Face aux alertes mondiales sur la dégradation des milieux marins et à l’urgence croissante de préserver les écosystèmes côtiers, les autorités tunisiennes s’apprêtent à concrétiser les premiers projets de réserves marines et côtières. L’objectif est de mieux protéger des espaces fragilisés par le changement climatique, la pression humaine et l’érosion progressive de la biodiversité.C’est ce qui ressort des déclarations de Mehdi Belhadj, directeur général chargé de la gestion des affaires administratives à l’Agence de protection et d’aménagement du littoral (APAL), sur les ondes d’Express FM, le 30 juin. Le responsable a indiqué qu’un dispositif juridique relatif à la création de ces espaces protégés avait déjà été transmis à la présidence du gouvernement, avant sa prochaine publication au Journal officiel. Il doit permettre de conférer, à terme, un statut de réserve protégée à plusieurs zones littorales et marines considérées comme des réservoirs essentiels de biodiversité.Un levier environnemental et économiqueAu-delà de la protection des écosystèmes, la création de ces réserves naturelles pourrait constituer un levier stratégique pour la Tunisie. Selon le chef de l’APAL, l’existence de politiques environnementales structurées conditionne souvent l’accès aux financements internationaux dédiés à la protection des écosystèmes, à la recherche scientifique et au développement durable.En créant ces réserves marines, la Tunisie pourrait ainsi mobiliser davantage de ressources pour préserver durablement sa biodiversité marine. Ces espaces protégés pourraient également favoriser l’émergence de l’écotourisme et contribuer à la reconstitution des réserves halieutiques, qui représentent un pan important de l’économie nationale.Quatre zones candidatesPlusieurs sites aux richesses écologiques remarquables sont actuellement à l’étude pour accueillir la première réserve marine officielle de Tunisie. Les îles de la Galite, au nord du pays, abritent un habitat marin exceptionnel en Méditerranée. Les îles Zembra et Zembretta, au nord-est, sont également réputées pour leur biodiversité. Les îles Kuriat, au large de Monastir, constituent un lieu de reproduction privilégié pour les tortues marines, tandis que les îles Kneiss, au large de Sfax, sont des sanctuaires pour les oiseaux migrateurs entre l’Afrique et l’Europe.Les autorités mènent actuellement des concertations pour déterminer la zone qui accueillera cette première réserve. Selon Mehdi Belhadj, le gouvernement entend poursuivre cette dynamique à travers de nouveaux projets de protection des richesses naturelles tunisiennes. Les îles Kerkennah, la région de Ras Rmel, à Djerba, et Cap Negro, dans le nord-ouest du pays, font notamment partie des espaces susceptibles d’être intégrés, à l’avenir, à la stratégie nationale de protection des zones littorales et marines.