Бывший защитник сборной России Юрий Жирков в разговоре с РИА Новости выразил мнение, что российская национальная команда смогла бы пробиться в плей-офф чемпионата мира по футболу 2026 года, если бы была допущена к участию в турнире. Чемпионат мира по футболу впервые в истории проходит с участием 48 национальных команд на территории трех стран – США, Канады и Мексики. Турнир завершится 19 июля. "Сейчас на чемпионате мира из группы в плей-офф выходят даже команды, которые заняли третьи места. Я уверен, что при хорошем раскладе и жребии, сборная России вышла бы в плей-офф мундиаля", - сказал Жирков. В феврале 2022 года из-за событий на Украине Международная федерация футбола (ФИФА) и Союз европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) отстранили российские сборные и футбольные клубы от международных соревнований на неопределенный срок.