China usa el océano para enfriar servidores y reducir gasto de energía: la idea serviría en ciudades como Cartagena y Barranquilla. FOTO. Imagen de referencia generada con IAMientras la inteligencia artificial dispara el consumo energético de los centros de datos en todo el mundo, China acaba de poner en marcha una solución que hasta hace pocos años parecía futurista: instalar servidores bajo el mar para aprovechar el agua oceánica como sistema natural de refrigeración y reducir drásticamente el gasto eléctrico.Lea también: Venezuela reactivará uno de los mayores yacimientos de gas de América Latina tras 23 añosLa iniciativa no solo representa un avance tecnológico para la segunda economía más grande del mundo. También plantea una pregunta relevante para países como Colombia: ¿podrían ciudades costeras como Cartagena, Barranquilla o Santa Marta aprovechar el mar Caribe para desarrollar infraestructura digital más eficiente y competitiva?El megaproyecto que ya empezó ChinaChina inició oficialmente la operación del proyecto demostrativo del centro de datos submarino de Lingang, ubicado frente a la costa oriental de Shanghái. La instalación es considerada la primera del mundo alimentada directamente por energía eólica marina, una combinación que busca resolver uno de los principales problemas de la era de la inteligencia artificial: el enorme consumo de energía requerido para procesar datos.El proyecto fue desarrollado por una filial de China Communications Construction y cuenta con una capacidad proyectada de 24 megavatios, suficiente para abastecer cerca de 20.000 hogares. Su principal innovación consiste en conectar directamente los módulos submarinos a parques eólicos marinos mediante cables fotoeléctricos submarinos, evitando parte de la infraestructura tradicional de transmisión eléctrica. Sin embargo, el aspecto que más llama la atención es el sistema de enfriamiento.A diferencia de los centros de datos convencionales, que utilizan grandes cantidades de electricidad para mantener temperaturas adecuadas, el proyecto aprovecha el agua del océano como fuente natural de refrigeración mediante un sistema de intercambio térmico con tuberías de cobre. Según los desarrolladores, esta tecnología permite reducir el consumo energético asociado al enfriamiento en un 22,8 %, eliminar completamente el uso de agua dulce y disminuir en más de 90 % el uso de suelo frente a instalaciones tradicionales.La relevancia de estos números es enorme si se tiene en cuenta que la refrigeración es uno de los principales costos operativos de cualquier centro de datos. Li Zhen, profesor de la Universidad de Tsinghua, explicó que los centros de datos convencionales destinan cerca de un tercio de toda la electricidad que consumen únicamente a sistemas de enfriamiento. “Para un centro de datos submarino de la misma escala, la electricidad utilizada para refrigeración representaría apenas una décima parte del consumo total”, afirmó el académico a medios de ese país.El experto calcula que los centros de datos chinos consumen actualmente unos 250.000 millones de kilovatios-hora al año y que cerca de 80.000 millones de kWh corresponden exclusivamente a sistemas de refrigeración. Si instalaciones equivalentes operaran bajo el agua, el consumo destinado a enfriamiento podría reducirse hasta aproximadamente 30.000 millones de kWh, generando ahorros cercanos a 50.000 millones de kWh anuales.Puede interesarle: Nuevas rutas aéreas en Colombia: así son los vuelos de apenas 20 minutos hacia estos destinosSegún sus estimaciones, esto equivaldría a evitar la quema de alrededor de 15 millones de toneladas de carbón estándar cada año. ¿Por qué Cartagena y Barranquilla podrían beneficiarse? Aunque Colombia todavía está lejos de desarrollar infraestructura de este tipo, la experiencia china resulta especialmente interesante para algunas ciudades del Caribe colombiano.Cartagena, Barranquilla y Santa Marta presentan condiciones que, en teoría, podrían favorecer proyectos similares: acceso permanente al mar, altas temperaturas durante gran parte del año y creciente demanda de servicios digitales. En estas ciudades, los sistemas de climatización representan una porción importante del consumo energético de edificios corporativos, centros logísticos y complejos tecnológicos. Por esa razón, cualquier tecnología capaz de reducir significativamente la necesidad de refrigeración podría generar ventajas competitivas. Además, Colombia busca fortalecer su capacidad de almacenamiento y procesamiento de datos ante el crecimiento de sectores como inteligencia artificial, servicios financieros digitales, comercio electrónico, computación en la nube y análisis masivo de información.También puede leer: El grupo empresarial colombiano que atrajo US$30 millones y hoy es referente del transporte aeromédicoLa ubicación costera también ofrece otra ventaja estratégica. Los centros de datos suelen requerir grandes extensiones de terreno, un recurso cada vez más costoso en las principales áreas urbanas. La solución submarina reduce drásticamente esa necesidad al trasladar parte de la infraestructura al entorno marino.