna forma. Por si fuera poco, Lamine Yamal tuvo que aguantar críticas por no aparecer en un día grande y, sobre todo, por una foto en la que aparecía junto a Cristiano Ronaldo siendo la viva imagen de la derrota. El astro luso venía de celebrar un gol, el del empate (2-2), mientras Lamine iba cabizbajo hacia el centro del campo para retomar el juego. Gracias al tanto del delantero del Al-Nassr, el equipo de Roberto Martínez consiguió forzar la prórroga para terminar venciendo en los penaltis gracias al gol de Rubén Neves y al fallo de Álvaro Morata. Tal es el mal recuerdo que hay en el entorno de Lamine Yamal de aquella derrota generacional que incluso sus amigos concuerdan con él. «Te lo juro que iba a decir ese». Respecto a una de sus noches más felices, Lamine Yamal se queda con una victoria en un Clásico frente al Real Madrid en mayo de 2025, donde el extremo anotó un gol y dio una preciosa asistencia a Raphinha con el exterior. El hat-trick de Kylian Mbappé y la ventaja de 0-2 con la que empezó el Real Madrid fueron insuficientes para evitar la remontada culé liderada por el '10' azulgrana. «¿Sabes qué partido me parece que está ahí también? El partido siguiente que fue contra el Madrid. Ese también jugué bien, eh. Ganamos 4-3. Sí. Que marco gol y le doy un pase a Raphinha con el exterior...». Ahora, Lamine espera volver a vivir una noche grande con España que le borre el amargo recuerdo de aquella derrota contra la Portugal de Cristiano Ronaldo. Y quien sabe, si vuelve a ser en un cruce contra los lusos, con quienes se podrían ver las caras en una hipotética final de la Copa del Mundo.