Dispositivos inovadores como o Apple Car com direção autônoma, o anel inteligente Apple Ring e um iPhone com tela 360° estão entre as patentes que a Apple registrou, mas nunca transformou em produtos para o consumidor. Ao longo de mais de uma década de pesquisas, a marca acumulou diversos registros de tecnologias promissoras que acabaram engavetadas, seja por dificuldades na produção ou apenas por estratégia de mercado. Entenda, a seguir, como funcionariam essas ideias revolucionárias e descubra os motivos que levam grandes empresas de tecnologia a patentearem projetos que jamais chegam às prateleiras das lojas. A lista reúne desde acessórios vestíveis até veículos autônomos que ficaram nas pranchetas dos engenheiros da marca, revelando as estratégias de proteção intelectual que movem o setor industrial. Confira!🔎 Lâmpadas inteligentes duram anos? Descubra quando elas realmente valem a pena🔔 Canal do TechTudo no WhatsApp: acompanhe as principais notícias, tutoriais e reviewsApple é autora de inúmeras patentes de produtos e serviçosFrancisco Paulo/TechTudo📝 Como configurar um iPhone? Tire dúvidas no Fórum do TechTudoO que será abordado ao longo do textoApple Car com direção autônomaApple Ring para monitorar o usuárioO iPhone com botão Home que virava joystickMacBook com slot para Apple PenciliPhone com tela de 360°Controle remoto para casa inteligente com sensor biométricoApple Glass para esconder telas de curiososPor que algumas patentes não são lançadas?1. Apple Car com direção autônomaDurante anos, o mercado especulou sobre a entrada da Apple no setor automotivo com um veículo elétrico e autônomo. O projeto prometia impactar a indústria automobilística da mesma forma que o iPhone revolucionou os celulares. Apesar dos fortes rumores, investimentos e anos de pesquisa, a empresa decidiu encerrar o desenvolvimento do automóvel. No período de testes, a fabricante registrou patentes focadas em condução autônoma, navegação integrada e visão computacional para prevenir acidentes. Os documentos também descreviam sensores variados, novos recursos de segurança e interfaces para a interatividade dos passageiros a bordo.Apple Car seria um carro elétrico da AppleReprodução/9to5Mac2. Apple Ring para monitorar o usuárioMuito antes de anéis inteligentes virarem tendência com modelos como o Samsung Galaxy Ring ou o Oura Ring, a Apple já desenhava a sua própria visão para essa categoria de vestíveis. A partir de 2015, a marca começou a assegurar direitos sobre diversos conceitos de um anel eletrônico. As patentes continuaram a receber atualizações até por volta de 2020, quando os registros estagnaram, o que sugere que a fabricante decidiu congelar o projeto. A documentação acumulada mostra que os engenheiros o exploraram o anel sob diferentes abordagens. Em uma das versões iniciais, o dispositivo funcionaria como um controle remoto por gestos, capaz de manipular a interface do Mac, navegar pela Apple TV ou responder a notificações do iPhone. Outras variações mais complexas sugeriam a inclusão de pequenos displays, microfones para comandos da Siri e até miniaturas de câmeras. Em um registro de 2019, o conceito se aproximou da saúde, prevendo sensores capazes de rastrear batimentos cardíacos, níveis de oxigenação no sangue, temperatura corporal e ciclos de sono. Projeto da Apple poderia ter antecedido o Galaxy Ring no mercadoAna Letícia Loubak/TechTudo3. O iPhone com botão que se transformava em joystickEm 2013, uma ideia curiosa da Apple prometia facilitar a vida de quem curte jogar com o celular: transformar o botão Home em um joystick. Durante a navegação cotidiana, a peça se mantinha perfeitamente nivelada com a superfície do aparelho. Porém, ao abrir um jogo compatível, um mecanismo de mola liberava a elevação e revelava um controle analógico com mobilidade similar à encontrada em consoles como o Nintendo 3DS ou o PlayStation Vita. A ideia jamais foi levada para a linha de montagem e acabou sepultada em 2017 com o lançamento do iPhone X, modelo que aposentou o botão Home físico.Antigo botão Home virava joystick para facilitar curtir games no iPhoneReprodução/MacRumors4. MacBook com espaço para a Apple PencilHistoricamente, a Apple sempre manteve uma linha clara de divisão entre seus ecossistemas: o iPad focado em interação por toque e caneta stylus, e o Mac voltado para teclado e trackpad. Por isso, a descoberta de uma patente em 2022 chamou a atenção ao propor a integração de um espaço para a Apple Pencil no corpo de um