Cientistas chineses descobriram a menor ave de cauda longa conhecida até o momento, Zhengheornis buyu, fornecendo a evidência fóssil mais forte até agora de que a redução e o encurtamento das vértebras da cauda ocorreram antes da formação do osso caudal fundido durante a evolução das aves.O estudo, conduzido por uma equipe liderada por Wang Min do instituto em colaboração com o Instituto de Ciências Geológicas de Fujian, foi publicado online na revista acadêmica internacional Science Advances.Durante a transição evolutiva dos dinossauros para as aves, uma das mudanças anatômicas mais drásticas, além do desenvolvimento das asas, foi o encurtamento da cauda. As aves modernas possuem caudas curtas, compostas por apenas quatro a nove vértebras caudais e um pigóstilo, uma estrutura fundida formada por várias vértebras da cauda.Essa cauda encurtada proporciona vantagens aerodinâmicas para o voo. Por décadas, muitos pesquisadores acreditaram que provavelmente não existia nenhuma espécie de transição com cauda curta que ainda não tivesse desenvolvido um pigóstilo.https://admin.cnnbrasil.com.br/wp-content/uploads/sites/12/2026/07/WhatsApp-Video-2026-07-04-at-09.54.55.mp4Imagens: China News Service (CNS)A ave jurássica recém-identificada, Zhengheornis buyu, derruba essa antiga suposição. Sendo uma das aves mais primitivas conhecidas, ela possuía apenas 15 vértebras caudais encurtadas — muito menos do que as mais de 23 encontradas em outras aves de cauda longa — e, no entanto, suas vértebras caudais não haviam se fundido em um pigóstilo.A análise comparativa mostrou que Zhengheornis buyu possui a cauda relativamente mais curta entre todos os avialanos de cauda longa conhecidos. Essa descoberta fornece evidências convincentes de que, na evolução das aves, a redução tanto no número quanto no comprimento das vértebras da cauda precedeu a evolução do pigóstilo.Veja animais com características únicas na natureza Trocar imagemTrocar imagem 1 de 23 Parente do demônio da Tasmânia, o quoll do norte é um pequeno marsupial carnívoro que é objeto de um mistério biológico. Os machos são tão loucos por sexo que morrem de exaustão depois de uma maratona de acasalamento • Pixabay Trocar imagemTrocar imagem 2 de 23 Conhecido como “primo do canguru”, o vombate-de-nariz-pelado, ou vombate-comum, chama a atenção no mundo animal por um aspecto curioso: fezes em forma de cubos ou blocos • Jamie La/Moment RF/Getty Images/File via CNN Newsource Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 3 de 23 Dasyurus viverrinus, marsupial que vive nas florestas da Tasmânia, consegue brilhar no escuro • Prêmio de Fotografia Científica Beaker Street/Ben Alldridge Trocar imagemTrocar imagem Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 4 de 23 Muitas corujas-das-torres têm a parte inferior branca, uma característica que os pesquisadores sugerem que poderia permitir que as aves imitassem efetivamente a Lua, como uma forma de camuflagem antes de surpreender a presa • Juanjo Negro via CNN Newsource Trocar imagemTrocar imagem 5 de 23 Colêmbolo globular, um tipo de inseto que consegue dar cambalhotas para trás no ar, girando mais de 60 vezes a altura do seu corpo em um piscar de olhos. Eles podem atingir uma taxa máxima de 368 rotações por segundo • Adrian Smith Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 6 de 23 Pássaros canoros do gênero Junco-de-olhos-escuros mudaram o tamanho dos bicos durante o período da pandemia de Covid nos Estados Unidos por conta da mudança da oferta de alimento em um campus da Universidade da Califórnia • Sierra Glassman Trocar imagemTrocar imagem Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 7 de 23 Ácaros (batizados de Araneothrombium brasiliensis) parasitam aranhas e formam um colar de larvas para sugar fluídos. Descoberta brasileira envolveu pesquisadores do Instituto Butantan • Ricardo Bassini-Silva /Instituto Butantan Trocar imagemTrocar imagem 8 de 23 Veronika, uma vaca da raça Swiss Brown, vive em uma fazenda na pequena cidade austríaca de Nötsch im Gailtal. Ela surpreendeu cientistas ao demonstrar inteligência e usar ferramentas para se coçar • Antonio J. Osuna Mascaró Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 9 de 23 Nas águas geladas da Baía de Bristol, no Alasca, um novo estudo revela como uma pequena população de baleias beluga sobrevive ao longo do tempo por meio de uma estratégia surpreendente: elas acasalam com múltiplos parceiros ao longo de vários anos • OCEONOGRAFIC DE VALENCIA HANDOUT / REUTERS Trocar imagemTrocar imagem Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 10 de 23 Imagens feitas por pesquisador da UFSC mostram fungo parasita que controla aranhas na Amazônia e lembram o cordyceps de The Last of Us • Elisandro Ricardo Drechsler-Santos Trocar imagemTrocar imagem 11 de 23 Cientistas registraram uma rara água-viva fantasma gigante (Stygiomedusa gigantea) durante uma expedição científica em ecossistemas de águas profundas ao longo de toda a costa da Argentina. O avistamento foi divulgado pelo Instituto Oceanográfico Schmidt. O sino do animal pode atingir até um metro de diâmetro, enquanto seus quatro braços podem chegar a até 10 metros de comprimento. • Reuters Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 12 de 23 As crianças