Em janeiro de 2025, o governo Trump cortou o financiamento de um programa de longa data sobre riscos naturais que tinha como objetivo identificar e monitorar pontos críticos de deslizamentos de terra no Nepal.Embora o programa não tivesse sido capaz de evitar o desastre ocorrido na semana passada, ele representava um primeiro passo em direção a tornar esse tipo de proteção possível em um futuro em que ela será cada vez mais necessária.O episódio ilustra o perigo crescente de viver em regiões montanhosas como o Himalaia, à medida que o planeta continua a se aquecer devido à poluição climática causada por atividades humanas.O aumento das temperaturas está desestabilizando geleiras, ao mesmo tempo em que eleva os riscos de deslizamentos de terra, enchentes repentinas e inundações por rompimento de lagos glaciais. Esperança de encontrar trabalhadores vivos no Nepal diminui, diz polícia Nepal realiza enterro coletivo para vítimas não identificadas de enchente Mortes no Nepal e na China passam de 1.200; tragédia completa uma semana O programa, conhecido como SERVIR-Hindu Kush Himalaia tinha como objetivo identificar áreas propensas a deslizamentos de terra e outros riscos que as mudanças climáticas estão tornando mais comuns, disse Birendra Bajracharya, ex-diretor do projeto.O corte de financiamento interrompeu os esforços para melhorar a “consciência situacional sobre deslizamentos de terra” relacionada a chuvas extremas, afirmou ele.Além disso, “a detecção de movimentos de encostas para previsões de deslizamentos também não pôde ser concluída”, disse Bajracharya.Um porta-voz do Departamento de Estado disse à CNN que o corte de financiamento de janeiro de 2025 ocorreu antes da reorganização da USAID (Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional) pelo governo, que incluiu cortes de financiamento em muitos dos programas da agência, e que as ferramentas e serviços do projeto permanecem ativos hoje por meio de outra organização, ICIMOD (Centro Internacional para o Desenvolvimento Integrado de Montanhas).O porta-voz do Departamento de Estado também afirmou que os Estados Unidos ainda apoiam programas de mitigação de enchentes no Nepal.Bajracharya, no entanto, disse ter sido informado de que o financiamento foi cortado devido a mudanças nas prioridades do governo dos EUA em relação à ajuda externa e aos cortes na USAID.“Recebemos o aviso de suspensão das atividades por volta do final de janeiro de 2025”, afirmou ele. Ele observou que o contrato originalmente deveria durar até 2026.O governo americano congelou praticamente toda a assistência externa ao redor do mundo poucos dias após o presidente Donald Trump tomar posse e emitir uma ampla ordem executiva para suspender esse tipo de ajuda.Mais de 1.100 pessoas morreram quando um enorme deslizamento de geleira e rochas no alto do Himalaia desencadeou enchentes de rápido avanço que atingiram o Nepal e a China em 26 de agosto.O programa SERVIR, uma iniciativa colaborativa global liderada pela NASA e pela USAID que transforma observações da Terra e inteligência artificial em serviços operacionais para o desenvolvimento sustentável, provavelmente não teria conseguido emitir um alerta precoce sobre aquelas enchentes, mesmo que estivesse em operação, disse Bajracharya.Eventos de ruptura de geleiras são raros o suficiente para que os pesquisadores ainda não consigam configurar alarmes para quando eles ocorrem. Mas o programa estava trabalhando na identificação de locais onde tais eventos poderiam ser prováveis — algo que pode ajudar as comunidades a jusante a se prepararem melhor para o pior.Alguns dos programas de dados que o Projeto SERVIR iniciou no Nepal continuam em operação, disse Bajracharya, incluindo a previsão de vazão para os principais rios da região e o monitoramento de incêndios florestais.No entanto, o mapeamento de inundações não está mais em funcionamento.Bajracharya e cientistas externos afirmaram que o monitoramento de geleiras, áreas propensas a deslizamentos de terra e inundações de rios são urgentemente necessários nessa região, e o corte de financiamento encerrou abruptamente esforços que estavam em andamento desde 2010.A retirada do financiamento sem aviso prévio foi particularmente prejudicial, disse Bajracharya, porque não houve tempo para encerrar os projetos gradualmente ou tentar transferi-los para outras organizações.O projeto era uma iniciativa conjunta envolvendo a NASA, a USAID e o ICIMOD. O governo Trump — em parte por meio do trabalho do DOGE (Departamento de Eficiência Governamental) — desmantelou a USAID, cancelando dezenas de subsídios com base em buscas por palavras-chave, incluindo “clima”.O Projeto SERVIR mais amplo ainda opera alguns programas em outras partes da Ásia, África e América Latina, mas os projetos no Nepal foram encerrados, de acordo com informações em seu site.O apoio contínuo para a mitigação de enchentes no Nepal está ocorrendo por meio de uma concessão à OMM (Organização Meteorológica Mundial), disse o porta-voz do Departamento de Estado.Além disso, afirmaram que há também um acordo de trabalho entre a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica e o Departamento de Hidrologia e Meteorologia do Nepal para alerta precoce de enchentes, treinamento em resposta a desastres e trabalho para melhorar os dados de previsão.Segundo Marco Tedesco, geofísico da Universidade de Columbia, a tarefa de desenvolver sistemas de alerta precoce para deslizamentos de terra, colapsos de geleiras e inundações por extravasamento glacial exige esforço contínuo. Ele criticou o corte de financiamento por interromper trabalhos essenciais nessa área.“Com certeza, retirar recursos de projetos existentes não é o caminho a seguir”, disse Tedesco.Ele afirmou que, embora atualmente não tenhamos capacidade de alertar sobre um desastre como o que ocorreu recentemente no Nepal e na China, é necessário tentar desenvolver um sistema de alerta precoce, pois a região está se tornando cada vez mais vulnerável a calamidades semelhantes no futuro.“Sabíamos que isso poderia ter acontecido, e sabemos que vai acontecer novamente em algum momento”, disse Tedesco sobre o colapso glacial fatal. “A área é tão exposta a riscos do ponto de vista geológico, mas também é tão densamente povoada, que mesmo pequenas áreas afetadas vão pagar um preço alto.”“É um problema de alocação de recursos”, disse ele. “E é um problema de investir para desenvolver as tecnologias adequadas.”Enchente no Nepal: Relembre desastres do Himalaia dos últimos anos