La Real Academia Española (RAE) define así la palabra longevo : «Que vive muchos años», algo que se puede aplicar a cualquier ser vivo, incluyendo a las personas . La esperanza de vida media en España se sitúa en los 84,01 años , según el Instituto Nacional de Estadística (INE). Esta, a su vez, se divide en los 86,53 años en las mujeres y los 81,38 años en los hombres. Esto supone que quien supera estas edades puede llegar a considerarse longevo, sin embargo, los casos que más suelen llamar la atención son en los que se llega a los 100 años o se supera dicha edad. Las principales cuestiones que surgen alrededor de llegar a ser tan longevo están relacionadas con la salud, tanto física como mental , ya que no es lo mismo llegar al fin de la vida con 70 años pero en muy mal estado que con 100 años y conservando la mejor salud posible. Es por ello que llaman la atención esos últimos casos en los que ancianos o ancianas llegan a ser centenarios y vivir algunos años más pudiendo llevar gran normalidad, dentro de lo que cabe, en su día a día. Así, en España vivió hasta hace un par de años la mujer más longeva del mundo durante un tiempo, Maria Branyas, que murió a los 117 años «como ella quería: mientras dormía, tranquila y sin dolor», tal como indicó su familia en un comunicado publicado en X que recogió este periódico. Sobre ella, entre otras cosas, ha llamado la atención de la ciencia por la «privilegiada genética» que tenía, tal como apuntaba el doctor Manel Esteller, experto en epigenética . Motivados por el caso de Branyas, el citado doctor, junto a Eloy Santos, investigador y divulgador científico , han analizado la vida de la mujer para intentar dar algunas respuestas a través del libro Historia de una supercentenaria. Claves de la longevidad'. En declaraciones para la web de 'Informativos Telecinco', los dos científicos hacían un repaso por la vida de Maria Branyas, que nació en San Francisco aunque su padre era de Pamplona y su madre de Barcelona, desarrollando Maria gran parte de su vida en Cataluña , concretamente en la provincia de Gerona. Entre los datos que indicaron Esteller y Eloy a la citada cadena, llaman la atención algunos de los 'secretos' en cuanto a las rutinas y prácticas de la mujer que llegó a los 117 años, puede que incluso sin saber que podían estar sumándole años de vida. Los expertos señalaban que, a nivel físico, aunque Maria no era una gran deportista, practicando tenis de vez en cuando, «siempre fue una persona físicamente activa: caminar con sus amistades, pasear a los perros de su hija, cuidar del huerto de la casa… Más que en hacer deporte, quizá la clave de su buen estado físico estuvo en su poco tiempo de sedentarismo : el ejercicio físico suave y constante a lo largo del día», explicaban. Para los autores del libro sobre la longevidad de la española también pudo cobrar gran importancia la salud mental y el lado de las emociones de Maria, que mostró gran estabilidad psicológica también en sus últimos años: «Sin darse cuenta, cuidó de su salud mental y emocional al socializar a menudo con amigos y familiares, al llevar una vida tranquila o al tocar el piano, hacer ganchillo y escribir en su diario con regularidad. A Maria también le encantaba leer: era una mujer culta y muy curiosa», comentaban. A su vez, Eloy y el Dr. Esteller destacaban que la mujer «tenía un muy buen sentido del humor y una actitud muy positiva y práctica frente a la vida . Todo ello contribuye a preservar al máximo el estado mental y emocional en la vejez». No obstante, cabe tender el cuenta que, según estos detallan, aunque la longeva catalana conservó una buena condición física hasta edades avanzadas, con el tiempo perdió destreza en manos y articulaciones, por lo que dejó de tocar piano a los 108 años , y su movilidad disminuyó progresivamente hasta necesitar silla de ruedas unos años antes de su muerte. Aparte de centrarse en el caso de María, los expertos también hablaban de lo complejo que es llegar a ser una persona supercentenaria y que no hay unos únicos 'secretos' que lleven a tal longevidad , sino que se da una serie de elementos concretos, relacionados con el estilo de vida pero también con la genética, para que se den tales casos. «Además del sexo (la gran mayoría son mujeres), las personas supercentenarias tienen en común el haber alcanzado edades muy longevas manteniendo una buena salud y calidad de vida. Aparte de los buenos hábitos de vida, es muy probable que estas personas también alberguen variantes genéticas que las empujen a vivir tantos años en buenas condiciones. Necesitaremos estudiar a más personas supercentenarias para lograr entender bien lo que comparten», contaban al medio indicado.