adoram brincar de faz-de-conta, organizando festas de chá imaginárias, educando turmas de ursinhos de pelúcia ou administrando seus próprios mercadinhos. Agora, um novo estudo sugere que essa brincadeira de faz-de-conta não é um talento exclusivamente humano, mas uma habilidade que os grandes símios também possuem, como o bonobo • Iniciativa dos Macacos Trocar imagemTrocar imagem Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 13 de 23 Cientistas identificaram um novo tipo de célula visual em peixes de águas profundas que combina a forma e a estrutura dos bastonetes com a maquinaria molecular e os genes dos cones. Esse tipo híbrido de célula, adaptado para ambientes de pouca luz, foi encontrado em larvas de três espécies no Mar Vermelho. As espécies estudadas foram: o peixe-machado (Maurolicus mucronatus), o peixe-luz (Vinciguerria mabahiss) e o peixe-lanterna (Benthosema pterotum) • Wen-Sung Chung/Divulgação/Reuters Trocar imagemTrocar imagem 14 de 23 Chimpanzés selvagens em Uganda forneceram novo suporte à hipótese do "macaco bêbado" - a ideia de que os primatas são expostos há muito tempo a baixos níveis de álcool em frutas fermentadas, e podem até ser atraídos por eles - depois que testes de urina revelaram que a maioria das amostras continha um marcador metabólico direto de etanol, relataram pesquisadores em um novo estudo. • Reprodução Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 15 de 23 Estudo do Massachusetts Institute of Technology (MIT) aponta que os primeiros animais da Terra provavelmente eram ancestrais das esponjas marinhas. A pesquisa identificou “fósseis químicos” preservados em rochas com mais de 541 milhões de anos • Shutterstock Trocar imagemTrocar imagem Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 16 de 23 Predominantemente noturnos e incrivelmente esquivos, os elefantes-fantasma movem-se furtivamente pelas terras altas acidentadas de Angola. Eles evitam os humanos, tornando cada avistamento — e cada imagem capturada por armadilha fotográfica • Kerllen Costa e Antonio Luhoke Trocar imagemTrocar imagem 17 de 23 Conhecido como Arota Festae, cientistas descobriram um raro gafanhoto de coloração rosa vibrante, capaz de mudar de cor para um verde que imita folhas de plantas tropicais • Reprodução Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 18 de 23 Esta espetacular víbora-de-fosseta estava entre as 11 novas espécies descobertas nos carstes do Camboja — antigos penhascos de calcário com sistemas de cavernas escondidos. Embora seu nome oficial ainda não tenha sido definido, o termo "fosseta" refere-se ao órgão termossensível em sua cabeça, que ela usa para detectar e rastrear presas de sangue quente • Phyroum Chourn/Fauna e Flora Trocar imagemTrocar imagem Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 19 de 23 Uma espécie de pequeno peixe foi observada por milhares de pessoas escalando uma cachoeira vertical de 15 metros de altura na República Democrática do Congo, em um comportamento que ilustra as maneiras surpreendentes e engenhosas pelas quais os animais podem se adaptar a ambientes extremos • Reuters Trocar imagemTrocar imagem 20 de 23 As crianças humanas costumam copiar as preferências dos amigos por brinquedos ou roupas, enquanto os adultos tendem a aderir a dietas populares ou tendências de estilo de vida. Agora, descobriu-se que esse tipo de imitação não é exclusivo da nossa espécie, já que papagaios selvagens aprendem a experimentar novos alimentos copiando seus semelhantes, sugere um novo estudo • Júlia Penndorf Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 21 de 23 Na Angola, uma aranha-caranguejo coroada que brilha em azul sob luz ultravioleta — por razões ainda desconhecidas para os cientistas • Nicky Bay/O Projeto Wilderness Trocar imagemTrocar imagem Trocar imagemTrocar imagemTrocar imagem 22 de 23 Mas uma espécie recém-descoberta na Austrália usa sua seda para criar uma armadilha mortal em forma de cone com mola, que arremessa a presa em direção à teia principal da aranha. Cientistas descobriram recentemente que essa armadilha é obra de uma aranha da floresta tropical do norte de Queensland. • Ajay Narendra Trocar imagemTrocar imagem 23 de 23 A ideia de que os espermatozoides são sempre células microscópicas acaba de ser desafiada por uma descoberta da biologia reprodutiva. O macho da mosca-da-fruta (Drosophila melanogaster) foge completamente à regra ao produzir espermatozoides gigantes, que podem atingir cerca de 1,8 milímetro de comprimento • jhenning/Pixabay visualização default visualização full visualização gridO estudo também identificou o Zhengheornis buyu como o menor avialano de cauda longa conhecido pela ciência. Com peso estimado entre 74 e 163 gramas e cerca de 20 centímetros de comprimento, seu fêmur tinha apenas 63% do comprimento do fêmur do M. zhaoianus, anteriormente considerado um dos menores dinossauros conhecidos, e era cerca de 10% menor que o espécime de Archaeopteryx recentemente descrito em Chicago.Seu tamanho diminuto sugere que alguns dinossauros da linhagem das aves primitivas sofreram redução de tamanho corporal muito mais rapidamente do que se pensava anteriormente, provavelmente à medida que se adaptavam a novos nichos ecológicos, como habitats arborícolas e voo motorizado.