La Vuelta a España ya está aquí. Tras la disputa del Giro de Italia, que cayó en manos de Jonas Vingegaard, y del Tour de Francia, que adorna ya el impresionante palmarés de Tadej Pogacar, llega el turno de la última 'Grande' del año. La ronda nacional hace acto de presencia y promete mucha emoción desde el principio. Será una Vuelta a España diferente, ya que el regreso de Tadej Pogacar siete años después lo eclipsa todo. El genio esloveno quiere saldar cuentas pendientes y por eso confía en llevarse la clasificación general para entrar así en el selecto club de ganadores de las tres grandes vueltas, ese en el que entró el pasado mes de mayo su rival danés. Esta Vuelta a España será, y mucho, Tadej Pogacar. Pero el de Komenda no será la única nota destacada, ya que, como cada año, la carrera de casa vuelve a registrar un cartel de lujo. Mención especial merece la participación de dos aspirantes a llevarse la clasificación de la regularidad como son Wout Van Aert, que no pudo estar en el Tour por lesión, y Mads Pedersen, una de las estrellas de la última ronda francesa. Además, también destacan otros nombres como Primoz Roglic, Richard Carapaz, Felix Gall, Enric Mas, Mikel Landa o Mattias Skjelmose. Todos ellos serán puestos a prueba por un recorrido que parte desde Mónaco para finalizar por primera vez en Granada recorriendo toda la zona del Mediterráneo desde Cataluña hasta Huelva. Y que tendrá como puntos fuertes la etapa de Andorra La Vella, el Alto de Aitana, la Sierra de la Pandera, la crono entre el Puerto de Santa María y Jérez y las dos últimas batallas en Peñas Blancas y Collado del Alguacil. Jornada para especialistas. Contrarreloj individual muy técnica por las calles de Mónaco con un trazado que se desarrolla de manera íntegra en el Principado y en el que se esperan velocidades muy altas. El vencedor y el primer maillot rojo de líder se decidirán por detalles. La segunda etapa de La Vuelta, la primera en línea, será también la más larga de la edición superando holgadamente los 200 kilómetros y con 3.310 metros de desnivel acumulado. La primera parte será muy técnica en un recorrido que recuerda a carreras como Paris-Niza. Contará con dos puertos de tercera, ambos muy lejos de meta, y una llegada que pica para arriba y que sin duda permitirá batalla entre la fuga, los puncheurs y los velocistas. Una etapa que comienza en terreno llano, pero que irá poco a poco ascendiendo hacia los Pirineos orientales hasta acumular unos 2.660 metros de desnivel acumulado. El Col de Mont-Louis será el primer puerto de entidad de esta edición, como antecesor de Font-Romeu como primer final en alto de la carrera. Se espera que un grupo reducido de ciclistas se jueguen la victoria y, quizás, el maillot de líder. Llega la montaña de Andorra como suele ser habitual en La Vuelta. Y lo hará con una etapa corta, apenas supera los 100 kilómetros, pero muy dura, con 2.890 metros de desnivel acumulado. El Port d'Envalira (1ª) será la primera dificultad de una jornada infernal en la que se ascenderá la Collada de Beixalís (1ª), el Coll de Ordino (1ª) y La Comella (3ª). Primer test serio para los hombres de la general e ir definiendo tanto el podio como el Top10. Será la primera vez en la historia de la Vuelta que una etapa empiece y termine en Andorra La Vella. Otra etapa que puede ser interesante y sin un desenlace claro, ya que se espera pelea por la fuga, pero también intentos de los equipos de los sprinters por controlar la situación. La jornada cuenta con la ascensión al Alto de Paüls, un puerto de tercera, a unos 25 kilómetros de la meta. El final puede ser para velocistas, aunque no es para nada claro en una jornada que contará con 1.690 metros de desnivel acumulado. Una de las etapas más especiales de La Vuelta, con un recorrido muy atractivo, 3.080 metros de desnivel acumulado y que en la última ascensión contará con un tramo de sterrato, algo poco habitual en la ronda española. La primera parte de la etapa es bastante sinuosa y servirá para definir la escapada del día. Tras una primera ascensión al Desierto de las Palmas (2ª), los ciclistas comenzarán de nuevo la misma subida antes de tomar un desvío hacía el Bartolo (1ª), donde deberán afrontar esos tres kilómetros de tierra antes de coronar y afrontar la rápida bajada hacia Castellón. Primer encadenado de etapas serio de La Vuelta. Tras la entretenida jornada en Castellón, la carrera se resguarda en el interior buscando la altitud de Aragón en un día con 3.750 metros de desnivel positivo. Segunda llegada en alto de La Vuelta 26 en un día que transcurrirá