Se negli ultimi sei mesi avete letto una storia con un protagonista di nome Elias che fa il guardiano del faro, l’orologiaio o il bibliotecario, è quasi una garanzia che quella storia sia stata scritta dall’intelligenza artificiale. È stato l’ingegnere del software Daniel May ad accorgersene per primo verso la fine del 2025: i tre chatbot più usati al mondo (ChatGPT di OpenAI, Claude di Anthropic e Grok di X) tendono tutti a creare storie con protagonista un certo Elias Thorne che ha sempre lo stesso lavoro e si imbarca in qualche avventura poco originale. I modelli sono così ossessionati con questo nome che tendono a inserirlo anche quando gli viene chiesto di creare delle fake news. Ora gli studiosi dei “comportamenti” dell’AI potrebbero aver capito cosa avrebbe portato modelli concorrenti verso lo stesso schema di risposte.I modelli sono “imparentati tra loro”La parte più semplice da decifrare nel mistero di Elis Thorne è il perché i prodotti di tre aziende rivali si sono ossessionati sullo stesso set di dati e risposte. Sil Hamilton e David Mimno, due ricercatori della Cornell University, hanno da poco pubblicato un paper che riassume i risultati del loro studio sul comportamento dei tre modelli e risulta evidente il fatto che ChatGPT, Claude e Grok sono “imparentati tra loro”. Tutto nasce dagli limiti di sicurezza imposti per la realizzazione dei chatbot in un processo che i ricercatori chiamano “allineamento”. «Lo sviluppo dei modelli è come un grande albero genealogico. La maggior parte sono correlati tra loro perché gli sviluppatori utilizzano gli stessi dati di addestramento, prendendoli e riprendendoli da set di aziende diverse», ha spiegato Hamilton a 404 Media. Visto che i set di dati disponibili sul mercato sono limitati, le aziende di intelligenza artificiale usano e riusano sempre gli stessi o versioni simili riviste dai modelli della concorrenza, cosa che crea quell’effetto ricorsivo di modi di dire, stili di scrittura e metafore comunemente associato agli scritti dell’AI.Il metodo dei ricercatoriPer mettere alla prova i modelli, Hamilton e Mimno hanno generato in totale più di 20.000 storie usando solo cinque prompt diversi tra cui il semplice “raccontami una storia”. Nell’88% dei racconti compariva il nome Elias Thorne (Mara o Elara se c’era una protagonista femminile) che aveva come occupazione o il guardiano del faro, l’orologiaio o il bibliotecario. Il motivo di una rosa così stretta di professioni è che uno dei set di dati di narrativa più grandi disponibili (chiamato WildChat) è composto in larga parte da contenuti espliciti. Il processo di allineamento assegna a questi contenuti un valore molto meno preferibile rispetto a quelli non erotici, (per tutelare le aziende da complicate cause legali), e così i modelli finiscono per andare a prendere sempre le stesse storie. «Abbiamo scoperto che molte storie su WildChat contengono descrizioni esplicite. Questo ci ha portato a ipotizzare che i modelli che stanno attraversando un processo di allineamento preferiscono di conseguenza solo una piccola porzione delle storie di WildChat. Evitare i contenuti erotici diventa un vero e proprio collo di bottiglia. Non è che le storie di Elias il guardiano del faro siano così frequenti, è che sono le più sicure dal punto di vista dei filtri di sicurezza impostati dalle aziende».Elias Thorne: guru, detective, archeologo e imprenditore dell’OhioBasta cercare Elias Thorne su Amazon, Youtube o Google per avere un colpo d’occhio sulla percentuale di prodotti e media generati dall’AI che stanno inondando il mercato. I ricercatori hanno trovato, tra gli altri, Elias Thorne come autore di un libro di medicina alternativa sulla cura del cancro, di un “saggio” sulla mitologia greca e di un thriller psicologico. «Nessun essere umano ha scritto tutte queste cose», hanno detto, «e il primo si colloca in un ambito in cui dei cattivi consigli possono causare danni reali». Elias Thorne è anche protagonista di molta fake news, la più famosa è quella sul fantomatico uomo più ricco dell’Ohio morto con 12 dollari in tasca, e di video generati con l’AI che spacciano immagini e testi per veritieri e raccontano storie strappalacrime (il nome del protagonista è sempre Elias Thorne) per fare visualizzazioni facili. Un altro esempio si trova sul sito Wonderful Museums dove il completamente fittizio Thorne’s Reptile Sanctuary (il rettilario di Thorne) è citato come il luogo di una tragedia con protagonista un uomo di nome Elias. Dopo l’uso sproporzionato degli incisi tra i trattini alti (-) e dello stile retorico da Ted Talk, Elis Thorne e le sue avventure da guardiano del faro, orologiaio o bibliotecario sono un altro metodo affidabile per capire se un contenuto è stato prodotto dall’intelligenza artificiale.L'articolo Chi è Elias Thorne, il guardiano del faro che l’AI sceglie ossessivamente come protagonista delle sue storie proviene da Open.