El verano invita a descubrir algunos de los rincones naturales más refrescantes de la provincia de Córdoba. Entre ellos destaca el río Bailón, en Zuheros, una ruta que cada año atrae a cientos de senderistas por sus paisajes, su vegetación y la posibilidad de terminar el recorrido con un baño en una pequeña cascada rodeada de naturaleza. Y, después de caminar, pocas cosas apetecen más que reponer fuerzas con una buena comida. A escasos minutos de la ruta se encuentra Vaquena , un restaurante ubicado en la carretera CO-6212 (kilómetro 5,5), en el término municipal de Cabra, que se ha convertido en una de las recomendaciones habituales para quienes visitan esta zona del Parque Natural de la sierra. La combinación resulta difícil de superar: una mañana entre senderos y pozas naturales y una comida protagonizada por carnes de producción propia, hamburguesas reconocidas con un Solete por la mismísima Guía Repsol y una carta pensada para compartir. La ruta del río Bailón comienza en las inmediaciones del Poljé de la Nava de Cabra , un amplio valle situado a unos 1.000 metros de altitud. Desde allí, el sendero desciende entre encinas y paisaje kárstico siguiendo el curso del río hasta llegar a Zuheros. El recorrido, de unas dos horas de duración y dificultad moderada, atraviesa uno de los espacios naturales mejor conservados del parque y culmina junto a una pequeña cascada donde muchos excursionistas aprovechan para darse un baño durante los meses de verano. Eso sí, para realizar el sendero es necesario solicitar previamente autorización a la Delegación Provincial de Medio Ambiente. Tras la caminata, Vaquena ofrece una propuesta muy ligada al territorio. Su principal seña de identidad es la carne procedente de ganadería propia , criada en una finca situada en plena Cordillera Subbética, lo que permite controlar todo el proceso desde el origen hasta la mesa. Precisamente esa filosofía le valió el reconocimiento de la Guía Repsol , que concedió un Solete a su establecimiento destacando especialmente sus hamburguesas elaboradas con carne madurada propia y la posibilidad de personalizarlas con diferentes acompañamientos. La guía gastronómica recomienda, además, comenzar el almuerzo con alguno de sus entrantes caseros, continuar con una de sus hamburguesas y terminar con su conocida tarta de queso casera. Aunque las hamburguesas son las grandes protagonistas, la carta va mucho más allá. Entre los entrantes destacan propuestas como los Nachos Colchones , con queso fundido, carne picada de Vaquena, tomate y guacamole, además de productos elaborados por la propia casa, como el chorizo , el salchichón, el paté o sus quesos. También ofrece ensaladas como la Vía Verde, con queso de cabra, tomate cherry, nueces y Pedro Ximénez, o la Fuente del Río, además de un revuelto con espárragos, setas, champiñones, jamón ibérico y huevo ecológico . En el apartado de recetas más tradicionales sobresalen platos como la Vaquena estofada , las empanaditas de boloñesa con queso gorgonzola, las bombitas de Vaquena, las croquetas caseras o el cachopo egabrense , elaborado con queso de la casa y jamón. Naturaleza, baño y gastronomía forman un trío difícil de igualar durante los meses estivales. Por eso, quienes decidan descubrir el río Bailón encontrarán en Vaquena un buen lugar donde alargar la jornada sin alejarse apenas de la ruta. Un plan para todos aquellos que prefieran el turismo de interior al de playa en los meses de verano.