a través de la provincia de Teruel, con un puerto de segunda categoría (San Rafael) antes de la ascensión final en Aramón Valdelinares que podría marcar algunas diferencias entre los favoritos. También se subirán El Remolcador, Zucaina y Fuente de Rubielos. Primera opción clara para los sprinters y última en la primera semana de carrera. Sus equipos tendrán la misión de controlar los intentos de escapada y los hombres rápidos deberán superar en la parte final la subida a Barx (2ª) para poder disputar la llegada en las calles de Xeraco tras superar los 1.270 metros de desnivel acumulado del día. No hay gloria sin reto para ellos en esta Vuelta. Llega la etapa más dura hasta el momento de La Vuelta y una de las más exigentes de todo el recorrido, con 187 kilómetros y 4.940 metros de desnivel acumulado. La primera semana echa el cierra antes de la jornada de descanso con hasta seis ascensiones que pondrán a prueba a los ciclistas. Especial atención a El Miserat (1ª) con 5 kilómetros al 10% y la subida final al Alto de Aitana. Una dureza que puede verse incrementada por el calor y que puede empezar a dejar la general definida. Tras el primer día de descanso, la provincia de Albacete acogerá una etapa sinuosa donde la fuga tendrá muchas opciones de éxito salvo que los equipos de los velocistas consigan controlar bien la carrera. Etapa quebrada con 2.720 metros de desnivel acumulado que será mucho más dura de lo que pueda aparecer y sin un metro llano. Una de las oportunidades más claras para los hombres rápidos camino de Lorca, aunque deberán estar atentos para pasar delante el Morrón de Totana (3ª), que se coronará a unos 30 kilómetros de la llegada. No obstante, todo hace indicar que es jornada factible para una 'volata' con apenas 1.310 metros de desnivel acumulado. Andalucía recibirá al pelotón de La Vuelta 26 con una dura etapa de montaña. La tradicional dupla de ascensiones que forman Velefique y Calar Alto marcará una jornada importante para los ciclistas que luchen por la general con 4.530 metros de desnivel positivo y un total de cinco ascensiones, finalizando en un puerto de primera categoría. Sin duda alguna, los 13 kilómetros por encima del 7% de pendiente media de Velefique supondrán un punto de inflexión en esta Vuelta. Tras un día que marcará diferencias en la clasificación general, llega una buena jornada para la fuga y también para los clasicómanos, ya que los 3.410 metros de desnivel acumulado y el kilometraje convertirán el día en un esfuerzo extenuante para los sprinters que sueñen con jugarse la etapa. Una etapa sinuosa que acumula dureza en su primera parte. Será difícil de controlar y debería ser un día para hombres fuertes. Andalucía no da respiro a La Vuelta con otra dura etapa que se va hasta los 4.170 metros de desnivel acumulado a pesar de no ser excesivamente larga. Otro día importante de montaña donde el calor puede sumar dureza a un recorrido complicado de por sí. Si algún favorito tiene un mal día puede decir adiós a sus opciones en la general en las rampas de la Sierra de la Pandera. La Sierra Morena cordobesa acogerá una etapa muy quebrada, repleta de un terreno rompepiernas y que no dejará ni un solo metro llano antes del último día de descanso. Una etapa con perfil de clásica donde los ciclistas que vayan por delante podrían tener alguna ventaja en el tradicional final en Córdoba, donde un grupo reducido podría jugarse la victoria. Casi 190 kilómetros con 3.130 metros de desnivel positivo. Terreno ondulado, pero descendente, en el que se se acumularán 1.980 metros de desnivel y que será una de las últimas oportunidades de los sprinters por luchar por un triunfo. La primera parte de la etapa es sinuosa, con terreno favorable para formar una escapada. La parte final será llana, cercana al mar, algo que podría favorecer la presencia de viento antes de una previsible llegada al sprint. Los sprinters que hayan aguantado hasta aquí tendrán su premio gordo. Y es que se trata de la etapa más llana de esta edición con apenas 890 metros de desnivel acumulado. Una fuga de salida debería marcar una jornada que no debería tener muchas dificultades para que los equipos de los velocistas controlen la carrera y garanticen un bonito sprint en las calles de Sevilla. En la presente edición no hay crono por equipos, pero sí hay esa tendencia repetida de hacer dos contrarreloj individuales. Esta segunda será la más exigente en cuanta alta velocidad y riesgos en el recorrido, ya que apenas hay dificultad montañosa. Los ciclistas partirán de la costa gaditana en un terreno donde el viento