Es, junto a Glen Powell, uno de los actores más reconocibles de esta nueva hornada de héroes de acción, pero mucho antes de protagonizar la serie de Prime Video Reacher, que acaba de estrenar nueva temporada y no será la última, o incluso antes de ponerse en la piel de Aquaman en Smallville, Alan Ritchson hizo sus pinitos en televisión en un show que sigue vigente hoy día.El actor participó en la tercera temporada de American Idol, emitida en 2004, aunque la audición se grabó unos meses antes, cuando tenía 20 años. Ritchson ya había trabajado como modelo, entre otras cosas para Abercrombie & Fitch, y llegó al concurso después de haber probado suerte también en la segunda temporada, en la que no consiguió superar la audición. Canta y seduceRitchson se presentó ante Simon Cowell, Randy Jackson y Paula Abdul y eligió You Are the Sunshine of My Life, de Stevie Wonder, para demostrar sus habilidades como cantante. Su audición quedó para el recuerdo no solo porque cantó bastante bien, sino por la evidente química que se creó con Abdul. Cowell y Jackson decidieron apartarse para dejar que el joven concursante interpretara el tema únicamente para ella, y Ritchson aprovechó la oportunidad para dedicarle una actuación especialmente provocativa. Abdul no ocultó que el concursante le había gustado y, de hecho, la propia jueza reconoció posteriormente el atractivo de aquel joven de 20 años. Los tres miembros del jurado votaron a favor y Ritchson consiguió pasar a la siguiente fase, llegando a Hollywood Week como uno de los concursantes que todavía aspiraban a entrar en la competición televisada.Se quedó fuera, pero entró en HollywoodSu aventura, sin embargo, no duró demasiado. Durante la fase de Hollywood volvió a cantar y llegó a formar parte de uno de los grupos que competían por avanzar, pero terminó siendo eliminado antes de alcanzar la fase final. Ritchson llegó a estar entre los 87 participantes que continuaban en la competición, pero no consiguió convertirse en uno de los 32 concursantes que llegaron a la siguiente fase. Lo curioso es que aquella eliminación acabó siendo una de las mejores cosas que podían ocurrirle. Ritchson ha explicado posteriormente que la experiencia le sirvió para descubrir que quería formar parte del mundo del espectáculo, aunque no necesariamente como cantante. También ha criticado la forma en que American Idol presentó algunos momentos de su paso por el programa, asegurando que la edición televisiva no reflejaba exactamente lo que había vivido.