Американские СМИ сформировали негативный образ России в глазах обычных американцев, распространяя ложные обвинения в адрес Москвы, рассказал РИА Новости журналист Кристофер Хелали. "Американские СМИ способствовали ухудшению отношений, распространяя ложь, такую как "Рашагейт", и влияя на то, как общественность воспринимала Россию. Это повлияло на отношение обычных американцев к России", - сказал Хелали. Под "Рашагейтом" понимаются обвинения в якобы вмешательстве России в президентские выборы 2016 года и предполагаемых связях предвыборного штаба Дональда Трампа с Москвой. Хелали назвал эти обвинения мистификацией и выразил мнение, что их распространение усилило недоверие американского общества к России. Противовесом крупным СМИ, по оценке журналиста, становятся социальные сети и независимые медиапроекты. Благодаря им американская аудитория получает доступ к точкам зрения, которые не представлены в традиционных средствах массовой информации, считает Хелали. "К счастью, социальные сети помогают противостоять этим нарративам, а независимые журналисты и издания с каждым днем доносят правду до все большего числа американцев", - добавил собеседник агентства. Хелали неоднократно посещал Россию, в том числе Донбасс. В мае он побывал в Старобельске на месте удара ВСУ по учебному корпусу и общежитию профессионального колледжа, а до этого приезжал в Курскую область после вторжения украинских подразделений. В июне на полях Петербургского международного экономического форума журналист рассказал РИА Новости, что направил президенту России Владимиру Путину письмо с просьбой о российском гражданстве и надеется в ближайшие месяцы стать гражданином страны.