No todos los materiales valiosos brillan ni se guardan en bóvedas. Algunos existen en minas remotas, reactores nucleares o aceleradores de partículas, y su precio depende tanto de su rareza como de lo difícil que resulta producirlos, aislarlos o mantenerlos estables. La antimateria sigue siendo el caso más extremo: CERN recuerda que solo puede producirse y almacenarse en cantidades minúsculas, mientras que el californio-252 se usa como potente fuente de neutrones en aplicaciones nucleares e industriales.