Científicos de la Universidad Northwestern y la Universidad de California en Santa Bárbara, EE.UU., identificaron un factor inesperado detrás de la propagación del alzhéimer en el cerebro: el agua.Los investigadores descubrieron que las moléculas de agua, que recubren un «punto de acceso» específico en las proteínas tau, desempeñan un papel clave en el proceso mediante el cual estas proteínas se deforman y se agrupan formando marañas tóxicas que dañan las neuronas.Las proteínas tau normalmente ayudan a estabilizar la estructura interna de las células nerviosas, pero en enfermedades como el Alzheimer y la demencia frontotemporal, comienzan a plegarse incorrectamente. El estudio, publicado en la revista PNAS, reveló que existe un sitio específico en la proteína tau que repele el agua pero aun así está cubierto por ella.Cuando dos proteínas tau se acercan en ese punto, el agua se libera, generando energía que hace que las proteínas se unan y adopten la forma rígida de fibrillas. «Tienes un sitio determinado y el agua no puede recubrirlo del todo porque no le gusta el agua. Pero esa parte todavía necesita estar protegida, porque si no, la proteína colapsa y ya no está disponible», explicó la química Songi Han, autora principal del estudio.Mediante experimentos de laboratorio y modelos computacionales, el equipo observó que cuando bloquearon químicamente este punto de acceso específico (ubicado alrededor del aminoácido 300), el crecimiento de las fibrillas se detuvo. En cambio, cuando bloquearon otras regiones de la proteína, las fibrillas continuaron creciendo normalmente.Lee también: Presas cuatro mujeres por caerse a golpes en CoroEl hallazgo abre la puerta al desarrollo de fármacos que puedan bloquear este punto de anclaje y evitar que las proteínas tau se unan y propaguen la enfermedad. Además, podría facilitar la creación de fibrillas tau sintéticas para estudiar mejor la progresión del alzhéimer y otras demencias.Actualmente, estudiar las proteínas tau anormales es extremadamente difícil: acceder al cerebro de un paciente vivo es complicado, y en cerebros donados ‘post mortem’ todos los procesos de la demencia ya se han detenido. «Para curar una enfermedad, uno necesita ser capaz de recrearla», afirmó Han.Fuente: RTSigue las noticias de Falcón, Venezuela y el Mundo en www.notifalcon.com síguenos en Instagram y Twitter @notifalcon y en Facebook: https://www.facebook.com