Felipe VI ha reivindicado esta tarde la innovación como uno de los principales instrumentos para fortalecer la capacidad de decisión de Europa en un contexto internacional incierto, marcado por la convulsa situación geopolítica y la aceleración tecnológica, y ha defendido el «papel de liderazgo» de España para alcanzar esa autonomía. Tras presidir la Gala Anual de Cotec 2026, celebrada en el Círculo de Bellas Artes de Madrid —un encuentro que este año ha puesto el foco en el futuro de la Unión Europea y el nuevo orden mundial—, Don Felipe ha advertido que la innovación «no aguarda a ser comprendida ni analizada» y que «su uso se difunde y se impone», antes de señalar que la irrupción de la inteligencia artificial demuestra la velocidad a la que avanzan las transformaciones tecnológicas. El Rey, quien además es Presidente de Honor de la fundación Cotec, ha defendido que, en el actual escenario internacional, «la innovación es un recurso estratégico fundamental —posiblemente, el mayor que tenemos— para reforzar, en este tiempo geopolítico, nuestra capacidad de decisión y nuestra autonomía» frente a retos como los semiconductores, las tecnologías cuánticas o las tecnologías duales vinculadas a la seguridad y la defensa. Sin embargo, Felipe VI ha subrayado que ese progreso tecnológico solo adquiere pleno sentido cuando se orienta al bienestar de los ciudadanos. «La innovación cobra su sentido más pleno cuando se pone al servicio de las personas, cuando mejora su calidad de vida y sus expectativas, cuando respeta su esfera de libertad, de privacidad y sus derechos fundamentales», ha afirmado. En ese contexto, el Rey ha defendido el modelo europeo al asegurar que «la combinación de competitividad, cohesión social y libertad constituye una de las aportaciones más valiosas que los europeos podemos ofrecer al mundo», y ha sostenido que Europa debe afrontar la revolución tecnológica desde «la Europa humanista, la Europa del derecho y de los valores». En este sentido, ha reivindicado «el papel de liderazgo» que España puede desempeñar dentro de la Unión Europea. A su juicio, nuestro país está en condiciones de asumirlo gracias «a la calidad de nuestros investigadores, universidades y empresas» y a su apuesta por procesos «dinámicos y colaborativos» capaces de beneficiar al mayor número de actores. El formato del anuario Cotec para este año ha sido un periódico efímero en papel llamado 'El Europeo', que cuenta con la memoria de la fundación y el anuario de actividades, además de artículos de periodistas entre los que se encuentra la firma de Paloma Esteban, redactora de Nacional de este periódico. De ahí que el Rey haya dedicado unas palabras en su discurso al papel del periodismo en la era de la inteligencia artificial y de la sobreabundancia informativa. Don Felipe ha advertido que la tecnología presenta una «apariencia bifronte», capaz de generar progreso, pero también de poner en riesgo la privacidad y la libertad de los ciudadanos. Por ello, ha defendido el trabajo de los medios de comunicación como elemento esencial para interpretar los cambios tecnológicos. «Los periodistas, los informadores, pueden ayudarnos a discernir, a comprender el contexto y el efecto de la innovación sobre nuestra vida diaria; y a asumir, cuando sea necesario, una posición crítica», ha señalado. El Rey ha advertido que la calidad democrática depende también de esa función informativa. «De que lo hagan, y de que lo hagan cada vez más a menudo, depende, en gran medida, la calidad del debate público y de nuestra democracia», ha asegurado, antes de concluir que «una sociedad informada, una sociedad consciente, es una sociedad sin miedo al futuro, receptiva a los cambios y preparada para ellos». El Anuario Cotec 2026, ese periódico efímero llamado 'El Europeo', es un monográfico centrado en el futuro de Europa y que cuenta también con una docena de intelectuales y expertos europeos que analizan los desafíos que afronta la Unión Europea y defienden la necesidad de actuar con unidad para preservar sus valores y libertades. El encuentro ha incluido dos mesas de diálogo dedicadas a las perspectivas internacionales sobre Europa, con expertos que han analizado el impacto de los ejes Venezuela-Irán y Estados Unidos-China en el nuevo equilibrio geopolítico. Entre los asistentes se encontraban la presidenta de Cotec, Cristina Garmendia; el ministro para la Transformación Digital y de la Función Pública, Óscar López; el secretario de Estado para la Unión Europea, Fernando Sampedro; el secretario de Estado de Ciencia, Innovación y Universidades, Juan Cruz Cigudosa, además de representantes de las principales instituciones, empresas y centros de innovación del país.