MacBook.O documento descrevia um compartimento magnético localizado na parte superior do teclado, na região antes ocupada pela Touch Bar. Quando encaixada na cavidade, a caneta ficaria protegida, recarregaria a bateria por indução e poderia até funcionar como um controle funcional para atalhos do sistema, substituindo a fileira de teclas de função. Caso tivesse sido lançada, a novidade exigiria uma mudança histórica: a criação de notebooks com tela sensível ao toque para rodar o macOS. Até o momento, a fabricante não aproveitou a ideia, mantendo a Apple Pencil exclusiva para os iPads e produzindo seus laptops sem telas touch.Suporte à Apple Pencil no MacBook representaria mudança importante nos laptops da Apple que nunca tiveram tela touchDivulgação/Apple5. iPhone com tela 360°O ano de 2015 marcou uma fase em que o mercado de celulares buscava formatos inovadores para os displays. Foi nesse contexto que a Apple registrou o conceito de um iPhone revestido inteiramente por tela. Em vez de se limitar à parte frontal, o projeto apresentava um painel flexível contínuo que se dobrava ao redor de todo o corpo do celular, cobrindo as bordas laterais e o painel traseiro em 360 graus.O design eliminaria os botões físicos, substituídos por comandos virtuais na interface. Além disso, o dispositivo usaria sensores e câmeras para identificar qual lado do telefone o usuário estava olhando, ativando apenas os pixels daquela região para economizar bateria. O conceito era muito mais ambicioso do que as telas de borda curva vistas na linha Samsung Galaxy da época ou os celulares dobráveis mais recentes, mas a complexidade de fabricação e a fragilidade do vidro fizeram a ideia não avançar.Ideia da Apple levaria o conceito de tela com curvatura nas bordas mais longeDivulgação/Samsung6. Controle remoto para casa inteligente com sensor biométricoAntes do conceito de casa inteligente se popularizar, a Apple idealizou em 2015 um dispositivo centralizado para gerenciar todas as automações residenciais. A patente consistia em um controle remoto equipado com um sensor de impressões digitais no padrão Touch ID. O diferencial era usar a biometria para identificar instantaneamente qual morador estava segurando o aparelho.Ao reconhecer o usuário, o sistema enviaria essas informações para a plataforma HomeKit. Automaticamente, a casa ajustaria as lâmpadas inteligentes para a intensidade e cor preferidas daquela pessoa, regularia o ar-condicionado na temperatura desejada e carregaria os perfis individuais da TV. Apesar do apelo prático para famílias que compartilham o mesmo espaço, o controle remoto biométrico acabou engavetado.Touch ID estaria presente no controle remoto para identificar o usuário e aplicar preferências automaticamenteReprodução/Apple Insider7. Apple Glass para esconder a tela de curiososPreservar a privacidade ao usar o celular em locais públicos sempre foi um desafio, especialmente ao digitar senhas, ler mensagens pessoais ou visualizar documentos sigilosos. Em 2020, uma patente da Apple relacionada aos óculos de realidade aumentada (Apple Glass) apresentou uma solução direta para o problema: esconder o conteúdo das telas de qualquer pessoa que estivesse ao redor.A tecnologia previa um sistema de sincronização direta entre os óculos inteligentes e a tela de um iPhone, iPad ou Apple Watch. Ao olhar para o dispositivo, o usuário enxergaria todo o conteúdo da interface normalmente projetado em suas lentes de realidade aumentada. No entanto, para qualquer pessoa observando por perto, o celular pareceria desligado.Apple Glass individualizaria a visualização de telas e deixaria dispositivos à prova de curiososReprodução/MacRumors8. Por que algumas patentes não são lançadas?O registro de uma patente assegura a propriedade intelectual de um produto ou processo. A garantia legal impede que concorrentes usem tecnologias semelhantes, mas não obriga o autor a lançar o item no mercado. Muitas vezes, as empresas patenteiam ideias como estratégia de proteção, pois o registro evita que marcas rivais lancem produtos parecidos sem pagar royalties ou enfrentem processos de indenização. Além disso, os conceitos registrados formam um acervo técnico que pode servir de base para o desenvolvimento de outros produtos no futuro. Com informações de Google Patents, CNBC, TechRadar, MacRumors, TechCrunch, Wired, 9to5mac e Apple InsiderMais do TechTudo:Vídeo: iPhone 17: saiba tudo sobre o novo celular da AppleiPhone 17: saiba tudo sobre o novo celular da Apple