Để đọc được một tờ báo tiếng Việt, ta chỉ cần nhớ vài chục chữ cái cùng mấy dấu thanh. Trong khi đó, các thầy ký Ai Cập cổ phải học chữ tượng hình suốt nhiều năm mới thạo. Khác biệt nằm ở ý tưởng của bảng chữ cái: thay vì vẽ một ký hiệu cho mỗi từ hay mỗi ý, chỉ cần một ký hiệu cho mỗi âm. Ghép các âm lại, ta viết được bất kỳ từ nào trong ngôn ngữ, kể cả những từ mới chưa từng có. Ít ký hiệu, ghép được mọi từ Britannica giải thích lợi thế này bằng một phép tính đơn giản. Một...Bảng chữ cái: từ hình con bò và ngôi nhà tới chữ A, chữ B ta viết mỗi ngày