Attenzione: astenersi aracnofobi! Per chi è rimasto: vi siete mai chiesti quale sia il ragno più veloce del mondo, e quanto corra forte? Enfasi su "correre": se parliamo di velocità in assoluto, il record va a Cebrennus rechenbergi, che però, tecnicamente, non corre, come potete vedere qui.Parlando invece solo di scatti sulle zampe, la risposta è in questo studio pubblicato in pre-print su bioRxiv e in attesa di peer review, nel quale un team dell'Imperial College di Londra ha messo a confronto 258 diverse specie di ragni corridori per scoprire qual è quello che raggiunge la velocità più alta.. La gara di velocità tra ragniIl design sperimentale costruito dal team londinese assomiglia molto a una gara tra ragni: ogni specie è stata inserita in una gabbia, ripresa da vicino e stimolata a correre dal punto A al punto B. Le misurazioni hanno decretato un vincitore, Heteropoda jugulans, membro della famiglia Sparassidae, i ragni noti come "cacciatori", che vivono in tutto il mondo e possono raggiungere dimensioni notevoli – 30 cm per la specie più grande, Heteropoda maxima, mentre la detentrice del record è molto più piccola, attestandosi intorno ai 3 cm di lunghezza.. Le dimensioni ridotte del corpo di Heteropoda jugulans evidentemente lo aiutano a raggiungere velocità notevoli: secondo lo studio, questo ragno, originario del Queensland, in Australia, corre a 3.6 metri al secondo, cioè circa 13 km/h – per confronto, un umano che fa jogging si attesta intorno ai 10 km/h.. Le zampe sopra tuttoLo studio, però, non si è limitato a prendere le misure della velocità dei ragni, ma ha provato anche a capire quali siano le caratteristiche anatomiche che aiutano a raggiungere certe velocità di corsa. Nel paper si legge che i ragni che corrono più veloce sono quelli con le zampe più lunghe, e che i "corridori" sono spesso parte di uno stesso gruppo tassonomico. Quello che non influisce sulla velocità è la dimensione delle zampe del ragno (zampe più "cicciotte" non rallentano la corsa), né la preferenza per la corsa "normale" rispetto a quella a testa in giù (per esempio attaccati al soffitto).. In media, poi, i ragni più grossi tendono a essere anche più veloci, con qualche eccezione come Oonops pulcher, un ragno che pesa 30.000 volte meno di Heteropoda jugulans ma è solo 18 volte più lento. La caratteristica più importante, comunque, restano le zampe: quelle più lunghe permettono di correre più velocemente..