הממשל האמריקני מסר כי העסקה נועדה לחזק את יכולת ההגנה של סעודיה ולהרתיע איומים אזוריים. בהודעה נטען כי הדבר "לא ישנה את המאזן הצבאי באזור". זאת, ברקע הדיווח ב"ניו יורק טיימס" - לפיו גורמי מודיעין בארצות הברית הביעו חשש בדוחות פנימיים מפני ריגול סיני אפשרי