Такой необычный окрас имеют менее 1% популяции этих антарктических обитателей Украинские полярники встретили в Антарктике морского котика с чрезвычайно редким светлым окрасом. Ученые рассказали, откуда берется такая особенность и как живется "кремовым" животным.Об этом сообщает РБК-Украина со ссылкой на публикацию пресс-службы Национального антарктического научного центра (НАНЦ) в Facebook.Читайте также: Непростая математика: как украинские полярники считают тысячи пингвинов в Антарктике (видео)Главное:Редкая находка: украинские полярники показали морского котика с уникальным кремовым окрасом, который встречается менее чем у 1% популяции.Лейкизм - не альбинизм: нетипичный цвет вызван мутацией генов, при которой животное теряет пигмент кожи и шерсти, но сохраняет естественный цвет глаз.Трудности выживания: светлый мех делает котиков более заметными для хищников (косаток и леопардов) и может мешать им незаметно охотиться.Защита от холода: несмотря на то, что светлый цвет хуже поглощает тепло, животные не мерзнут благодаря толстому слою подкожного жира.Полноценная жизнь: "кремовые" котики успешно доживают до взрослого возраста и участвуют в размножении наравне с другими.Где украинские полярики встретили редкое животноеУкраинцам рассказали, что антарктические морские котики могут иметь не только традиционную серо-коричневую окраску, но и более редкую - кремовую."Именно таких котиков - обычных и светлого - можно увидеть на фото", - отметили в НАНЦ и поблагодарили за фото и помощь в подготовке публикации биолога Оксану Савенко.Уточняется, что опубликованные фотографии были сделаны во время экспедиционных работ в проливе Жерлаш, вблизи острова Анверс."Кремовое" животное среди других (фото: facebook.com/AntarcticCenter/Оксана Савенко)Почему морские котики могут быть "кремовые"В НАНЦ сообщили, что причиной такого нетипичного окраса животных является лейкизм - одна из форм гипопигментации (то есть потери цвета) покровов.Такое состояние часто проявляется "как почти полное или лишь частичное отсутствие пигментации кожи и шерсти"."Вызвать такое отклонение могут мутации в нескольких генах", - сообщили эксперты.Лейкизм - одна из форм гипопигментации (фото: facebook.com/AntarcticCenter/Оксана Савенко)Чем лейкизм отличается от альбинизмаЕсли у животного лейкизм, у него сохраняется нормальная окраска:глаз;конечностей тела.То есть лейкизм, по словам ученых, "не стоит путать с другой формой гипопигментации - альбинизмом"."В таком состоянии животное имеет не только светлые покровы, но и розовый цвет глаз, из-за отсутствия пигмента в роговице и видимости кровеносных сосудов", - напомнили украинцам.Животные-лейкисты не считаются альбиносами (фото: facebook.com/AntarcticCenter/Оксана Савенко)Как часто встречаются морские котики другого цветаСогласно информации НАНЦ, у антарктических морских котиков распространены различные формы гипопигментации."Но в целом они встречаются очень редко (менее чем в 1% популяции)", - констатировали специалисты.Отмечается также, что исследование случаев гипопигментации у антарктических морских котиков может:дать более полное представление о генетическом разнообразии в их популяции;позволить лучше понять адаптации этих морских млекопитающих к условиям среды.Различные формы гипопигментации встречаются нечасто (фото: facebook.com/AntarcticCenter/Оксана Савенко)Как "другой цвет" влияет на жизнь в АнтарктикеВ завершение украинцам рассказали, как необычная окраска влияет на жизнь этих ластоногих в Антарктике.Прежде всего, котики с кремовой окраской могут быть более заметными:для их добычи (рыба, криль, кальмары);для хищников (морские леопарды, косатки)."Это может влиять на эффективность их охоты и показатели выживания", - объяснили ученые.Кроме того, сниженная пигментация негативно влияет на поглощение тепла кожей (хотя изоляцию от холода морским котикам обеспечивает толстый слой жира)."Животные с лейкизмом могут доживать до взрослого возраста и участвовать в размножении", - подытожили в НАНЦ.Напомним, ранее мы сообщали, что украинскую антарктическую экспедицию впервые в истории возглавила женщина и показывали, как выглядела первая ротация украинских полярников.Тем временем полярник и метеоролог-озонометрист Александр Полудень в интервью РБК-Украина рассказал, какие угрозы возникают "на краю" мира, какова ситуация с озоновой дырой и что будет, если растают все ледники на планете.Читайте также, как работают украинские полярники "на передовой мировой науки" и что исследуют в Антарктике в целом.