Российские военные освободили Константиновку, предварительно заблокировав в ней гарнизон ВСУ, заявил первый замначальника Генштаба Сергей Рудской. "Подразделения Южной группировки, сковав противника боями за восточную и юго-восточную части города, провели охват с флангов и взяли под огневой контроль основные пути снабжения украинских формирований. Используя проблемы с обеспечением и ротацией подразделений ВСУ, наши войска развили наступление в городской черте и овладели Константиновкой", — сообщил он на брифинге в Минобороны. Бойцы полностью контролируют населенный пункт и завершают зачистку его кварталов от мелких групп и одиночных украинских боевиков, добавил Рудской. Константиновка — один из четырех "городов-крепостей" наряду со Славянском, Краматорском и Дружковкой, составляющих главную линию обороны противника на Донбассе. Учитывая стратегическую важность, Киев с 2014-го создавал там хорошо укрепленную систему позиций, отметил военачальник. "Она состояла из двух оборонительных рубежей. Это более 150 километров траншей и противотанковых рвов с тремя рядами инженерных заграждений, 20 батальонных районов обороны, прикрытых смешанными минными полями и оборудованных на господствующих высотах", — уточнил он. Для удержания города и окрестностей ВСУ собрали группировку из семи бригад: всего 45 батальонов численностью до 15,5 тысяч военнослужащих, из которых 13,5 тысячи они по итогу потеряли. Также украинская армия лишилась 14 танков, 283 ББМ, 1400 автомобилей, 200 орудий полевой артиллерии и восьми пусковых установок РСЗО. Сейчас российские штурмовики ведут бои уже на окраине Алексеево-Дружковки, подытожил Рудской. Об освобождении Константиновки начальник Генштаба Валерий Герасимов доложил Владимиру Путину накануне. Президент назвал это событие ключом к освобождению всей территории ДНР, отметив, что оно открывает прямую дорогу к продвижению на Славянск и Краматорск.