Ni es «mexicano» ni tiene empresas «eléctricas», alusiones literales realizadas por Florentino Pérez durante la surrealista rueda de prensa de este martes, aunque tiene muy estrecha relación tanto con el país norteamericano como con ese sector de negocio. Se llama Enrique Riquelme Vives y es un potencial contrincante en la lucha por la presidencia del Real Madrid que se abrirá en cuanto sean formalmente convocadas las elecciones anunciadas por el máximo dirigente blanco. Riquelme nació en Cox, municipio de Alicante que da nombre al Grupo Cox que este joven empresario (37 años) fundó y preside. Se trata de una compañía de energías renovables (solar fotovoltaica) y de gestión del ciclo integral del agua (desaladoras y depuradoras) que opera en numerosos países de Latinoamérica. Es socio del Real Madrid desde hace 25 años, hijo de un directivo que formó parte de la Junta de Ramón Calderón y su patrimonio personal le da de sobra para poner los casi 200 millones de aval —187 exactamente— que exigen los estatutos del club como condición indispensable para presentarse a unos comicios presidenciales (Grupo Cox cerró el ejercicio 2025 con unos ingresos de 1.140 millones de euros). En el penúltimo proceso electoral, hace cinco años, Riquelme amagó por vez primera con enfrentarse a Florentino Pérez. Entonces, el presidente madridista (de 2000 a 2006 en la primera etapa y desde 2009 hasta ahora) también adelantó por sorpresa la convocatoria. Florentino la anunció en plena Semana Santa, 1 de abril de 2021 (Jueves Santo), y el Viernes Santo la Junta Electoral del Real Madrid abrió oficialmente el procedimiento. Los posibles candidatos tenían diez días para presentar sus candidaturas, y Riquelme mostró su deseo de hacerlo, pero él mismo reconoció las dificultades inherentes a tanta premura y prácticamente se descartó en una entrevista que concedió a El Partidazo de la Cadena Cope . El empresario alicantino adujo entonces que estaban «en mitad de temporada, jugando esta semana contra el Liverpool (Champions), jugándonos la liga contra el Barcelona… Siempre han sido entre junio, julio, después de temporada, que me parece lo más normal y más en un año tan diferente como este, con el momento actual que todos conocemos de salud (pandemia de coronavirus) y en plena etapa de inicio de vacunación… En junio, sin jugarnos nada y con una estabilidad dentro del club podíamos presentar a los socios las candidaturas y eso es lo que se estaba trabajando». Ahora, pasado un lustro, Florentino Pérez ha detectado que la posible candidatura de Riquelme podría ir en serio. En torno a ella ha observado movimientos de exfutbolistas de la importancia histórica de Raúl y Casillas, de un popular y exitoso empresario como Paco Arango o de Juan Villar-Mir de Fuentes, hijo de Juan Villar-Mir, vicepresidente del Real Madrid con Ramón Mendoza y candidato a la presidencia en 2006, cuando ganó Ramón Calderón. En la citada entrevista de 2021, el presidente del Grupo Cox también ofreció algunas pinceladas sobre sus ideas de gestión deportiva, opuestas al proceder habitual de Florentino: «Hay que profesionalizar drásticamente el club: la cantera, que no se entiende de que sea al líder a nivel mundial y no cree talento para el Real Madrid… también la parte de dirección deportiva. Y en la parte ejecutiva, una junta directiva totalmente profesional, madridista y con reconocido prestigio y trayectoria, separando completamente la dirección general deportiva de la dirección general económica». Dio más claves y no dudó en hablar de nombres propios. Entre ellos destacaron dos. Primero fue rotundo sobre un posible nuevo entrenador: «Zidane no sería mi entrenador». Y segundo, Haaland. Entonces, el delantero noruego aún militaba en el Borussia Dortmund. Riquelme aseguró haber hablado con Mino Raiola, representante del futbolista: «Conozco la situación del jugador o por lo menos lo que me quisieron contar por parte de Raiola y bueno, me parece muy muy lícito y va van a sacar, por lo que estoy viendo, un precio muy atractivo para el Dortmund». El 10 de mayo de 2022, el Manchester City de Pep Guardiola anunció que el poderoso goleador nórdico vestiría de azul a partir del siguiente curso. También relató entonces Enrique Riquelme su evolución empresarial en Latinoamérica, donde aterrizó en 2010: «Hipotequé un apartamento que tenía en Torrevieja y fui para para Panamá con una fabriquita, unos camiones, que eran de la familia, y ahí empecé en un proyecto inmobiliario, fabricando hormigón. Y gracias a Dios había mucho mucho trabajo, había un gran margen, era un país eh, creciendo muchísimo… y posteriormente me metí en el sector de las renovables, ya en el 2012. Hicimos el proyecto más grande de América Latina en Guatemala, un proyecto solar muy importante en ese momento, el primero sin subvenciones. Y y bueno, me enamoró el sector de las renovables y me decidí quedar en él». Cox ha crecido sobremanera y fruto de esa trayectoria es una de sus más recientes operaciones, la adquisición hace un mes de los activos de Iberdrola en México por aproximadamente 4.000 millones de dólares, convirtiéndose así en el principal generador privado de electricidad del país. La operación incluye 15 centrales (renovables y térmicas) con 2.600 megawatios de capacidad. Esa relación con Iberdrola también tendría su reflejo si finalmente hay batalla electoral por la presidencia del Real Madrid. Ignacio Sánchez Galán, presidente de la empresa eléctrica, es el gran rival de Florentino Pérez en el plano empresarial. Evidentemente, la afinidad de Riquelme con Sánchez Galán queda de manifiesto con los acuerdos y relación de negocios que mantienen desde hace años. En esa línea, David Mesonero, director de Desarrollo Corporativo de Iberdrola y yerno del presidente de la compañía, apunta a hombre fuerte de una hipotética candidatura de Riquelme.