يتميز القطب الشمالي ببرودته الشديدة وحرمانه من أشعة الشمس، ومع التغير المناخي الذي أذاب الجليد وكشف الثروات وفتح طرقا بحرية جديدة، تحولت المنطقة الهادئة إلى مسرح للتنافس الدولي.