Um menino de 11 anos e o pai encontraram um dente fossilizado de um megalodonte, espécie de tubarão gigante que viveu na terra há 3,6 milhões de anos. A descoberta foi feita em uma praia de Sea Isle, em Nova Jersey, nos Estados Unidos.Após encontrar o fóssil, pai e filho o levaram ao Centro de Pesquisas de Baleia Cape May, para análise de especialistas, que confirmaram que o dente, que mede cerca de 10 centímetros, pertencia a um megalodonte. Para o centro de pesquisas, a descoberta é algo “que acontece uma vez na vida”.Segundo os pesquisadores, a espécie podia chegar a 18 metros de comprimento, mas descobertas recentes apontam que podia haver megalodontes de até 24 metros. Leia também CiênciaRestos de tubarão revelam por que o megalodonte se tornou tão grande BrasilLitoral do Rio pode ter novo berçário para três espécies de tubarão CiênciaTubarão bioluminescente pode usar o próprio brilho para caçar presas BrasilNoronha: força-tarefa retira fita plástica presa em tubarão O pai, Mike Bowers, de 42 anos, relatou à mídia americana que viu um buraco em uma rocha após retirar uma concha na beira do mar, e, pela mão não caber no espaço, chamou o filho que estava com ele para pegar o fóssil.“No começo, eu estava muito empolgado. Tinha medo de colocar a mão para ver”, disse Bo Bowers, o menino de 11 anos, à emissora americana Wgal.Dana Ehert, curadora do Museu Estadual de Nova Jersey, afirmou à mídia local que há registros de apenas outros quatro dentes de megalodonte encontrados no estado.Uma das hipóteses é que o fóssil tenha sido retirado da areia de alto mar durante um projeto de restauração de praias em andamento na região. O projeto foi concluído em Sea Isle em julho.“Se a areia veio de alguns quilômetros da costa, é muito possível que o dente tenha vindo junto”, disse a pesquisadora Melissa Laurino ao site NJ.