El expresidente del Gobierno José Luis Rodríguez Zapatero ha negado ante el juez de la Audiencia Nacional, José Luis Calama, haber ejercido influencia alguna para favorecer a la aerolínea Plus Ultra, que recibió una ayuda pública de 53 millones de euros en 2021. El expresidente comenzó a declarar a las 9:12 horas de este miércoles y respondió a las preguntas del magistrado hasta las 11:00, momento en el que se celebró un receso tras el cual continuó el interrogatorio. Zapatero está investigado por liderar, presuntamente, una trama de tráfico de influencias en favor de esta compañía a cambio de comisiones.Como ya hizo al conocerse su imputación, Zapatero insistió en que no ha influido ante ninguna administración pública en favor de Plus Ultra, negando así la principal tesis de la investigación, según indicaron a EFE fuentes jurídicas. Pese a defender su inocencia, el juez le sitúa en el "vértice" de una trama de tráfico de influencias, para la que habría aportado sus "contactos institucionales y empresariales de alto nivel" con el objetivo de conseguir decisiones y ventajas a favor de terceros, esencialmente la aerolínea.Una causa con múltiples delitos investigadosLa causa investiga delitos de tráfico de influencias, organización criminal, blanqueo y falsedad documental, a los que se suman el delito fiscal y de contrabando que el juez le imputó recientemente por el hallazgo de casi 80 joyas valoradas en 1,3 millones de euros en una caja fuerte de su oficina, incautadas por la Policía. Zapatero atribuyó esas joyas a una herencia de su madre y su suegra, pero el magistrado mantiene abierta una pieza separada sobre este extremo.En la sala estuvieron presentes también la Fiscalía y la acusación popular, unificada en el Partido Popular, cuyo letrado Alberto Durán fue el único representante de las acusaciones con acceso a la sala. El expresidente respondió primero a las preguntas del juez, y se esperaba que continuara después con las de su abogado, Víctor Moreno Catena.políticaJosé Luis Rodríguez Zapatero, un expresidente por primera vez en la Audiencia Nacional como investigado Pablo Fdez. QuintanillaLa comparecencia de Zapatero, que llegó a las 08:49 horas a pie por la puerta principal del edificio, se produjo ante un fuerte despliegue policial y una gran expectación mediática, con unos 200 periodistas y medios gráficos presentes en el entorno de la Audiencia Nacional, además de grupos de personas que corearon consignas contra el expresidente, incluido un cuarteto de cuerda. Entre los presentes, Luis Pardo, abogado y presidente de Iustitia Europa, una de las acusaciones populares, calificó la jornada de "histórica" y avanzó que instará al PP a solicitar prisión provisional para el expresidente ante el riesgo de fuga.El amigo del expresidente y los pagos a sus hijasLa declaración debía aclarar además si los beneficios de la presunta trama se canalizaron hacia Zapatero a través de una maraña de empresas opacas. El foco de la investigación está en los pagos realizados por Análisis Relevante, la empresa de Julio Martínez Martínez, amigo del expresidente, que habría abonado 490.780 euros al propio Zapatero y 239.755 euros a una empresa de sus hijas.Sobre el expresidente planean además sospechas relacionadas con su influencia en negocios petroleros en Venezuela, en operaciones internacionales de oro o divisas, y deberá explicar si dio instrucciones para crear una sociedad offshore en Dubái. Un elemento determinante de la causa, y uno de los principales argumentos de la defensa, son las conversaciones extraídas del teléfono de Rodolfo Reyes, accionista de Plus Ultra, por una agencia gubernamental estadounidense en 2021 y aportadas a la Policía española cinco años después, entre las que figura un mensaje que menciona "nuestro pana Zapatero detrás" en referencia a conversaciones sobre la aerolínea.Zapatero acudió a la cita judicial con el respaldo público del presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, quien respondía a las preguntas de la oposición en el Congreso mientras el expresidente declaraba ante el juez. Las acusaciones populares, coordinadas por el PP, ya habían avanzado en un escrito su intención de solicitar medidas cautelares en esta causa.