podría jugar un papel importante. Un día que debería marca diferencias entre los favoritos. Se acerca la traca final de La Vuelta y lo hace con otra etapa sumamente interesante. Una jornada que no está considerada de alta montaña, pero que bien podría serlo por su dureza extrema. Con una parte inicial de unos 30 kilómetros prácticamente llana antes de que llegue el terreno escarpado. Primero, con dos subidas de segunda categoría, Puerto de Las Abejas y Puerto del Viento. Esta parte del recorrido, muy escarpada, es la antesala de una gran bajada y del gran final en el alto de Peñas Blancas de primera categoría. Un día eterno, con 210 kilómetros y 4.190 kilómetros de desnivel acumulado. No será la última etapa de la carrera, ya que este año la jornada final no será un paseo para los campeones, pero sí se trata de la etapa reina. Casi 190 kilómetros con 4.850 metros de desnivel acumulado y un encadenado absolutamente tortuoso que ha sufrido modificaciones recientes. Serán cinco puertos, tres de ellos de primera categoría con doble paso por El Purche y El Duque y ese final en el Collado del Alguacil, único categoría especial de la ronda española, con un final que rozará los 2.000 metros de altitud. El plan inicial era hacer un bucle con doble paso por el Alto de Hazallanas con El Purche en su ecuador, una idea que ha tenido que ser reformulada por la organización. En cualquier caso, el día más grande de la presente edición. Etapa clasificada como llana, pero que de llana tendrá realmente poco. Se trata de la gran novedad de la presente edición de La Vuelta. Por primera vez en su historia, la ronda española finaliza en Granada, dejando atrás su tradicional etapa de homenajes en Madrid. Además, será un intento por imitar lo que el Tour ha hecho en los dos últimos años con esa etapa final con repetición de la subida a Montmartre. En el caso de La Vuelta, el escenario escogido ha sido la colosal Alhambra, con tres pasos por un repecho con pendientes del 11% y un circuito por las calles de la ciudad nazarí. No debería ser un día con diferencias en la general, pero sí con mucho espectáculo y la victoria de un corredor explosivo. A pesar de que La Vuelta se encuentra en el último lugar del calendario de las grandes del año, una edición más vuelve a presentar un cartel de absoluto lujo. Si el año pasado, el plato fuerte fue la presencia de Jonas Vingegaard, ganador de la clasificación general, en esta ocasión la prueba que organiza Javier Guillén se ha pasado el juego consiguiendo convencer a Tadej Pogacar para que haga su regreso. El esloveno lleva sin acudir a la ronda española desde el 2019, año en el que hizo en España su primera grande, finalizando en tercera posición del podio tras Primoz Roglic y Alejandro Valverde y consiguiendo tres victorias de etapa. Aquel casi adolescente desconocido para muchos solo tardaría unos meses en ganar su primer Tour de Francia. Ahora, con cinco entorchados en la ronda francesa y un Giro, regresa a territorio nacional para cerrar el círculo y entrar en el elenco de ganadores de la triple corona. Sobra decir que Pogacar es el gran favorito para llevarse la clasificación general. Las preguntas serán con cuanta ventaja, cuándo romperá definitivamente la carrera y cuántas etapas será capaz de apuntarse. No obstante, no será la única estrella que tome la salida en Mónaco, lugar en el que curiosamente reside el genio de Komenda. Otra de las estrellas será su compatriota Primoz Roglic, quien tiene el sueño de ganar su quinta Vuelta para consagrarse como el que más maillots rojos acumula de la historia. No obstante, el esloveno tiene muy difícil repetir sus mejores días en la carrera dado su bajón de rendimiento. Además, recientemente sufrió un atropello entrenando que le hizo ser baja en la Vuelta a Burgos. Otros candidatos al podio, o incluso a la victoria si Pogacar fallara, son Felix Gall, Mattias Skjelmose o Richard Carapaz. El austriaco viene de ganar en Burgos, mientras que el ciclista de Lidl-Trek y el de EF han brillado en el Tour de Francia finalizando ambos en el Top10. Otros corredores con opciones podrían ser Onley, líder de INEOS, Jorgen Nordhagen de Visma o Cian Uijtdebroeks. En el capítulo de los españoles, Enric Mas y Mikel Landa aparecen como las mejores bazas para la general. Y desde el punto de vista del espectáculo, La Vuelta contará con corredores como Wout Van Aert o Mads Pedersen, que pelearán por victorias parciales y por la clasificación de la regularidad. También destacan nombres como Matthew Brennan, Iván Romeo, Orluis Aular, Thibau Nys o Jarno Widar.