Луна — постоянная спутница Земли. Но нет уверенности, что это навсегда. Вид Луны неизменно наполняет душу радостью. Мы настолько привыкли к этому естественному спутнику Земли, что зачастую не видим в нем ничего особенного. А между тем Луна удивительна и прекрасна. О ее истории дает представление поверхность планеты: огромные темные пятна отмечают те области, где в давние времена огромные метеориты оставили гигантские шрамы. И эти следы видны даже спустя миллиарды лет. ИноСМИ теперь в MAX! Подписывайтесь на главное международное >>> Что ожидает Луну в будущем? Это зависит от процесса ее формирования в прошлом, ее гравитационного взаимодействия с Землей, а также от того, что будет происходить с Солнцем. Процесс формирования Луны в общих чертах хорошо известен: через несколько десятков миллионов лет после появления Земли в нашу молодую планету врезалось по касательной траектории гигантское космическое тело. В результате удара в пространство было выброшено огромное количество вещества. Эти продукты выброса (обломочный материал с поверхности Земли и космического тела, которое в нее ударило) слились, в результате чего и образовалась Луна. Огромный космический объект ведет себя очень странно: ученые озадачены В те времена молодая Луна находилась очень близко от Земли — примерно в 20 тысячах километрах. Это намного ближе, чем сейчас (в настоящее время расстояние составляет 380 тысяч км). Тогда Луна выглядела просто огромной, занимая угол обзора около десяти градусов, т.е. примерно размером с кулак, если вытянуть руку. Однако впоследствии все изменилось. Земная гравитация, создав колоссальные приливные силы, оказала огромное влияние на Луну, поначалу находившуюся вблизи от Земли. Об этом я уже писал в журнале The Universe от 12 апреля 2024 года. Правда, замечу, что сила гравитации быстро ослабевает с расстоянием. Это означает, что Земля оказывает более сильное гравитационное воздействие на ту сторону Луны, которая обращена к Земле, в отличие от противоположной стороны. Получается, что земная гравитация слегка растягивает Луну, диаметр которой составляет 3400 км, превращая ее из идеального шара в подобие яйца и формируя "приливные горбы", ориентированные вдоль вектора гравитации Земли и расположенные на ближней и противоположной сторонах лунной поверхности. В эпоху своего формирования Луна вращалась быстро. Это вращение заставляло ее немного вытягиваться, причем вытянутая часть ("приливные горбы") в силу инерции убегала немного вперед в плоскости воображаемой линии, соединяющей центры Луны и Земли. Однако земная гравитация, в свою очередь, притягивала эти убегающие "горбы" обратно к себе, пытаясь вернуть их на эту линию между центрами двух планет. В результате происходило замедление вращения Луны и увеличение продолжительности лунных суток. Кроме того, часть энергии, потерянной при замедлении вращения Луны, влияла на орбитальное движение этой планеты, отдаляя ее все дальше от Земли. Это отдаление первоначально происходило довольно быстро, однако впоследствии стало ослабевать по мере удаления Луны и уменьшения приливной силы. В итоге вращение спутника Земли замедлилось настолько, что она теперь делает один оборот вокруг своей оси ровно за то же время, за которое она облетает вокруг нашей планеты — это называется "приливный захват". Именно поэтому мы всегда видим только одну сторону Луны. В свою очередь, Луна тоже оказывает приливное воздействие на Землю, формируя на нашей планете два "приливных горба". Благодаря вращению Земли эти "горбы" также смещаются по линии между центрами двух планет, однако Луна "тянет" их обратно, тем самым постепенно замедляя вращение Земли. В результате земные сутки удлиняются (правда, всего лишь примерно на две миллисекунды за столетие — так что переводить часы не спешите). И тем не менее данный эффект способствует увеличению орбиты Луны, причем так, что даже сегодня, спустя несколько миллиардов лет после своего рождения, Луна удаляется от Земли со скоростью около четырех сантиметров в год. Совокупность всех этих факторов позволяет без труда предсказать дальнейшую судьбу Луны: она будет продолжать удаляться от нашей планеты (правда, с замедлением) до тех пор, пока в конечном итоге вращение Земли не сравняется с периодом обращения Луны. В итоге Земля будет показывать Луне одну и ту же сторону своей поверхности, причем для наблюдателя на Земле Луна никогда не будет ни восходить, ни заходить — она застынет в небе на одном и том же месте. Космический аппарат, направляющийся к Юпитеру, засекает гостя Солнечной системы Но даже если это когда-нибудь и случится, данный процесс займет миллиарды лет. Человечество, быть может, и не доживет до этого времени. Самую главную роль в этом грандиозном гравитационном процессе играют земные океаны, поскольку они поглощают бо̀льшую часть всей энергии приливной силы Луны, создавая трение океанской воды о морское дно и тем самым замедляя вращение Земли. Однако океаны не будут существовать вечно. Солнце будет все больше и больше раскаляться. Это произойдет в результате естественного процесса генерирования энергии светила путем превращения водорода в гелий. Этот гелиевый "пепел" станет накапливаться в недрах Солнца, из-за чего оно будет еще сильнее разогреваться и сжиматься. В итоге Солнце будет светить еще ярче, нагревая Землю еще сильнее. Примерно через миллиард лет Земля нагреется так сильно, что океаны испарятся, оставив после себя высохшую, безжизненную поверхность. Помимо вполне очевидных угроз, которые представляет собой исчезновение океанов для всего живого, без них изменится процесс замедления вращения нашей планеты (ведь приливов на тот момент уже не будет). Однако на это уйдет слишком много времени — многие миллиарды лет. А это больше, чем осталось жить нашему Солнцу. Через шесть-семь миллиардов лет Солнце исчерпает все свои запасы водородного топлива и раздуется до размеров красного гиганта. Ученые спорят, сможет ли оно в результате расширения поглотить Землю (правда, этот вопрос для нас будет к тому моменту уже не столь принципиален); Луна и Земля будут уничтожены горячим Солнцем, и поэтому судьба приливов на Земле будет к тому времени волновать нас меньше всего. В конце концов, Солнце буквально сдует свои внешние газовые слои в космическое пространство, потеряв около половины своей массы, а обнаженное ядро превратится в белый карлик, который будет медленно остывать на протяжении многих миллиардов лет. Однако история с приливами на этом не кончается: Солнце станет вызывать приливы на Земле, однако их сила будет примерно в два раза слабее, чем сила лунных приливов. Тем не менее ученые пока не до конца понимают, как именно в далеком будущем солнечные приливы будут действовать в системе Земля — Луна, это трудный вопрос. Из-за того, что Солнце будет постоянно терять свою массу, его воздействие на окружающие планеты ослабеет. Правда, с другой стороны, до этой поры времени нам, конечно же, хватит с избытком. В конце концов, за миллиарды лет приливы Солнца, которое к тому моменту превратится в белого карлика, заставят Луну изменить свою орбиту, оторвав эту планету от Земли, или же наоборот — приведут к столкновению с Землей. В любом случае все это к тому времени не будет иметь никакого значения для опаленной Земли. Что в итоге случится? Пока неизвестно, ведь события развернутся лишь через десятки миллиардов лет. Однако этот временной отрезок в масштабах бесконечного будущего Вселенной — не более чем секунда на циферблате космических часов. Давайте наслаждаться видом Луны сейчас, пока есть возможность.