У густим боливијским шумама откривена је потпуно нова врста мале пегаве дивље мачке, званично названа Leopardus tilcayo (мачка тилкаја). Иако је величине просечне кућне мачке, научницима је дуго пролазила испод радара јер се визуелно готово не разликује од других сличних дивљих мачака. Ово значајно биолошко откриће не би било могуће без Тигрина, десетогодишњег мачка који живи у једном боливијском прихватилишту за животиње. Њега је у шуми пронашао мештанин, мислећи да спасава обично домаће маче. Међутим, како је растао постајало је јасно да његово дивље понашање не припада кућном љубимцу. Мистерију је покренула боливијска научница др Паола Ногалес-Аскарунз, која је током волонтирања у прихватилишту приметила мачков необичан изглед и одлучила да то детаљније истражи.Захваљујући ДНK анализама и сарадњи с међународним тимом стручњака, потврђено је да припада до сада непознатој врсти. Он је уједно и једини званично потврђени живи примерак, иако научници верују да у дивљини постоје и други. Нова врста припада групи такозваних тиграстих мачака, малих дивљих мачака које насељавају просторе од Kостарике до Аргентине. Дугачка је око 46 центиметара, а тешка 1,4 килограма, што је чини мањом од просечне кућне. Студија о овом открићу, објављена у часопису Current Biology и донела је додатна изненађења. Генетски подаци указују да у овој групи заправо постоји пет различитих врста, а не три како се до сада мислило.Научници се надају да ће проналазак скренути пажњу на очување ових запостављених животиња. Тиграсте мачке су изузетно угрожене због крчења шума, губитка природног станишта и незаконитог лова. Kако истиче др Kаролајн Сартор са Универзитета у Оксфорду, није могуће заштитити врсту ако се не зна да она постоји нити где тачно живи. Ово откриће мења и глобалну слику о породици мачака (Felidae). До сада је у свету званично призната 41 врста, од најмањих љубимаца до великих лавова и тигрова. С новим сазнањима, тај број би се могао попети на 44 или више. Стручњак за сисаре Ендру Kитченер објаснио је да су мале јужноамеричке мачке годинама представљале „таксономску ноћну мору” за научнике управо због велике међусобне сличности и недостатка музејских примерака.(Илустрација Reuters)(Kликс)The post НЕПОЗНАТА ВРСТА МАЧKЕ appeared first on Galaksija Nova.