経済プラスストーリー 宇都宮裕一毎日新聞 2026/9/8 11:00（最終更新 9/8 11:00） 有料記事 2324文字ポストみんなのポストを見るシェアブックマーク保存メールリンク印刷加工後のバニラビーンズを手にする九州電力総合研究所の大熊康彦さん。ビーンズの右側にはバニラの実がなっている＝福岡県内で2026年8月21日午前11時58分、宇都宮裕一撮影 電力会社がバニラを栽培？ そんな不思議なプロジェクトが九州電力で進行中だ。 中心になっているのは「農業はズブの素人」という情報工学の専門家。 国も認める「へんな人」が描く将来像とは？価格は1キロ数万円 周囲に田んぼが広がる福岡県の農業地帯。広さ約1000平方メートルのビニールハウスにバニラの苗が所狭しと並ぶ。 バニラプロジェクトを発案した九電総合研究所の大熊康彦・専門副長（49）が熱っぽく語る。 「個性的な植物を手探りで育て、高品質に仕上げる技術をほぼ確立できました」 バニラはラン科のつる性植物で、大量の種が入ったさや状の果実に「キュアリング（熟成）」と呼ばれる特殊な加工を施すと、甘い香りを放つ「バニラビーンズ」となる。 洋菓子などの香り付けに欠かせない食材として世界で愛され、市場規模は世界で3000億円を超える。 バニラビーンズ1本で数百円、1キロ当たりでは数万円もの高値で取引される。珍重される理由は栽培が極めて難しいからだ。 国内消費分もほぼ全量を輸入に頼っており、アフリカ東部の島国マダガスカル産が圧倒的に多い。 しかし、九電は2024年度からプロジェクトをスタートさせ、既に栽培から加工まで一連の技術をほぼ確立したという。 「キャロル・バニラ」のブランド名を付け、将来的には輸出や海外生産も視野に入れている。コロナ禍が契機に その立役者とも言える大熊さんは人工知能（AI）開発などが専門で、博士号も持つ。 農業の経験は一切ない。 なぜ、困難といわれるバニラ栽培に取り組み、どうやって難問を克服したのだろうか。 ＜主な内容＞ ・家でのアイスクリーム作りで ・自宅で栽培「癖のある植物」 ・3年後にようやく ・追求した「バニラがウキウキする環境」 ・役立った「へんな人」の称号 ・バニラで盛り上げる きっかけは新型コロナウイルス禍だった。 「コロナにかかると嗅覚が低下する」という…この記事は有料記事です。残り1525文字（全文2324文字）【前の記事】ベルギーが原発国有化検討 公的関与強化は欧州全体、日本でも関連記事あわせて読みたいAdvertisementこの記事の特集・連載この記事の筆者すべて見る1時間24時間SNSスポニチのアクセスランキング1時間24時間1カ月アクセスランキングトップ' + '' + '' + csvData[i][2] + '' + '' + '' + listDate + '' + '' + '' + '' + '' + '' } rankingUl.innerHTML = htmlList;}const elements = document.getElementsByClassName('siderankinglist02-tab-item');let dataValue = '1_hour';Array.from(elements).forEach(element => { element.addEventListener('click', handleTabItemClick);});fetchDataAndShowRanking();//]]>